大约300万至500万年前,南美大陆开始向北美大陆漂移,本来两个彼此分离的大陆中出现了一个细长的路桥,这就是巴拿马地峡。
巴拿马地峡让本来连在一起的太平洋和大西洋隔离开来,低纬度地区的东北信风,将大西洋上空的水汽不断吹向太平洋的上空,形成大量的降雨,久而久之太平洋的盐度开始下降,与太平洋相通的,北冰洋的盐度也开始下降,海水盐度的下降意味着海水冰点的提高,北冰洋被冰覆盖的面积迅速扩大。
这是一个典型的正反馈过程,冰帽的扩大。一方面是大量的水被固化,降水量级下降,与此同时冰帽的扩大意味着太阳施加在地球的热量被反射回太空,地球气温下降而气温的下降又进一步导致冰帽的扩大,进一步让地球气候变暖降水量减少。
这又导致了非洲东部赤道附近大片雨林的面积大大萎缩,很多本来是雨林的地方,逐渐蜕变成稀树草原。当东非雨林分为大片的草原和残留的雨林的时候。生活在雨林里的古猿也逐渐分化为地上的猿和树上的猿。
当这些数量很少,身材只是一米出头的古猿,从树上到地下生活时,一场可以用“惊天动地”来形容的蝴蝶效应发生了,地球慢慢进入到人类纪元。
而地上的猿最终进化成人类。
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