一、定义
1、指每一次咨询结束，或来访者问题已获得解决，或咨询师无法协助来访者，而决定将来访者转介给其他咨询师或其他咨询机构时，咨询师必须使用结束技术，以结束该次咨询或结束咨询师与来访者的咨询关系。
2、结束技术其实并不是单一的技术，更准确地说，应该是指结束的过程。因为不管是一次咨询的结束或是咨询关系的结束，都不是单一技术可以处理的，所以更准确的说法应该是指结束的过程。
二、适用时机
1、结束一个讨论话题以下情况为结束一个讨论话题的适当时机：在来访者述说很长一段时间，或来访者思路混乱、抓不住要领，咨询者觉得需要自己同来访者一起理一下头绪的时候；当来访者已明显说完他认为重要的事情的时候；在新的会谈一开头，如可以这么说：“上次咨询，你主要谈了……”等（梁宝勇，2002）。通常，咨询者用小结的方法来结束一个讨论话题。
2、每次咨询结束，回顾；
一般情况下，一次的咨询时间为50分钟，当咨询进行到40分钟时，咨询者应回顾这次咨询的过程，然后决定如何在最后的10分钟满意地结束此次咨询。咨询结束时，咨询者可以摘要此次咨询的内容，并且说明未来的咨询目标与可能的咨询次数。
困难：有些来访者在咨询结束的前几分钟，才肯提到最重要的主题，希望咨询者能够延长咨询时间。来访者不肯将重要主题在咨询一开始时提出，可能的原因是：
（1）来访者对咨询者的信任度不够，所以在咨询中只谈一些无关紧要的问题，而把主要问题拖延到最后；如果咨询者答应来访者的请求而延长咨询时间，这种做法不但无法增进彼此的信任，反而让来访者形成要求延长咨询时间的习惯。
（2）来访者拖延行为的背后有特殊的目的，如借着拖延考验咨询者是否关心他或是想获得咨询者的额外关心、特别照顾，这些行为是来访者人际互动形态的反映，可能与来访者求助的问题有关。如果咨询者答应来访者的请求而延长咨询时间，就会加强来访者的问题行为，让来访者的问题更加严重（陈金定，2003）。
在以上的情况下，咨询者可以这样回应：“对于你现在提的这个问题，我了解到它非常重要。你也很想在这次会谈中把它解决，你心里的着急我明白。但是欲速则不达，正因为这个问题很关键，我们更需要安排一个充裕的会谈时间。期待我们下次见面和你谈这个问题，你也可以回去以后好好整理思路，想想你在下次会谈中最想解决的问题，好吗？”（3）来访者承受着巨大的压力，不敢将这个重要问题告诉外人，以至要离开时他才下定决心说出来。由于最后一刻来访者所说出的事情很可能是来访者问题的核心，从而具有不寻常的重要性和紧迫性，所以处理这种情况的策略是：如果咨询者有时间，则可简要地讨论一下，以向来访者表示自己对此问题的重视和对来访者的关心，并在近日内约见来访者，仔细讨论这个问题(梁宝勇，2002)。
3、来访者问题解决，咨询目标已经达到，咨询关系结束。当咨询目标已经达到，咨询者就会与来访者结束咨询关系。通常咨询者会评估来访者在以下几个方面是否达到足够明显的进步，以确定咨询关系的结束时机：来访者的症状减轻、与家人关系改善、工作效能提高、社交生活改善或有稳定的感情生活、更能够处理失落和挫折、咨询关系有显著的改善（林家兴等，2003）
（1）来访者对咨询者的依赖，可能是因为咨询关系结束后，来访者需要单打独斗，因此感觉信心不足；或是咨询结束的分离情境触动了来访者未完成的事件，使得来访者不愿意离开咨询者。为了避免来访者的依赖，咨询者须在咨询正式结束之前的几次咨询中，采用渐进方式，陆续与来访者谈到未来结束咨询的可能性，并且处理来访者当时出现的反应，让来访者有充分的时间面对结束咨询的分离。或是在最后几次的咨询中，将两次咨询的间隔时间慢慢拉长，如原来一周一次改为两周一次或一个月一次。这种方式可以帮助来访者慢慢习惯咨询关系的结束（陈金定，2003）。
（2）如果咨询者没能随时随地评价来访者的进步，或者咨询关系的结束触动了咨询者的未完成事件，这都会造成咨询者对来访者形成依赖。咨询者需要定期评价来访者的进步情况，并且与当初定下的咨询目标作对比，确定哪些目标已达成，以及哪些目标未达成。这种方式除了协助咨询者觉察来访者的进步情形外，也协助咨询者慢慢适应分离的情境。如果当咨询者察觉来访者的改变已符合咨询目标，而自己却不愿意结束咨询时，咨询者就必须探讨这个问题的原因，以避免因自己的问题影响了咨询关系的结束（陈金定，2003）
