文章系原创首发：本文参与书香澜梦第18期距离专题活动，文责自负
这个故事有年头了，年代感十足，是一位外国老者讲给我听的，一个关于他的祖父的故事。
他的祖父叫阿伦，年轻的时候曾受命到印度考察。彼时的印度并不像他以前想象的那样，是冒险家的乐园。公司控制的地方，治安尚可，但也少不了小偷小摸。土邦控制的地方，非常混乱，对于像他这样人数很少的考察人员来说，充满着未知和危险。
很快，阿伦通过别人介绍，认识了当地的一位同胞——乔纳森。
乔纳森曾到过东方的许多国家，阅历非常丰富。他是个很有背景的人，和当地的军方、殖民者、教会等有着密切的往来。此外，他还是位很开明的绅士，不介意与当地人交往。结识了许多当地政府官员、教派领袖、哲学家、梵学家、艺术家、神秘学者和名流雅士。他是个中年男子，身材高挑，仪表堂皇，举止优雅，谈吐大方，极有亲和力。平时衣着华丽，喜欢穿直立领子的燕尾服。即使是夏天，他的穿着也并不随便，看起来很正统。
阿伦有求于他，经常向他请教。时间长了，两人便成了无话不谈的好朋友。乔纳森的妻子前几年染病去世了，阿伦也是孤身一人，没有家眷。两个单身汉经常在一起喝酒聊天，畅谈人生，此外还有一项极其重要的活动，就是打猎。
“你知道吗？我去过许多国家，最后选择定居在这里，为什么呢？能在印度待下去的唯一理由就是印度有猎可打。”有一次乔纳森在教阿伦练习射击的时候说道。
阿伦一直很认真地训练着，不敢分心，没有接话。
乔纳森很满意的看着阿伦，没有继续讲话，直到阿伦完成动作要领，两人开始喝下午茶的时候，才开始彻谈起来。
“你要完成考察有两样东西必须上心，一是射击，二是学习当地人的风俗习惯和各种稀奇古怪的信仰。”乔纳森说道。
“是的，先生。我刚来的时候感到寸步难行，现在好多了，谢谢您的帮助。”阿伦真诚地说道。
乔纳森很开心的大笑，对阿伦说道：“你知道吗？我是主的虔诚的仆人，我喜欢哲学、宗教、文艺、科学和神秘，也像当地的僧侣那样让内心平静，冥想人生的奥义。可这又怎么样呢？我无法阻止世俗对主的不敬。”
“你已经做的很好了，先生。”阿伦回应道。
乔纳森有点感动了，抽了一下鼻子，接着说道：“我对于世俗已经很厌倦了，无论是本国人还是当地人，都是一丘之貉，一切为了自身的利益罢了。我认识一位牧师，他是个高大的印度人，他英语说得很好。他告诉我他出身于婆罗门家族，他的祖先是一位婆罗门，受到感化，皈依了我们的主。后来他结婚了，娶了一个同样皈依的首陀罗女子。一个出身婆罗门的基督徒会娶一个首陀罗的基督徒，这是闻所未闻的事情。可他却很得意地告诉我，他的血管里没有一滴白色种族的血，他的家人一直坚定地保持着血统的纯正。”
“你的品德如此高尚，让我简直不知道该说什么好。”阿伦说着，有点哽咽了。
乔纳森继续说：“我曾问过他，难道你不是印度人吗？怎么会做出这种伤风败俗的事情呢？他对我说‘我们是基督徒，但首先我们是印度人。’我听完简直要疯了，你能告诉我，这是为什么吗？”
“他通过与首陀罗女子结婚来证明自己是基督徒，通过血统来证明自己是印度人。大概就是这样。”阿伦回答。
乔纳森十分兴奋，感觉像是找到了知音，他情绪激动的大声说道：“去他妈的布道吧，这里有无数形形色色的土著习俗和信仰未得到尊重，我一直小心翼翼地和他们保持接触，试图感化他们，结果被那个印度牧师给了当头一棒。”
