端午节为每年农历五月初五，又称端阳节、午日节、五月节、夏五、重五等。端午节是中国汉族人民纪念屈原的传统节日，以围绕才华横溢、遗世独立的楚国大夫屈原而展开，传播至华夏各地，民俗文化共享，屈原之名人尽皆知，追怀华夏民族的高洁情怀。端午节有吃粽子，赛龙舟，挂菖蒲、蒿草、艾叶，薰苍术、白芷，喝雄黄酒的习俗。“端午节”为国家法定节假日之一，并被列入世界非物质文化遗产名录。
端午节起源
关于端午祭的起源，近代诸多学者都有所考证，比如胡适、闻一多等，但端午节究竟是什么来源，历史烟云遮眼，是非难有定论。或许，通过端午节起源的历史故事和人物，可以管中窥豹。
第一个，春秋介子推（？—公元前636年）
东汉蔡邕《琴操》中记载，五月初五纪念介子推。蔡邕描述了一段话，大意是：晋国重耳与介子推，流亡在外19年，介子推曾割大腿上的肉，给重耳充饥。后来重耳回国登基了，但却忘了封赏介子推。为此，介子推有些怨气，写了篇《龙蛇之歌》感悟晋文公，随后就背着母亲躲在山中了。重耳多次呼唤，介子推拒不下山。后来重耳放火烧山，逼介子推下山。没想到，介子推和母亲被烧死在山中。为了纪念介子推，晋文公下令每年的五月初五不得生火，只吃寒食，粽子是寒食的一种。由此，后人认为端午节最早是纪念介子推的。当然，也有很多人认为是清明节。
第二个，屈原（约公元前340～公元前278年）
屈原这个历史人物，最早出现在《史记·屈原列传》中。在此之前，没有屈原这个人物记载。据闻一多考证，把屈原和端午节捆绑在一起，是南朝梁吴均《续齐谐记》中才出现的。
公元前278年，秦国大将白起带兵南下，攻破了楚国国都。屈原在这一年五月五日这天投汨罗江自杀。在此之前，屈原被楚王贬黜政治中心，相当于流放到了江南地区。
为此，楚国人驾驶小船，但却没能在波涛汹涌的泪罗江上找到屈原。由此，形成了赛龙舟。另外，为了不让蛟龙吃掉屈原的尸体，就投了米等很多食物。后来就形成了粽子。
第三个，伍子胥（公元前559年—公元前484年）
伍子胥是楚国人，后来因为楚国要将他全家灭掉（父兄均为楚王所杀），伍子胥就逃到了吴国。后来和孙武成为好朋友，差点灭掉了楚国，并将楚平王尸体挖掘出来鞭尸。吴王阖庐死后，吴王夫差即位。在吴越争霸之中，吴军击败越国，越王勾践请和。伍子胥建议，斩草除根，但夫差一意孤行同意议和。随后，越国使用离间计，收买奸臣，最终夫差赐死伍子胥。
死前，伍子胥说：我死后把我眼睛挖出来，放在都城东门上，看越军灭吴。夫差大怒，将伍子胥尸体装在皮革袋子里，在五月初五投入大江。后人由此端午纪念伍子胥。
第四个，源于古越民族图腾祭。
近代大量出土文物和考古研究证实：长江中下游广大地区，在新石器时代，有一种几何印纹陶为特征的文化遗存。该遗存的族属，据专家推断是一个崇拜龙的图腾的部族----史称百越族。百越族亦写百粤族（越粤互通），指华南越地的百越族原住民。又称为越族、古越族、越人、古越人，是泛指居于古代南方越地的古代部落。百越有许多支系，其中干越、扬越、东瓯、闽越（闽越族）、南越（南越族）等几支百越中的大族，西瓯、驹越、骆越等演变为现代的壮侗语族，如壮族、傣族、黎族等，以及越南、老挝、泰国、缅甸、印度境内的京族、岱族、佬族、泰族、掸族、阿豪姆人 等民族。 