东方朔（前154年-前93年），复姓东方，名朔，字曼倩，平原郡厌次县人，西汉时期文学家、辞赋家。
东方朔博学广识，能言善辩，善于以诙谐的语言和方式，陈说国政大事，甚得汉武帝赏识。
01、博览群书，上书自荐
东方朔约生于汉文帝公元前154年，自幼父母双亡，由兄嫂抚养成人。嫂嫂不但对他无微不至照顾，还教他读书。
他早年喜欢古代流传下来的书籍，爱好儒家经术，广泛地阅览了诸子百家的书。
东方朔长大后身材魁梧，相貌英俊，博学多才，下笔千言，出口成章，机智敏捷，滑稽诙谐，不拘小节。
公元前140年，征召天下贤良方正和有文学才能的人。各地士人、儒生纷纷上书应聘。
东方朔更是写了三千片竹简的内容上书，这些竹简要两个人才扛得起，而武帝则花了二个月的时间才读完。
在自荐书中，东方朔说，他十三岁开始读书，经过三年的刻苦，读的书籍已经够用。
在十五岁时学习击剑；十六岁学《诗》、《书》；阅读量达到二十二万字。
十九岁又开始学习兵法和作战常识，懂得各种兵器的用法，以及作战时士兵进退的钲鼓。
这方面的书也读了二十二万字，总共四十四万字。他钦佩子路的豪言。
他已经二十二岁，身高九尺三寸。双目炯炯有神，像明亮的珠子，牙齿洁白整齐得像编排的贝壳。
勇敢像孟贲，敏捷像庆忌，廉俭像鲍叔，信义像尾生。他这样的人，应该能够做天子的大臣。
武帝读后认为东方朔气概不凡，便命令他在公车署中等待召见。
02、恐吓侏儒，金马门待诏
由于公车令奉禄微薄，又始终未得汉武帝召见，东方朔很是不满。
汉武帝在宫中养了五个侏儒，特别喜欢看他们的杂耍表演。为了尽快得到汉武帝的召见，东方朔故意吓唬这几个侏儒：
“皇帝说你们这些人既不能种田，又不能打仗，更没有治国安邦的才华，对国家毫无益处，因此打算杀掉你们。你们还不赶紧去向皇帝求情！”
侏儒们听后大为惶恐，哭着向汉武帝求饶。汉武帝问明原委，即召来东方朔责问。
东方朔终于有了一个直接面对皇帝的机会。他风趣地说：“我是不得已才这样做的。
侏儒身高三尺，我身高九尺，然而我与侏儒所赚奉禄却一样多，总不能撑死他们，而饿死小臣吧！
圣上如果不愿意重用我，就干脆放我回家，我不愿再白白耗费京城的粮食。”
汉武帝听后捧腹大笑，于是命令他在金马门待诏，至此东方朔稍微得些亲近。
03、屡屡猜中谜语，被升为常侍郎
汉武帝有一次玩射覆的游戏时把壁虎藏在盂中，却没有人猜中。
东方朔向武帝自请说：“臣曾学《易》，请允许我猜猜是什么。”于是他将蓍草排成各种卦象。
他回答道：“我认为说它是龙却无角，说它是蛇又有足，肢肢而行脉脉而视，善于爬墙，这东西不是壁虎就是蜥蜴。”于是汉武帝赐给东方朔十匹帛。
后来，武帝又让东方朔猜其它的东西，而东方朔每猜必中，皆有赏赐。东方朔也因此被汉武帝宠幸的伶人郭舍人嫉妒。
郭舍人对汉武帝说东方朔狂妄自大，其实并没有真本领，猜中只是偶然。并向汉武帝请求与东方朔一决高下。
郭舍人用树上的寄生出题，不料东方朔竟也猜中。败后的郭舍人依然不甘心，又向东方朔出谜语。
然而东方朔应声就答，没有谜语能够难住他，在场的所有人亦非常惊讶。汉武帝便任命东方朔为常侍郎，东方朔受到了汉武帝的喜爱和宠幸。
04、擅自拔剑割肉，扬长而去
东方朔做常侍郎的时候，汉武帝有一次在伏天赏赐肉给侍从。然而负责分肉的太官丞却迟迟未来。
东方朔便独自拔剑割肉，并对他的同僚们说：“伏天应当早点回家，请允许我接受天子的赏赐。”随即把肉包好怀揣着离去。
