麦假

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小时候，我们生活在农村的孩子，比城里的孩子多了两个假期。一个是秋假，每年入秋种麦子时放；另一个就是麦假，每年芒种前后收麦子时放。

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九十年代的农村，机械化远不如现在发达，农活儿大部分依靠人工。种收的大忙时节，庄稼人忙得脚打后脑勺，恨不得学会了“分身术”，把一个人当两个人使，这时的一个半大孩子抵得上半个劳动力！那时候农村的小学老师，多是民办，平时在学校教书，农活儿大部分托付给家人，但每当种麦收麦时，老师们也不得不回家抢种抢收了。鉴于此，农村孩子多了两个假期也称得上“理所当然”了。

麦假大多两个星期，虽然不长，但足以让孩子们很早就充满期待！不仅可以暂时“逃脱”学校的束缚，而且考虑到孩子们要帮干农活儿，老师们也不会留太多的假期作业。比起寒暑假那厚厚的作业本来，麦假真是太“划算”了！虽然要出些“庄稼力”，但省去了每日的背诵默写，那心情比作临刑的犯人遇到大赦也不为过。

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放假第一天，下麦地干活儿的日子就开始了。大部分孩子的工作当然是给父母打下手，做一些父母不得不做而自己又力所能及的事情：送饭、送水就是其中之一。

麦子成熟的六月，天气说变就变。不赶在晴天的日子把庄稼收回家，万一遇到雷雨大风天，辛苦了一年的庄稼可能就会遭遇灭顶之灾，用“抢收”一词来形容再贴切不过了，那是在跟老天爷抢时间！

家长们在地里争分夺秒，坐在家里安安稳稳地吃顿饭也成了一种奢望。这时候，奶奶做好饭，叫孩子们赶快吃过，将饭菜装进饭盒，放到竹篮中，嘱咐孩子们尽快送到地里。大部分孩子会牢牢记住这命令，丝毫不敢马虎地把饭送到目的地，但也有的贪玩，送饭途中路过小河边，经不住小伙伴几句诱惑，为了摸鱼而把父母晾在地里饿了一上午。

也有大一些的孩子，和父母一样，挥起镰刀，弯着身子把一丛丛的麦子割倒。这是一个同时需要技术和力气的活儿，左手攥起一把麦秆，右手的镰刀要和地面保持平行，割的时候力气要把握得当，力气小了割不断，力气大了又非常容易划到自己的脚。身子弯上一会儿就会气喘吁吁，头顶上的大太阳却丝毫不体会庄稼人的艰辛，依旧火辣辣地照耀着，连最后的收获季节也要人们付出比平日更多的汗水！

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孩子毕竟是孩子，远不如父母们有耐心。有时折断一根麦秆，捉弄地上的蚂蚱或毛毛虫，有时拨开麦丛，正在觅食的小蜥蜴忽然受到惊吓，“悉悉索索”地跑开，淘气的孩子一下来了兴致，也兴奋地追去。家长们往往只会轻柔地责备两句，也就随孩子们去了，这大忙的时节，他们能不捣乱也许就是对父母最大的帮助了。

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收割好的麦子往往要先脱粒、去糠、晒干，这一系列被称为“打麦”的工作，全部要在打麦场里完成。打麦场选在一块比较平坦的麦地一端，将麦秆连根除掉，再用石磙轧平，我们称之为“轧场”。麦子连带着麦秆一起，在打麦场上铺上几层，拖拉机拖着石磙在打麦场里一圈圈地转，把麦粒从麦穗上分离。这时候，孩子们都会迫不及待地爬上父亲驾驶的拖拉机，不厌其烦地转上一个下午，如检阅军队一般威风。

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麦粒从麦穗上脱落后，还要扬麦，利用风的力量把麦糠、尘土与麦粒分离，而这个过程往往要持续上几天的时间。于是孩子们又多了一项乐趣——晚上和父亲留宿打麦场，以照看一年的口粮。邻里乡亲的打麦场往往离得很近，盛夏的夜晚，家长们聚在一起你一言我一语聊得不亦乐乎，孩子们偶尔会坐下来听一听新鲜事儿，但更多时候，是三五成群地围着白天堆成小山一样的麦秆垛嬉闹。白天不知躲到哪里去的蝈蝈儿，这时候也扯开嗓子，和孩子们比着笑声。