“你是位高尚的绅士，愿主保佑你！我们无法和世俗相抗，只能同病相怜。”阿伦有些情绪低落地说。
“这事很早以前就有了，让我一直如鲠在喉。今天说出来实在是痛快。我们已经是自己人了，记住：连一个劣等的民族的牧师都知道保持自己的血统，我们为什么不能呢？欬，不说这些令人沮丧的事情了，我们得和这样的信徒保持一定的距离。明天跟我打猎去，我有位朋友很久没去看望了，正好顺路去看看，说不定他会帮我们找到很有趣的猎物。”乔纳森说罢，简单地喝完剩下的茶，招呼阿伦一起整理明天打猎必需的东西。
第二天的天气很好，阳光明媚，不冷不热，除了有一丝风，有可能会影响打猎。
乔纳森带着几个仆人和赶车的车夫，与阿伦同坐一辆马车，出去打猎。
他们驱车穿过丛林。这片丛林并不茂密，忽然他们在树丛中发现了一只正在开屏的孔雀。它踱着步，傲视群雄，威风凛凛，脚步踏在地面上，精美绝伦，严肃虔敬，它的步态是如此优雅、如此高贵、如此温婉，好似一位国王或是王后在皇家花园里闲庭信步、翩翩起舞。它走起来就是这般柔美、雍容华贵、温文尔雅。几乎没有谁见过比那只孔雀在丛林中形单影只更动人心魄的景象了，除了阿伦等人。乔纳森叫车夫把车停下来，拿起他的枪。
“我试试枪法。你可以跟着看，但不能离我太近。”他向阿伦示意了一下，自己先蹑手蹑脚地走近孔雀。
阿伦远远地跟着，看到乔纳森瞄准的时候，心跳骤停。乔纳森要开枪了，阿伦希望他失手，但他不偏不倚，呯的一声，正好射中了那只孔雀。只见孔雀胸部的羽毛瞬间飞做一团，接着毫无反应地栽倒在地。车夫从车里跳出来，把那只被射死的孔雀捡了回来，之前它还是生机勃勃，瞬间便命归黄泉，真是惨不忍睹。
午餐的时候阿伦他们吃了孔雀脯肉。那肉是白色的、嫩嫩的和滑滑的；在印度每天晚上吃的都是瘦骨嶙峋的鸡肉，今天至少可以换换口味，对阿伦和乔纳森，还有车夫和仆人，也真的是满心欢喜了。
吃过午餐，乔纳森带着阿伦继续赶路，他们绕过一座山，来到了朋友那里。乔纳森的朋友是政府的工程师，负责修筑道路、建造水坝和维修桥梁。他身体健壮，个头不高，走起路来活力四射，他圆圆的光头，一双明亮的蓝眼睛，眼角布满鱼尾纹，面带一种愉悦。三人见面，热烈的拥抱一下，工程师邀请他们去家里做客。
工程师的家傍河而居。客厅里摆着几把舒适的扶手椅，中间有一张印度雕花桌子，墙壁上挂着神话场景的精美木雕，还钉着他亲自猎获的兽头和装在相框里的照片。在阳台和河之间有一个小花园，花园里生长着一棵树，这棵树叶子不甚多，杈丫婆娑，简直美极了。不过工程师对此视若不见，他也是一位维护血统的单身汉，和乔纳森的信仰差不多。
听了乔纳森的介绍，阿伦才知道这位工程师还有另外一个身份，一位射击高手。
“在偏僻的地方，肤色有什么用呢？它不会给你带来特权和优越感。枪有什么用呢？如果你射术不精，也只不过是个护身符。只有高超的射术和聪明的头脑才能给你生命和荣耀，”工程师侃侃而谈。
他们热烈地谈起射击，工程师提到他曾经射死过一只猴子。“我再也不射杀猴子了。”他说道，“我当时在修路，所有的苦力都罢工了，总共有六百人；工头病了，苦力们担心他会死去；他们已经下定决心离开工地，不再做这份工作了。我竭尽全力将他们留了下来，最后他们说如果我杀死一只猴子，他们就会留下来，因为这样他们就能获得猴子心脏里的血，来治愈工头的疾病。这是他们的习俗和信仰，没法通融。想来想去，我不能让工程停下来呀，于是我拿起枪，沿着那条还没修好的路走下去。通常这一带有很多黑面猴子在路边玩耍，过了一段时间，我就发现了一只，瞄准，开火，但是我没有把那只猴子射死，只是将它射伤了。这只猴子跑向我，寻求我的保护，哭喊着，像个孩子一样哭喊着。”
