第八章:上善若水
[原文]
上善若水。
水善利万物而不争,处众人之所恶(wù),故几(jī)于道。
居善地,心善渊,与善仁,言善信,正善治,事善能,动善时。
夫唯不争,故无尤。
[推敲]
1.上善:这里的“上”,用于限定“善”,指上品的美德。因为只是“几于道”,所以并非“至善”或者“大善”。
2.居:本章的“七善”,明显都是“利万物而不争”的表现。越是能够“利万物”的人,社会地位越高。所以,“居”,应指居官,任职,在位等。
3.地:与“仁”、“信”等对应,这里应作动词用,结合“善用人者为之下。是谓不争之德”,这里的“地”,应指承载众人。
4.渊:“道冲而用之或不盈,渊兮似万物之宗”,“渊”指深不见底。这里应指心胸善于容纳,无论好坏大小,都毫不在意。
5.尤:结合“以其不争,故天下莫能与之争”、“不争而善胜,不言而善应,不召而自来”等,“不争”的效果,主要体现于人际关系,所以,“尤”,应指怨恨。
[意译]
上品的美德,就像水。
水善于惠利万物而谦退不争,处身众人厌弃的低下之处,所以最接近道。
在位善于承载众人,心胸善于容纳万物,付出善于不求回报,言语善于信守承诺,为政善于安定局面,办事善于发挥能力,行动善于把握时机。
正因为他谦退不争,所以不会招惹怨恨。
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