那个太官丞下午来了，发现少了一大块肉，非常气愤，就将此事上奏汉武帝。
武帝便问东方朔：“昨天赐肉，你不等诏令下达，就用剑割肉走了，是为什么？”
于是东方朔脱帽跪谢请罪。汉武帝说：“先生站起来自责吧！”
东方朔再拜说：“东方朔呀！东方朔呀！接受赏赐却不等诏令下达，这是多么无礼呀！
拔剑割肉，多么豪壮呀！割肉不多，又是多么廉洁呀！回家送肉给妻子吃，又是多么仁爱呀！”
汉武帝听罢笑着说：“让先生自责，没想到你竟反过来称赞自己！”于是又赐给他一石酒、一百斤肉，让他回家送给妻子。
05、劝谏武帝停止建上林苑，拜太中大夫
公元前138年，汉武帝常常以平阳侯的身份出游狩猎，出游的时间也从一天到五天。
后来，这样的游玩已经不能为汉武帝所满足。加之路途遥远又被当地的百姓厌烦，于是汉武帝萌生了修建上林苑的想法。
在估算完修苑囿所占农田的价值之后，又派人划出占地所属县的荒地以抵偿农民。
做此决策之时，东方朔恰好在场，便向武帝谏言上林苑所处之地的物产富饶及地势险要，若修以林苑则是不恤农时、非富国强民之计。
并列出不可修建上林苑的三个原因。又举殷纣王、楚灵王、秦始皇大兴土木导致天下大乱的例子。
最后献上《泰阶六符》希望汉武帝能够观察天象的变异，而自省自己所做的事情。
汉武帝因此拜东方朔为一千石太中大夫之官职，加给事中之衔，并赏赐黄金百斤。
06、冒死直谏，阻止董偃进宫
汉武帝的姑母窦太主（馆陶公主）私宠董偃，满朝权贵都以结识他为荣。
一天，汉武帝在宣室设宴招待窦太主，并派人请董偃进宫。
此时，东方朔持戟立于殿下，阻止董偃进入宣室，并转身对汉武帝说，董偃犯有三条死罪，不得进入。
汉武帝问，哪三条死罪？东方朔说，私下侍奉公主，破坏朝廷制度，追求奢靡之风，此人就是国家的大贼。
汉武帝说，酒宴已经设下，下不为例。东方朔义正词严地说：“宣室是先帝的正殿，不议政事者不得入内。”
汉武帝不得不改变主意，将酒宴改设北宫，引董偃从东司马门进宫，并赏赐东方朔黄金三十斤。
07、免官，又复郎中之职
东方朔有一次喝醉了酒，进入殿中后在殿上小便，而此举被其他官员弹劾。
因犯下大不敬之罪，汉武帝下诏免其官职，将东方朔贬为庶人。让东方朔在宦者署待诏。
后来，汉武帝的姐姐隆虑公主之子昭平君因杀人被捕入狱，汉武帝在隆虑公主死前曾答应其姐用黄金千斤、钱一千万预先赎昭平君一死。
然而当昭平君真的犯下杀人死罪之时，汉武帝又不想违逆法律的准则，让查处此案的法官依法判决。
因违背了对姐姐的诺言而难受。东方朔这时却举杯向武帝祝寿，汉武帝认为东方朔的话说的不是时候就先行离开了。
傍晚的时候才诏见东方朔问其原因。东方朔便用阴阳五行的理论来讲述悲伤的情绪对身体寿命的影响。
酒是最好的消愁之物，故以酒祝寿显明陛下的刚正不阿，又可以为陛下解哀愁。
于是汉武帝又任命东方朔为中郎之职，并赏赐布帛百匹。
08、巧谏武帝，保养鹿人
有次汉武帝因为有人擅自杀了上林苑的鹿，非常的生气，要把那个人处死。
东方朔知道这件事之后，知道汉武帝在气头上，如果正面劝说肯定没有效果。
于是就对汉武帝说：陛下，这个人确实该死，请您立马处死他，一刻也不能耽搁。
汉武帝非常纳闷，于是问他理由。东方朔一本正经的说：这理由有三。第一，这个人让陛下因为一头鹿而去杀一个人，这是他该死。
他让天下人都知道陛下看重鹿，而轻视人命，这是他第二个该死的理由；
