在意大利艺术创作中，最先是在雕塑艺术出现了新的艺术倾向，然后才是绘画。在意大利中世纪艺术家中，最早出现以古典艺术为兴趣的在绘画上的两个代表人物是奇马布埃（约1240~1300年）和杜乔（约1250~1318年）。
奇马布埃的作品以雕塑为主，保存下来的不多，他的祭坛画《圣母子》沿袭了拜占庭的传统样式，但又注入了温馨的世俗情感。后人称奇马布埃为“画家之父”。杜乔是西埃那画派的创始人，但在风格上与佛罗伦萨画派不同。
乔托（1266~1337年）意大利文艺复兴时期杰出的雕刻家，画家和建筑师，佛罗伦萨画派的创始人，也是文艺复兴时期伟大先驱之一，被誉为“欧洲绘画之父”。
乔托出身贫寒，小时候放过羊，后来在画坊当过学徒和帮工。他是画家奇马布埃的学生。少年时代的乔托非常喜欢画画。他一边牧羊，一边用小石头或小木棍在地上画些自然景物或他放牧的那些小山羊。
有一天，奇马布埃路过此地，见他正蹲在地上画画，发觉他天赋不凡，便带他到佛罗伦萨跟着他学画。
乔托进步很快，他不仅从古今名人的优秀作品中汲取养分，而且突破了中世纪绘画缺乏艺术生命力的缺陷，创作了许多具有生活气息的宗教画。
他不喜欢僵硬的拜占庭绘画风格，他认为宗教人物如圣母和耶稣，也应是有血有肉的人物，因此他特别加强了人物画中的肌理和阴影感，也将过去平板的金或蓝色背景改为透视画法的一般风景。此突破获得了宗教界的好评，使他的画作大受欢迎。
乔托曾在佛罗伦萨、罗马、巴多瓦、那不勒斯、米兰、波伦亚、比萨、维罗纳、费拉拉等地制作壁画。他的作品富有立体感，并以自然景物代替中世纪绘画贯用的金色及蓝色背景。
从1305年至1308年，乔托在巴多瓦阿勒那教堂创作了一组壁画，在教堂的左、中、右三面墙上一共绘有37幅连环画，其内容是描绘圣母及基督的生平事迹。这些壁画被誉为“十四世纪意大利艺术的重要纪念碑”。
《哀悼基督》乔托的代表作之一
《哀悼基督》是乔托的代表作之一。
在这幅《哀悼基督》中，画面分为两个部分，上半部分是在天空中飞翔的天使，下部分是哀悼基督的人们。画家将人神做了分离，寓意着，人很难达到天使的境地。
巨大的方形画幅情节充实、栩栩如生。前来哀悼基督的圣徒们神情悲切，姿态各异。乔托精心安排了画面的空间。
对乔托来说，绘画不仅仅是文字的代用品，它好像是我们亲眼看到的、发生的真实事件。
在这幅画中，每个人都被安排得有各自恰当的空间位置上，但又不完全受到局限。似乎故事一旦继续向前推进，他们都会移动到新的、更合适自己的位置。
在下半部分，在乔托的笔下，圣母玛利亚将死去的基督抱在怀里，脸上带着极度悲伤的表情，让我们对眼前这副人间悲剧产生了同情。丧失亲人是人类普遍的经历，无论是否有宗教信仰，看到这里，都会产生痛切心扉的情感共鸣。
抹大拉的玛利亚虔诚地托着基督的双脚，抹大拉的玛丽亚因为其谦卑的姿态和动作而被我们辨认出来。死去的基督的双脚放在她的膝上，她深情地抚摸着基督的双脚，透过迷离的泪眼，凝视着基督被钉透的伤口，她就像其他两位妇女抚摸着基督的手那样。
圣徒约翰以粗放的姿态表达着心中的绝望和悲恸，两只胳臂甩向身后，俯身面对这可怕的现实。
其他哀悼者的脸部既依然是生动的，有着雕塑般的质感。他们都屈身向着基督的身体，似乎每一个人都不相信自己的眼睛。向着死去的基督默默地哀悼。
上半部分是十个宛如流星般、带着火焰的小天使，他们从碧蓝的天空俯视着下方的土地，在这块浸透了鲜血的土地上，天使们无法驻足，他们在半空中盘旋、翻飞，哭喊着发泄心中的悲伤。
寸草不生的山坡上，有一棵孤零零的秃树，似乎在暗示死亡的恐怖，但是越来越暗的天空却透视出一线光明。即使那些悲痛的天使也不知道，圣母非同寻常地镇定，这种镇定也许就来源于她内心深处的预感，即：基督终将会复活。
这幅画依然沿袭了过去的金色与蓝色为背景的传统，乔托用错落有致的构图方式将多重人物，安置在画面的不同位置，他们相互呼应关照，加重了哀悼基督的悲切气氛。强烈的感染力和浓厚的戏剧性效果，持久散发着古典而震撼人心的美，悲剧静止在一瞬间，背后的故事却长久地延续下来。
这幅《哀悼基督》由一位富有的银行家及商人于1300年委托乔托而作，用于装饰位于他在帕多瓦宫殿附近的教堂墙壁。他要求乔托同时描绘《新约》和《旧约》中的故事。
教堂拱形的天顶被装饰成星罗棋布的蓝天，而墙壁上则排列着一块块镶嵌的画作。一系列的作品，包括乔托的《末日审判》，占据了整整一面西墙，朝着祭坛的方向。
奇马布埃的《圣母子》
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