Metcalfe's Law: Value Expands Exponentially 梅特卡夫定律：价值呈指数增长，其公式为V=N2
由3Com公司和以太网的创始人罗伯特·梅特卡夫提出，即网络经济价值相当于网络中用户数的平方。说得更简单些，就是随着用户的增加，网络的价值会呈几何级数增长。
以电话网络为例：单独一部电话是毫无用处的。少数几部电话价值也很有限。而10亿部电话则能建立起一个庞大的网络。随着连接到网络中设备数目的增加，它们之间可能的连接数则以指数方式增长。因此，每个新连接带来的价值都远远超出它之前的连接所带来的。
梅特卡夫定律的关键在于曲线的拐点，在拐点上用户数目已经多到每增加一个新节点将产生不是几个而是几百万个新连接。它的工作原理是- 如果你拥有一个只含两部电话的网络，那么总共可能的连接数是2（我打给你，你打给我）。但如果增加第三部电话，那么增加的不是2个，而是4个额外的连接，这也许仍然不是那么激动人心。可是如果增加的是第一百万部电话，那么增加的将不是2个甚或200个，而是200万个新的潜在电话，这使得网络对下个一百万用户更有吸引力，依此类推。如果再加上三方通话和电话会议等功能，那么可能连接的数目将再有一个爆炸性的增长。
网络——不管是铁路网、计算机网络还是说某种特定语言的人群-会产生一种磁力。用户越多，则磁力越强。用户数量达到拐点时，网络将获得越来越强的发展动力，这个点有时也被称作“转折点”。
最后，由于没有了经济或技术上的任何约束，网络规模将大到包含所有可能的连接。达到这个点后，它们就成了生活中不可或缺的一部分，我们会几乎感觉不到它的存在。然而，为了达到转折点，网络必须尽快吸引尽可能多的用户，吸引下一个更大的浪潮。达成这个目标的最优方法是尽量降低接入门槛，比如可以补贴甚至免费赠送网络接入设备，然后再收取很少的接入和使用费用。
简单地说，梅特卡夫定律是指网络就像一个杠杆，能极大地节省你的时间和精力。
要想得到梅特卡夫定律的力量，你需要让别人以合作者的身份加入你的网络。与电话网络一样，当你开发的网络中有两个合作者，网络的经济效益就从0变成4；如果你的网络中有3个合作者，网络的经济效益就从4变成9；而如果你的这两个合作者各自又发展了两个合作者时，整个网络的经济效益就会飞速飙升。你的工作量只是线性增加，但是你得到的经济效益却是几何式增长。所以成功搭建了属于你的网络后就能启动Metcalfe's Law的杆杠作用，轻松变现。
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