再有就是如果匈奴犯边，我们需要用这头鹿的角去撞死匈奴兵，这是他第三个该死的理由。
汉武帝听完之后沉默不语，最后赦免了诸葛杀鹿的人。
东方朔这种遇到棘手的问题，能够采取这种迂回解决问题的策略，是我们大多数人都没有的智慧。
09、识别驺牙，得赏赐
有一次，建章宫出现了一只长的像麋鹿的动物，但是没有人认识这只动物。
汉武帝便命令东方朔来看。东方朔说：“我知道这个东西，请赐给我美酒好饭让我饱餐一顿，我才说。”
武帝应允。吃过酒饭，东方朔又说：“某处有公田、鱼池和苇塘好几顷，陛下赏赐给我，我才说。”
武帝再次答应。于是东方朔说道：“这只动物叫驺牙。当远方有前来投诚的事情，驺牙便会先出现。
它的牙齿前后一样，大小一致而没有大牙，所以它叫驺牙。”
后来过了一年左右，匈奴混邪王果然带领十万人来归降汉朝。武帝于是又赏赐东方朔很多钱财。
10、常换美女，以自保
因为东方朔在皇帝身边，因此饭局很多，每次东方朔都打包回去，久而久之，自己的衣服往往有很多油污。
汉武帝一见，就给东方朔弄了好多丝绸，希望他能做几件漂亮的新衣服。可东方朔却把这些丝绸带回家，做聘礼，把漂亮姑娘娶回家。
东方朔喜新厌旧，再中意的女孩，他只在一起一年，就让女孩回家，并给这些女孩很多钱。他在朝十八年换了十八位妻子。
其实，东方朔是故意装出一副好色的样子以求自保。汉武帝虽是一个求贤若渴的帝王，疑心病很重。
人才不足时，总是喟叹不已，自古以来得民心者得天下。当某位大臣才能卓越、又害怕他们功高盖主，夺得民心。
11、怀才不遇，大隐于朝
汉武帝身边的郎官大多数人认为东方朔是疯子，武帝则认为东方朔若是不行荒唐之事，身边的郎官没有人能比得上他。
而东方朔自己则说：像我这样的人就是所谓隐居在朝廷中的人。东方朔时常在酒席中饮酒畅快之时便唱：
隐居在世俗中，避世在金马门。
宫殿里可以隐居起来，保全自身，
何必隐居在深山之中，茅舍里面。
东方朔接受了自己的怀才不遇的事实，也明白了自己在汉武帝身边的作用。
12、临终劝汉武帝不要听信谗言
及东方朔老，临终前规劝武帝说：“《诗经》上说‘飞来飞去的苍蝇，落在篱笆上面。慈祥善良的君子，不要听信谗言。’‘
谗言没有止境，四方邻国不得安宁。’希望陛下远离巧言谄媚的人，斥退他们的谗言。”
武帝说：“如今东方朔说话竟如此正经。”并对此感到惊奇。过了不久，东方朔便生病去世了。
13、文学成就卓著
东方朔一生著述甚丰，有《答客难》《非有先生论》等名篇。诙谐风趣，义理精辟，言辞才辩，独树一帜，文采风格，卓然一家。
其中最著名的一首诗是《七谏怨思》：
贤士穷而隐处兮，廉方正而不容。
子胥谏而靡躯兮，比干忠而剖心。
子推自割而饲君兮，德日忘而怨深。
行明白而日黑兮，荆棘聚而成林。
江离弃於穷巷兮，蒺藜蔓乎东厢。
贤者蔽而不见兮，谗谀进而相朋。
枭鸮并进而俱鸣兮，凤皇飞而高翔。
愿壹往而径逝兮，道壅绝而不通。
他还曾写过《无题》
雨水今宵润地寒， 潜藏毒剑压山峦。
花残叶落无声料， 养育神州直吐肝。
东方朔终其一身最高职务为一千石的太中大夫，虽然他未能立下青史留名的政治功绩。
但东方朔很忠诚，他利用其接近汉武帝的机会，察言观色，一有机会便直言切谏，使汉武帝少犯很多错误，有功于社稷。
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