4、咨询目标尚未达到，结束咨询关系。
（1）咨询目标尚未达到，咨询者提出提前终止咨询关系。由咨询者提出提前终止咨询关系的情况是很少见的。咨询者对来访者进行心理咨询一段时间后，或许认为来访者已有足够的进步，无须再继续接受咨询。还有种情况是，咨询者无法承受来自来访者的情绪压力。
（2）咨询目标尚未达到，来访者提出提前终止咨询关系。许多心理咨询的结束是意外的，或是未依计划完成而结束的。有些来访者会因搬家、收入减少或经济问题、家庭问题、担心触碰关键问题等而提前终止心理咨询。
5、转介时结束咨询关系。
（1）因转介而结束咨询关系时，来访者可能会询问同时与两位咨询者进行咨询的可能性，或是在必要时回来找原来的咨询者。这时咨询者须先探讨来访者这种想法的原因，并且让来访者明白咨询伦理上的规定，一个时期只能有一个咨询师。
（2）因转介而结束咨询的分离情境，容易触动来访者的投射与移情，让来访者产生新的问题。在此情况下，咨询者只能以聆听、同理的姿态，亦步亦趋地陪伴来访者，并在顺利结束两人咨询关系后，建议来访者让新的咨询者了解他的状态。
（3）来访者即将投入一个陌生的环境，必然因为面临新环境新压力而焦虑不已。在关系结束前，咨询者必须处理来访者当下的情绪，让来访者顺利地适应新咨询者的帮助(陈金定，2003)。
三、功能
1、每次咨询结束时，摘要总结咨询所谈的内容；
在结束的时候，咨询者可以与来访者一起回顾咨询的经过与收获。
2、触动来访者未解决的问题。
在心理咨询期间，咨询者协助来访者看清楚自己的问题并尝试各种有效的行为方式。
3、增强来访者独自面对问题的信心。
把来访者进步的功劳归于来访者的努力和辛劳，告诉来访者他是一个很想改善自己的人，鼓励来访者勇敢地突破和超越自己的困难，告诉来访者将来如果有需要，欢迎再回来会谈（林家兴等，2003）
4、处理来访者转介前的不安与疑惑。
重点放在来访者当下的情绪。等到心理咨询要结束的时候，这对来访者是一个考验，考验他是否能够用适当的方法与咨询者说再见。如果咨询关系的结束没有处理好，来访者很可能重复过去人际挫败与失落的经验（林家兴等，2003）。因此，咨询者在面临结束心理咨询关系之前，应有计划地与来访者讨论有关结束的事情，咨询者可以这么说：“根据我们之前的计划，我们只剩下三次的会谈机会了。”“很高兴我们一起渡过了这么多难关与考验，你成长了不少。再过两次会谈我们就要结束整个咨询了，我想知道你现在最真实的感受。”
四、注意事项
（1）在每次咨询结束前，咨询者必须留有足够的时间结束咨询；
每次咨询的时间是有明确规定的，一般个人咨询为50分钟。通常情况下，单次咨询结束前5—10分钟是咨询师会与来访者对本次咨询所探讨的问题进行小结，并对下次咨询做出安排（如：办理咨询疗程的确认、下一次咨询时间的预约、咨询作业的布置等）。（2）在初次会谈中，告知来访者咨询终止的日期；
虽然咨询关系的结束是靠后发生，但应该在一开始就与当事人签署知情同意，讨论伦理守则中与咨询关系终止有关的情形，包括明确告知当事人，若是心理师提出终止关系，心理师的具体做法；若是当事人提出终止关系，应当怎么做等。（3）在跨文化的咨询情境中，需要与来访者进行讨论和协商，并从来访者的角度理解终止的时间含义；（4）要在距离终止日期至少几周以前或咨询目标即将达成时，就做好关系结束的规划；
对于可预见的咨询关系的终止，尤其是已达到咨询目标时，或是心理师要离开咨询服务机构时，至少提前一个月或是更长开始和当事人讨论咨询关系的终止（5）必须随时觉察自己的状态，免得因为自己未完成的事件干扰咨询的结束；（6）要做好随访的计划。
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