这是一篇读书笔记。读的是 张满胜《英语语法新思维》的序言。

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作者 Mr. Zhang 在书中序言里提到：

传统语法书和语法教学往往只强调结构形式，告诉学生如何构造出形式正确的英语句子 …… 《英语语法新思维》与传统语法书的一个主要不同点，就是始终坚持 从交际的角度去看待语法，认识到语法不单是一个形式问题 (句法学问题)，还包括 在合适的语言环境 (语用学) 来表达某种意义 (语义学) 的问题。 (p.V)

书中出现了一幅表达 “句法形式” “词句意义” “语言用法” 三者关系的图示。

基于这幅图，可以进一步指出，“意义”(语义学问题) 和 “用法”(语用学问题) 才是英语语法的基础内容，“形式”(句法学问题) 只是我们用来表达这些基础内容的工具。换句话说，

• 是因为我们想要表达什么，才需要掌握特定语法来帮助我们的表达，而不是我们首先记住了造句规则然后才有了想法需要表达；
• 是我们首先有了想法，然后才去寻找合适的语法规则和词汇；
• 是我们首先有了目的，才开始做事情。

把整个思路颠倒过来：

• 是 “句子的意义”(我们的思想) 和 “我们说话的语境”(用法) 决定了我们到底要使用什么样的 “句子结构”(句法) 才能表达清楚我们的意思。
• 是 “意义”(Meaning) 和 “用法”(Usage) 决定了语言的 “形式”(Form)，而不是形式决定了意义和用法 ^[1]。

借用著名的潜意识冰山图来表达这种关系：

• 英语语法的大部分位于“海平面”以下，这不是简单的死规则可以描述的；
• 传统语法书仅仅描述了“海平面”以上的部分，即 “句法学”的内容；
• 我们想要学习的语法其实不仅仅是 “句法”(form of a sentence) 或 “词序”(word order)，更多的是“语境”(用法; usage)，及语境支撑下的语言“含义”(语义; meaning)；
• 整个英语语法是自下往上建构的；我们要明白自己为什么使用英语，以及要拿英语来表达什么想法，最后才是找到正确排列的句子(语序)来表达思想。

这本书的作者 Mr. Zhang 的总结性语句更加高屋建瓴：

我们不是在设定 “英语 应该 怎样说”，我们更感兴趣的是去分析和解释 “为什么英语母语者 要这样 说”。 (p.VI)
We are not setting what learners should say, but being interested in what native speakers of English actually do say and why.

• “他们 要这样 说”，这就是他们说话的目的，就是他们要传达的想法和意思；
• “他们 为什么 要这样说”，就是他们说话时的背景，就是语用学所强调的：只有在特定语境 (用法; usage) 下，采用特定表达结构 (形式; form)，才能传达出特定意思 (意义; meaning)。

简言之，Usage + Form = Meaning.

到底什么才是学习英语语法的正确姿势呢？

正如这幅图所展示的，

• 当你在学语法时，你必须清楚意识到自己学的是整个语法的哪个部分：句法？语义？还是语用(语境)？
• 当你仅仅在学习语法规则(句法)时，不要忘记追问：为什么要这么说(语境,语用)？这么说到底在表达什么特定想法(意义,语义)？
• 不能仅仅满足于记住造句规则(追求正确)，还要心心念念更重要的事：语言的价值在于传达思想。

以上。

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1. 语言形式≈语法; 意义=思想; 用法=语境. ↩