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初夏的夜晚，露气开始加重。为避免露气打湿，打麦场里各家都制作了简易的凉棚——搬来一张床，用柔韧的竹竿折成半圆形倒扣在床上，再搭上凉席，一个简易的凉棚就做成了。劳作了一天的人们，终于可以躺下来，消解一天的疲惫，嬉笑打闹累了的孩子们也都进入梦乡。凉棚外，积累了一整个白天的暑气，开始慢慢消散。不久，蝈蝈儿们也安静了下来。

夜深了。

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夏季的天亮得很早，当早晨第一缕阳光照耀在田野时，尚未从疲惫中缓过劲儿来的人们，又要开始一天的工作。白天的太阳太过火辣，人们宁愿早起趁凉快多干一些。

孩子们也醒得很早，央求着父母给自己寻一个熟好的早春瓜解解馋。从满是露珠的西瓜藤中穿过，露珠滑落到脚上，凉凉的。终于挑到一个成熟的西瓜，摘下来，刀刚碰到瓜皮，西瓜“叭”的应声裂开。掰开后，鲜红的瓜瓤在晨曦中泛着诱人的光。一口咬下去，清凉的汁水充满了整个口腔，真甜那！“早晨的瓜最甜”，这句话成为许多孩子童年接受的生活常识之一。

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家长们在打麦场里忙活的同时，会让孩子们完成一些麦地里的收尾工作——捡麦穗，散落在麦地里的麦穗万不能浪费，而这项工作的“奖励”就是，可以用捡来的麦穗换杏吃。食物激发了孩子们的斗志，于是田野中便多了一个个低头仔细找寻的身影。一天捡下来，有的孩子竟能捡到一大捆，打出的麦粒也有个四五斤。终于，孩子们盼望的遛村串乡的换杏人来了，拿出自己捡到的小麦换上两斤杏，金黄的杏子散发着让人口水直流的芳香，孩子们心中充满了成就感，果然劳动换来的果实是最香甜的！

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当然，捡麦子除了能换来杏儿外，有时候也会另有收获：一些长在树下尚未成熟，还泛着青的小麦，孩子们捡来便如获至宝。青小麦带回家，扎成一小捆，央求父母在做饭的灶膛里烤上几下，再拿到簸箕中轻轻把小麦粒揉搓下来。半青的麦粒经过了灶火的洗礼，散发出别样的、诱人的味道！孩子们争抢着把热乎乎的麦粒装满口袋，留着慢慢吃。食物相对匮乏的农村，这成为孩子们慰藉嘴巴的最好的零食。

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辛苦而漫长的打麦工作终于要结束了，一堆堆干干净净的麦粒在夕阳下泛着金色的光。孩子们帮父母把小麦装满一个个袋子，在夜色中运回家。奶奶早把饭菜做好，站在门外等候运粮的家人。异常劳累的抢收终于完成了，全家人一年的口粮也有了着落。香喷喷的饭菜端上桌，全家人欢快地围坐在一起，这个时候父亲往往要喝上几杯，来庆祝一场“战役”的结束。为了慰劳大家，桌子上除了蔬菜，奶奶还特意煮了咸鸭蛋，煎了腊肉。咸鸭蛋切开摆在盘子中，金黄色的蛋黄泛着亮晶晶的油；煎过的腊肉变得半透明，油汪汪像是浸过了蜂蜜一样。真能把人的口水馋下来！

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麦收的结束意味着麦假的结束，经过十几天农活的锻炼，孩子们的皮肤变得黝黑，但也变得懂事许多，体会到了劳动的艰辛和粮食的来之不易。孩子们又端坐在教室里，告别了空中飞来飞去的布谷鸟，告别了麦田中游窜的蜥蜴，也告别了打麦场中的欢声笑语。

但是他们每个人心里都很清楚，时间过得很快，再有一个月，就要放暑假了！