出土陶器上的纹饰和历史传说示明，他们有断发文身的习俗，生活于水乡，自比是龙的子孙。其生产工具，大量的还是石器，也有铲、凿等小件的青铜器。作为生活用品的坛坛罐罐中，烧煮食物的印纹陶鼎是他们所特有的，是他们族群的标志之一。直到秦汉时代尚有百越人，端午节就是他们创立用于祭祖的节日。在数千年的历史发展中，大部分百越人已经融合到汉族中去了，其余部分则演变为南方许多少数民族，因此，端午节成了全中华民族的节日。
第五个，勾践（约前520年―前465年）
勾践，姒姓，又名鸠浅、菼执，夏禹后裔，越王允常之子，春秋末年越国国君。和吴国争霸失败之后，在范蠡的辅佐下，经过卧薪尝胆，越国很快恢复实力，最终击败吴国。
在恢复实力过程中，越国做了很多事，充满了阴谋和智慧。但有一条是：以划龙舟来操练水兵。这么做是不让吴国发觉越国练兵的动机。《越地传》中对此有记载。
由于勾践练兵采取的划龙舟的方式，而如今端午划龙舟比赛是其中一个重要的项目。因此有人说，端午这个节日，也是为纪念勾践而设立并沿袭的。
第六个，曹娥（130—143年）
曹娥是东汉上虞人，父亲溺于江中，数日不见尸体，当时孝女曹娥年仅十四岁，昼夜沿江号哭。过了十七天，在五月五日遮天投江自杀。没想到，五天后曹娥抱出父亲尸体浮出水面，世人惊奇。当然，还有一种说法是，曹娥父亲曹盱，在五月初五迎伍神（伍子胥）的祭祀活动中溺于舜江。过了十七天，在五月二十二日也投江，五日后曹娥的尸体抱父尸浮出水面。
但不管哪种说法，曹娥都被神话了。曹娥所住之村镇即更名为曹娥镇，舜江被改为曹娥江，投江之处兴建曹娥庙，还有著名的《曹娥碑》一文作为佐证。五月初五就变成纪念曹娥的节日了。
第七个，周处（236—297年）
周处是江苏宜兴人，三国东吴末年西晋初年人士，“浪子回头金不换”、“周处除三害”的典故，讲的就是他。年少时，被称为“第三害”；后来努力向上，称为国之栋梁。史称，在西晋时期，周处先后任新平太守、广汉太守、楚内史、散骑常侍、御史中丞等职，工作勤勉，刚正不阿；得罪权贵，被派往西北讨伐氐、羌等族叛乱，遇害于沙场。值得重视的是，“端午”一词最早出现于西晋名臣周处的《风土记》，这本文献成了现代人们查考端午节等传统节日习俗的重要参考。因此，有人认为现在的端午节，也是纪念周处。
端午节习俗
我国民间过端午节是较为隆重的，庆祝的活动也是各种各样，比较普遍的活动有以下种种形式：
1、赛龙舟
赛龙舟，是端午节的主要习俗。相传起源于古时楚国人因舍不得贤臣屈原投江死去，许多人划船追赶拯救。他们争先恐后，追至洞庭湖时不见踪迹。之后每年五月五日划龙舟以纪念之。借划龙舟驱散江中之鱼，以免鱼吃掉屈原的身体。竞渡之习，盛行于吴、越、楚。
2、端午食粽
端午节吃粽子，这是中国人民的又一传统习俗。粽子，又叫“角黍”、“筒粽”。其由来已久，花样繁多。据记载，早在春秋时期，用菰叶（茭白叶）包黍米成牛角状，称“角黍”；用竹筒装米密封烤熟，称“筒粽”。东汉末年，以草木灰水浸泡黍米，因水中含碱，用菰叶包黍米成四角形，煮熟，成为广东碱水粽。
3、佩香囊
