睡觉是生活中最理所当然的一件事。据统计，人的一生大约有百分之三十的时间都花在睡觉上。就是说，如果活到90岁，那么大概有30多年的时间都是在睡觉中度过的。这么长的时间，似乎还不如用来做点更有意义的事情，尽情地享受生活。
但科学研究和健康数据都证明，人们对睡眠的认识远远不够。全球范围内约三分之一的人存在睡眠问题，作息时间不规律、入睡困难已成为现代都市人的“生活标配”，也有越来越多的人身处在“睡眠障碍”的“水深火热”当中。
人为什么要睡觉？什么影响着我们的睡眠？我们到底需要多少睡眠？“睡眠障碍”和“睡眠紊乱”会给我们的健康带来怎样的威胁？本期《生命密码》，我们将拜访国内睡眠研究的权威专家，走进“睡眠治疗室”，解读大众对睡眠的疑问和误解，为大家制定一个科学高效的睡眠方案。
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本期嘉宾信息
张珞颖，华中科技大学，生命科学与技术学院教授。
段树民，中国科学院院士，浙江大学医学部主任。
睡多久算够？
快节奏的生活，超负荷的工作，高速运转的社会，这一切都驱动着我们的大脑和身体一刻都不能停歇，相信很多人都曾在“睡不着”和“舍不得睡”的两重境地中苦苦挣扎过，充斥在这样一个又一个加班熬夜、红灯酒绿和电子产品诱惑的夜晚，我们的睡眠时间也被剥夺了。
根据2017年中国青年睡眠状况白皮书数据显示，被调查者中超过一半的人认为，想睡个好觉特别难，超过六成的人作息时间不规律，四成多的人已成“晚睡拖延症患者”，那么，我们到底应该需要多少睡眠时间呢？
华中科技大学的张珞颖教授告诉我们，每个人的睡眠需求都是不一样的。但根据目前的一些报道，在世界上不同的国家和地区，人们的平均睡眠时间大概在七到八个小时之间。如果在一段时间内（几天，甚至是一两周）每天睡眠少于六个小时，人体对食物的摄入就会显著增加，也会导致发胖。同时，精神状态不佳也是非常明显的。根据目前的研究显示，如果睡眠少于6小时，就基本可以观察到一些相当于睡眠不足的后果了。所以我们大概可以推测，大多数人的睡眠时间要保证多于6小时。
根据目前的科学发现，有一些基因可以影响我们的睡眠需求。张教授在读博士后时所在的实验室就发现了一个家族，家族中的几个成员终生都只需要睡6小时，或者更少。出人意料的是，他们还特别地精力旺盛，做起事来动力十足。原来，他们的体内有一个叫DEC2的基因发生了突变。
于是，实验室的研究员们构建了小鼠和果蝇的模型，发现带有突变的DEC2基因的果蝇和小鼠睡眠都有明显的减少。张教授给这类人群取了一个专门的名称，叫做“NATURE SHORT SLEEPER”,也就是“天然短睡者”。这类人的特质除了睡眠少，还有动力十足，对新鲜事物充满了热情。
“生物钟”的真相
今年，诺贝尔生理或医学奖被授予发现昼夜节律分子机制的三位科学家，生物钟也因此成为热门搜索词。那么，我们常说的“生物钟”究竟是什么呢？
张教授说，生物钟是我们体内的一种计时机制，以24小时为周期。最明显的表现就是我们的作息周期，每天什么时候睡，什么时候醒，都是有昼夜节律的。俗话说，“早起的鸟儿有虫吃”，那么是不是早睡早起就是最好的呢？
张教授告诉我们，生物钟真正的功能，是让每一种生物在一天中正确的时间做正确的事情。而对于人类来说，社会环境对我们的生活是有一定影响的。比如，单位规定早上8点上班，我们就得早上8点上班。对于晚睡晚起型的人，长期早起就是一件比较痛苦的事情。所以说，起床时间是无所谓好与不好的，早睡早起的人很适应的时间，对于晚睡晚起的人，就要强迫他违背自己的生物钟了。对于每一个人都最好的情况，就是依据他体内的生物钟，在正确的时间做正确的事情。
大脑是如何控制睡眠的
如果把人比作一台电脑，那么大脑就是CPU，发出控制着我们身体的种种指令。问题是，睡觉和清醒这两个截然不同的状态，大脑是怎么控制它们的呢？
中科院院士段树民教授告诉我们，脑干控制的是比较保守的身体功能，如呼吸，心跳，包括睡眠控制。外界各种刺激在向大脑传递的时候，都会发出一些侧枝到一定的核团。然后，这些核团就会维持一种兴奋性，并维持大脑皮层的一种清醒状态。当维持清醒状态的激活系统活动减弱的时候，我们自然而然就发困了。除此之外，还有一些主动调控睡眠的部分，它释放的递质能产生主动的睡眠。为什么人可以被催眠呢？一种可能的原因是，催眠激发了主动的睡眠区域，并产生睡眠作用。
那么我们在睡觉的时候，大脑是处于一个什么样的状态呢？其实，在睡着的时候，人的大脑还是活动的，有些区域甚至比清醒的时候还要活跃。我们的血压、呼吸、心跳、体温也会相应地变化。基本来说，是一种静息的状态。因此，如果睡眠足够的话，我们在醒来时就会感到精力充沛。
有充足证据表明，良好的睡眠对学习记忆也有很大的帮助。段教授对于小鼠进行了研究，让它们在正常的生活节律下去学习，之后立刻给它们一个刺激，令其马上睡觉。本来，它们的学习记忆可能在六个小时以后就会消失，但经过短暂的睡眠以后，它们的记忆时间就可以保持在二十四小时以内了。
因此，即使休息十分钟、或者半个小时，对我们的学习生活都会是有帮助的。中国人“睡午觉”的习惯是很好的，工作了一段时间之后，中午哪怕磕睡十几分钟，对于我们效率的提高都非常有利。
结语
我们的身体是如何调整睡眠的呢？人体内有两套调节睡眠的机制，一个是生物钟，它告诉我们什么是时候睡，什么时候醒；另一个是睡眠稳态平衡机制，当睡眠需求累积，说明你该睡了，当睡眠需求得到释放，就说明你睡够了，该醒了。可是，现代生活的方方面面正在打破我们自然的睡眠调节机制，生物钟紊乱、睡不够的情况也越来越多见。那么，“昼夜颠倒”的生活方式，又会对我们的健康造成什么影响呢？不要走开，下期《生命密码》，小编为您揭晓答案。
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