第八章：上善若水
[原文]
上善若水。
水善利万物而不争，处众人之所恶（wù），故几（jī）于道。
居善地，心善渊，与善仁，言善信，正善治，事善能，动善时。
夫唯不争，故无尤。
[推敲]
1.上善：这里的“上”，用于限定“善”，指上品的美德。因为只是“几于道”，所以并非“至善”或者“大善”。
2.居：本章的“七善”，明显都是“利万物而不争”的表现。越是能够“利万物”的人，社会地位越高。所以，“居”，应指居官，任职，在位等。
3.地：与“仁”、“信”等对应，这里应作动词用，结合“善用人者为之下。是谓不争之德”，这里的“地”，应指承载众人。
4.渊：“道冲而用之或不盈，渊兮似万物之宗”，“渊”指深不见底。这里应指心胸善于容纳，无论好坏大小，都毫不在意。
5.尤：结合“以其不争，故天下莫能与之争”、“不争而善胜，不言而善应，不召而自来”等，“不争”的效果，主要体现于人际关系，所以，“尤”，应指怨恨。
[意译]
上品的美德，就像水。
水善于惠利万物而谦退不争，处身众人厌弃的低下之处，所以最接近道。
在位善于承载众人，心胸善于容纳万物，付出善于不求回报，言语善于信守承诺，为政善于安定局面，办事善于发挥能力，行动善于把握时机。
正因为他谦退不争，所以不会招惹怨恨。
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