一个人被他人期望成为一个什么人、取得什么样的成就，或者处于什么状态，一般来说是一件愉快的事情。因为这表示你不是孤独的，有人关心你，而且还明白无误地传递了一个信息:他人很看得起你，这显然可以极大地满足你的自恋。这时你就像被信任的原始股票一样，被持有者期望着天天涨停。
但是，被过度期望就不是一件愉快的事情了。过度期望本身就是一种巨大的压力，可以使你的身心都处于应激状态。从本质上来说，给予他人过度期待，实际上是向他人传递自己的焦虑的一种方式，简单地说就是推卸责任。比如，你跟你的朋友在山里碰见一只老虎，然后你的朋友对你说，我很看好你哦，你一定打得过老虎的。说完，他就躲到一边去了。很显然，他在用对你的期望使自己置身事外，把所有的焦虑、恐惧都放在你的肩上。在这个极端的例子中，期望变成了谋杀。
日常生活中的过度期望当然不足以构成谋杀，但足以成为施虐。父母期望孩子成才，妻子期望丈夫赚更多的钱，老师期望学生更有成就，老板期望员工更加努力，这些无处不在的期望一旦过度，就变成了虐待，虐待的程度跟期望的大小成正比例。我们经常可以看到的是，很多亲密的关系，最后被强烈的期望拆解得四分五裂。
在期望的背后，隐藏着不满意。期望不太大的时候，不满意的程度也较小，所以不容易被察觉，也就不太容易造成伤害。随看期望的增加，不满意也就增加了，当增加到一定程度时，就可以被察觉，就可能造成心理上的伤害。
从深层心理学上说，一切过度的期望，在潜意识层面都可能包含相反的内容和作用。例如，一对毕业于著名大学的夫妻，很希望他们的孩子也学习成绩好，能够上他们当年上过的大学。从孩子很小的时候，他们就为实现这一理想做出了很多努力。遗憾的是，孩子小学的时候成绩还可以，初中就变得不好了，高中时成绩更差，最后高考成绩本科线都没达到。通过深入分析发现，这对夫妻潜意识里有很多失落、失败、无能的恐俱，这些恐惧以“期望”的名义传递到孩子身上，孩子被动地接受了，就如父母潜意识之愿，把自己变成了一个不成功的人。简而言之，所有过度的期望，最后都会使事情朝相反的方向发展。
一个愿意自己承担责任的人，不会对他人有过度期望，也就自然不会用期望虑待他人。而一个人能够承担责任的基本前提，就是他有充分的自由;奴隶不必承担责任，因为奴隶没有人身自由。如果一个人被他人过度期望，他就变成了他人期望的奴隶，他活着的目标，只不过是满足他人的期望而已。很显然，过度期望在这里直接抹杀了一个人活着的价值。
怎样才知道期望得过度了呢?很简单，问一问被期望的人的感受就知道了。遗憾的是，如此简单的事情，却有很多人没有去做。因为他们在过度期望他人的时候，并不知道，也许是不想知道，他人也是血肉之躯，也会有不能承受的期望。在这种情形下，我们鼓励被过度期望者的觉醒，觉醒到可以对那些用期望施虐的人说:我也许永远不会像你期望的那么好。
但我希望我能够做到像自己期望的那么好，这就足够了。
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