端午节小孩佩香囊，传说有避邪驱瘟之意，实际是用于襟头点缀装饰。香囊内有朱砂、雄黄、香药，外包以丝布，清香四溢，再以五色丝线弦扣成索，作各种不同形状，结成一串，形形色色，玲珑可爱。
4、悬艾叶菖蒲
民谚说：“清明插柳，端午插艾”。在端午节，人们把插艾和菖蒲作为重要内容之一。家家都洒扫庭除，以菖蒲、艾条插于门眉，悬于堂中。并用菖蒲、艾叶、榴花、蒜头、龙船花，制成人形或虎形，称为艾人、艾虎；制成花环、佩饰，美丽芬芳，妇人争相佩戴，用以驱瘴。
5、悬钟馗像
钟馗捉鬼，是端午节习俗。在江淮地区，家家都悬钟馗像，用以镇宅驱邪。唐明皇开元，自骊山讲武回宫，疟疾大发，梦见二鬼，一大一小，小鬼穿大红无裆裤，偷杨贵妃之香囊和明皇的玉笛，绕殿而跑。大鬼则穿蓝袍戴帽，捉住小鬼，挖掉其眼睛，一口吞下。明皇喝问，大鬼奏曰：臣姓钟馗，即武举不第，愿为陛下除妖魔，明皇醒后，疟疾痊愈，于是令画工吴道子，照梦中所见画成钟馗捉鬼之画像，通令天下于端午时，一律张贴，以驱邪魔。
6、挂荷包和拴五色丝线
应劭《风俗通》记载：“五月五日，以五彩丝系臂，名长命缕，一名续命缕，一命辟兵缯，一名五色缕，一名朱索，辟兵及鬼，命人不病瘟”。五色丝线，传统节日习俗，一般在端午节佩戴五色丝线以辟邪。中国古代崇拜五色，以五色为吉祥色。因而，节日清晨，各家大人起床后第一件大事便是在孩子手腕、脚腕、脖子上拴五色线。系线时，禁忌儿童开口说话。五色线不可任意折断或丢弃，只能在夏季一场大雨或第一次洗澡时抛到河里。据说，戴五色线的儿童可以避开蛇蝎类毒虫的伤害，扔到河里，意味着让河水将瘟疫、疾病冲走，儿童由此可以保安康。
7、沐兰汤
沐兰汤是中国节日端午节的一种卫生习俗。首先一身着汉服的女性端着一盆艾叶水，人们排好队依次走到主祭面前，主祭用菖蒲草沾盆里的水，在参加活动的人双手、额头、脖颈轻轻拂拭一下，以示驱除晦气。
8、放风筝
放风筝是民间传统游戏之一，清明节节日习俗。风筝又称风琴、纸鹞、鹞子、纸鸢。起源于中国，是一种古代劳动人民发明的通信工具，第一个风筝是鲁班用竹子做的，后来只有皇宫里才有纸鸢。闽南语称风吹。风筝是一种比空气重的，能够借助风力在空中漂浮的制品。晚唐，人们在纸鸢上加竹笛，纸鸢飞上天以后被风一吹，发出“呜呜”的声响，好像筝的弹奏声，于是人们把‘纸鸢’改称‘风筝’现代以风筝，风琴作为统称，包括没有哨子的纸鸢。
9、佩豆娘
旧时端五节妇女的头饰。多见于江南。一些地区亦称作健人。此物一说源于古代的步摇，一说即艾人的别样形式。《清嘉录》引《唐宋遗纪》云：“江谁南北，五日钗头彩胜之制，备极奇巧。凡以缯销翦制艾叶，或攒绣仙、佛、合、乌、虫、鱼、百兽之形，八宝群花之类。绉纱蜘蛛，绮榖凤麟，茧虎绒陀，排草蜥蜴，又螳蜘蝉蝎，又葫芦瓜果，色色逼真。加以幡幢宝盖，绣球繁缨，钟铃百状，或贯以串，名曰豆娘，不可胜纪。”
10、采茶、制凉茶
北方一些地区，喜于端午采嫩树叶、野菜叶蒸晾，制成茶叶。广东潮州一带，人们去郊外山野采草药，熬凉茶喝。这对健康也有好处。 我 国北方的一些地区，端午节这一天，有早晨采茶、散步的习俗。
11、画额
