早期的雅典喜剧不仅是人们的娱乐活动，更是用来讽刺社会恶习或政治的工具。类似于现代的社论和政治漫画的功能。
阿里斯多芬把这一点发挥的淋漓尽致。他是古希腊杰出的戏剧作家，生于雅典。被后世尊称为“喜剧之父”。
他有一部作品《云》，讽刺了苏格拉底的哲学。另一部精彩纷呈的作品是《鸟》，讲述了一幕关于自由平等的完美世界“云中鹁鸪国”的绮梦，堪称是西方乌托邦文学的发源。
两个对现实生活厌倦的雅典人，在鹪鹩的指引下找到了鸟国。并且带领众鸟建立了一个光明自由的理想国度“云中鹁鸪国”。
而这个“云中鹁鸪国”何尝不是，现代人对光明、平等、自由的理想世界的追求。今天重读这部戏剧文本，仍然能引起我们极大的共鸣。《鸟》的文学生命力，让人震撼。
酒神狄奥倪索斯既是古希腊悲剧的起源，也是喜剧的起源。悲剧代表着严肃，喜剧则代表着笑声、宴会和微醺的嬉闹。
古希腊的悲剧诗人也有三位卓越人物：埃斯库罗斯、索福克勒斯、欧里庇得斯。在《蛙》这部喜剧中，酒神以及这三位悲剧创作巨擘，都成为剧中的主要角色。
酒神狄奥倪索斯冒险远赴冥界，被冥王授予裁决正在进行的诗人大赛重任。最后，酒神将夺得冠军的悲剧诗人埃斯库罗斯从冥界带回人间。
阿里斯多芬的少年时代，正值雅典的鼎盛时期。民主、政治、文化艺术高度发展。然而，不久之后的伯罗奔尼撒战争爆发，让雅典开始逐步走向衰亡，民不聊生。
此时的喜剧，带给雅典人民短暂的慰藉。让他们在嬉笑中抒发对战争的厌恶，对政治的批判，以及心中的郁结。
在剧中，合唱团对冥界生活场景及盛世景象的歌唱，映射了人间过酒神节的欢愉，以及当下雅典人民的悲苦。
两位悲剧诗人的才艺比拼格外吸引人，他们从文采、修辞、人物描摹等方面开展竞赛，各有春秋，胜负难分。随后，酒神向他们抛出了如何让雅典重回辉煌的治理命题。
最终，埃斯库罗斯治理城邦的谋略更胜一筹，荣获桂冠。酒神将他从幽冥带回人间。埃斯库罗斯生活的时代正是雅典和平、繁盛的时期。《蛙》的结尾，给雅典人民以新的希望。
同时，《蛙》还斩获雅典莱纳亚节头奖，也开创了欧洲文艺批评的先河。
阿里斯多芬之后的喜剧被称为“新喜剧”，创作者已将对社会/政治的讽刺转向对人性弱点的嘲讽。
如今，当我们重读古希腊的喜剧，未必能完全明白其中的“梗”，但剧中所彰显的普遍性的幽默仍能让我们会心一笑，发人深省。
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