子贡欲去告朔之饩羊。子曰：“赐也，尔爱其羊，我爱其礼。”
子贡想把每月初一告祭祖庙的羊废去不用。孔子说：“赐呀！你爱惜那只羊，我则爱惜那种礼。”
“朔”，左边是逆，右边是月，逆月，迎接新月，就是每个月的初一，古时把每个月的初一称为朔。
古代的天子每年秋冬之际把第二年的朔政颁发给诸侯，叫“告朔”。诸侯在每月朔日(阴历初一)行告庙听政之礼，向天地祖宗，禀告所作所为，所以告朔这件事也很郑重。从前告朔时一定要杀羊。到春秋末期，社会风气已开始衰败，这些礼仪的精神，也慢慢跟着衰落变化了。鲁国自文公起不再亲自到祖庙告祭，而有时还是会供一只羊应付一下，羊存则表示告庙之礼还没有完全泯灭。所以子贡当时准备去掉告朔时候用的饩（xì）羊，孔子说：“你的主张也对，为了经济上的节省而不用羊也好，为了表示诚恳而不必用羊也好，不过我不主张去掉，不是为了这只羊要不要省，而是因为它代表了一种精神。固然不用象征性的东西，只要内心诚恳就可以，但现在的人，真正诚恳的心意发不起来了，就必须要一件象征性的东西才能维系得住，所以你子贡爱这只羊，而我更重视这礼仪和它的精神内涵。”
“告朔”，“告”，告庙，祭告祖庙，每月初一在祖庙祭告。依周礼，每年岁末，周天子要向诸侯颁布明年的历书，包括有没有闰月，每月初一是哪一天，这叫颁告朔。诸侯接回这一历书，供在祖庙，每月初一的时候，便杀一只活羊，祭于庙，这是告朔的仪式，也是向国内人民宣布，今天是初一。“饩羊”，“饩”，就是指祭祀用的活牲畜。
行完告朔之礼，国君回到朝廷，朝会听政，开月例会，叫听朔，或视朔。到孔子的时候，鲁君已经懒得去祭庙告朔了，月例会也不开了。但鲁国祖庙里每月初一照样杀一只羊。子贡觉得仪式也没了，朝会也不开了，白白可惜一只羊，就想不杀羊了。
孔子反对，说：“赐也，尔爱其羊，我爱其礼。”子路啊！你可惜那只羊，我可惜那礼呀！礼虽然废了，朝会也废了，但若这羊还在，则精神符号还在。或许下一任新君继位，励精图治，他若问每月为什么要杀一只羊啊，还能引出这礼来，恢复告朔，恢复朝会听政。若你因为国君懈怠，你把这羊也省了，这老礼儿，这规矩，就彻底失传了。
本质没了，我们仍然要尊重那形式。形式不是虚壳，要留着。有那形式在，还有机会恢复本质。若形式也没了，这文化遗产就失传了。多少礼崩乐坏，都是有鲁君在先，还有子贡在后。若子贡能坚持那礼，就有机会传承。
今天学习了本质没了，我们是否需要尊重那形式。且继续学习，今天就学到这里了。
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