阿伦突然冒出许多想法，他忍不住问：“先生，以你的射击技术，可以轻易地打死这只猴子，为什么不直接将它打死呢？它最后怎样了？”
工程师解释道：“我的枪是改装过的，威力太大。猴子是群居动物，如果距离太近，贯穿的子弹有可能会伤到别的猴子。我打的是一只在树上的成年孤猴，它很漂亮，不像是猴群里的猴子。”
乔纳森说道：“如果我没猜错的话，这可能是只准备与猴王争夺母猴的公猴。放哨的猴子通常不止一只，不会轻易让人靠近。”
工程师回答道：“对呀，我当时怎么会没想到，它的确是一只公猴。”
阿伦问：“那只猴子后来怎么样了？按照你的说法，你只是射中了猴子，并没有杀死它呀。”
工程师说：“我根本就没有想射杀它！其实这只猴子反应是非常灵敏的，当时它已经发现了我，正在往树下跑，想躲到下面的灌木丛或是石头后面。我顺势开了一枪，正好打在它的肩膀上。这是有技巧的，哦，这如同射击山坡上跑着的动物，你瞄准它的心脏，其实打中的肯定不是心脏，而是要偏上或偏下一点。对付这只极其机敏的猴子，根本就没法按部就班地慢慢瞄准，只能凭经验迅速地在瞄准同时开火。但是在此之前，你一定要有个估算。我是瞄着它的心脏部位开火的，估算是打在它的肩膀或是胳膊。如果你足够老练的话，其实是可以用余光矫正一下的，预定的瞄准目标和实际击中目标大概就差这么一点距离。”他一边说，一边用手指比划着。
“这么说，你是故意将它射伤的。”乔纳森说道。
“是的，我无意杀死这只猴子，我只是不希望工程停下来。也是迫不得已。”
“那只猴子受伤以后结果如何？听你一开始的口气，这只猴子已经死了。”阿伦很不肯定地问道。
“嗯，他们得到了猴子心脏里的血，工头的身体真的好了。不管怎样，我把这条路修好了。”工程师有点神色黯淡地说。
“真是不敢想象，匪夷所思，”阿伦叹息。
“是的，我被伤害到了。”工程师有点情绪低落。
“嗨，这算什么呢？如果那只公猴还活着，它不被猴王杀死，就会杀死猴王。你不过是像神一样，帮助猴王解决掉它的一个竞争对手。让猴王可以安心地延续着自己的血脉。这种事在自然界里天天发生，再正常不过了。”乔纳森安慰道。
“可是那只可怜的公猴也有繁衍自己后代的权利，至少我不该剥夺它应有的机会。”工程师喃喃自语。
“够了，够了！你们没发现自从我们踏入这块土地，一直像射杀黑面猴一样杀死这里的一个又一个土邦的领主吗？我们的传送福音工程和修路有什么两样？过去我一直以为这些土邦的人们寄希望于来世是多么的愚蠢。没想到还没等他们所谓的来世到来，我们的福音工程就被那些贪婪的商人和无耻的神棍给彻底扳倒了……”乔纳森痛苦地说着，很快又恢复了平静。
阿伦看到乔纳森的脸上闪过一丝不易察觉的凄怆，只见乔纳森很有庄诚地说道：“据我所知，猴子是很多土邦人信仰的神灵，当它高高在上的时候，土邦人会顶礼膜拜，不敢伤害。当它受伤倒地，土邦人就会残忍地将它杀死。而我们，永远做主的孩子。这就是我们与土邦人的距离。”
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