汉族习俗，在端午节以雄黄涂抹小儿额头可驱避毒虫。典型的方法是用雄黄酒在小儿额头画王字，一借雄黄以驱毒，二借猛虎以镇邪。
12、避五毒
是指蝎子、蛇、蜈蚣、蟾蜍、壁虎（一说为蜘蛛），这五种毒物是中国民间盛传的一些动物，中国民俗认为每年夏历五月端午日午时，五毒开始孽生。于此日午前在屋角及各阴暗处洒石灰、喷雄黄酒、燃药烟，以灭五毒，驱秽气。与此同时，将灰尘垃圾扫于室外，以净其室。
13、饮蒲酒、雄黄、朱砂酒
以酒洒喷。《荆楚岁时记》：“以菖蒲（多年生草本植物，生在水边，地下有淡红色根茎，叶子形状像剑，肉穗花序。根茎可做香料，也可入药）或镂或屑，以冷酒。”蒲酒味芳香，有爽口之感，后来又在酒中加入雄黄、朱砂等。明谢肇淛《五杂咀》：“饮菖蒲酒也……而又以雄黄入酒饮之。”明冯应京《月令广义》：“五日用朱砂酒，辟邪解毒，用酒染额胸手足心，无会虺（古书上说的一种毒蛇）蛇之患。又以洒墙壁门窗，以避毒虫。”此俗流传较广。
端午节分布
中国，台湾省，日本，韩国、新加坡，越南等，美国、英国、德国、加拿大、澳大利亚、马来西亚等华人社会范围。看来屈原是世界的，端午是中国的，爱屈原！
端午节粽子种类
粽子，又叫“角黍”、“筒粽”。其由来已久，花样繁多。据记载，早在春秋时期，用菰叶(茭白叶)包黍米成牛角状，称“角黍”;用竹筒装米密封烤熟，称“筒粽”。东汉末年，以草木灰水浸泡黍米，因水中含碱，用菰叶包黍米成四角形，煮熟，成为广东碱水粽。
端午节吃粽子是中国人民的传统习俗，包粽子主要是用河塘边盛产的嫩芦苇叶，也有用竹叶的，统称粽叶;端午节的粽子也有各种形状的，有三角形、菱形和长方形的;口味也分为咸肉粽、甜红枣粽，诸如北方多包小枣的北京枣粽;南方则有豆沙、鲜肉、火腿、蛋黄等多种馅料。
按形状：“竹叶粽”：取竹叶裹白糯米粽煮之，尖有如生切菱角。
“艾香粽”：糯米淘净，夹枣、栗、绿豆，以艾叶浸米裹，入锅煮。
“甜茶粽”：取真武山优质甜茶取汁用来制作粽子，其粽子色泽金黄油亮，入口润滑细嫩，柔软粘稠，齿颊留香，回味甘甜，去腻消食，营养丰富
“腊肉香肠粽”：腊肉香肠包的小粽，入口就有过年团圆的气息。
“薄荷香粽”：薄荷水浸米先蒸软，拌洋糖，用箬裹作小粽，再煮。
“豆沙粽”：豆沙、糖、脂油丁包小粽煮。
“莲子粽”：去皮心，拌洋糖，包小粽。
“松仁粽”：去皮包小粽
“火腿粽”：入火腿块包粽，火腿要金华者，精肥适均。又，肉丁包粽亦可。
“蛋黄粽”：中间一个蛋黄，蛋黄必须采用上好鸡蛋，入口甜咸而不反感。
“九子粽”：唐玄宗李隆基曾赋 《端午三殿宴群臣》诗一首，里面一句就是称赞九子粽的：四时花竞巧，九子粽争新。九子粽是粽子的一种，即为九只粽连成一串，有大有小，大的在上，小的在 下，形状各异，非常好看。并且九种颜色的丝线扎成，形成五彩缤纷。九子粽大多是作为馈赠亲友的礼物，如母亲送给出嫁的女儿、婆婆送给新婚的礼物等，因为 “粽子”谐音“中子”，民间有吃了“粽子”能得儿子的风俗。
按地域：广东棕子、北京粽子、嘉兴粽子、苏州粽子、湖州粽子、闽南粽子等。
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