让我们随着这本书的作者，德国大学生雷克，在2007年11月的一天开始他徒步中国的行程。他从北京的一个自己租住的小区房间出发。当他背着足有三十公斤重的行囊走下楼时，还特别留意了一下不久前不知道谁在楼道的墙面上写下的两行字，“贱逼女给雷克操”，还有“婊子给老外干”。他和他的中国朋友也不知道是谁写上去的，他倒不是很在意，但他的中国朋友总在想办法用什么东西把字给覆盖掉，但是没有成功。而现在他也终于要离开这个地方了，他特意还看了看那两行字，他不但会说中国话，一些常用的汉字他也认识。最后映入他眼帘的是“老外”两个字。而除了他的长相以外，他已经算是半个中国人了，他会说中国话，会看懂不少中国字，在这本书中他甚至还读过余华的那本《活着》，因为在他看来，那本书的语言相对简单易懂，写出的内容让他觉得感动。他也已经习惯了中国的食物，在接下来的行程中，他每天盼望的就是在吃饭的时间能够碰到一个有炒土豆丝或者鱼香茄子的饭馆。而在几个月前，他有了一个来自四川的女朋友，因此他对于带辣椒的食物也能够忍受了。所以他觉得自己的这次徒步中国能够顺利，甚至在他做足了一些必要的准备后，他认为比之前他在欧洲的那次一时兴起而进行的徒步之旅更为顺利。
按照他的走出北京城的路线，我翻看了中国地图地图，他应该是顺着北京的西南边走出北京城的，于是书中出现的第一个地点就是卢沟桥。那属于北京南面的丰台区，卢沟桥已经到了北京的边缘，再往前走就将很快进入河北省的地界了。看到卢沟桥，我的思绪回到了十几年前，就是我第一次坐着舅舅的自行车慢慢骑行到卢沟桥的那个时候。我姥爷家就在丰台区，更靠近市里，在一条宽阔的马路旁边还有一大片胡同，姥爷家在一个胡同里的四合院里，门前的小巷子很窄，一条土路，门口还有个石墩，对门的胖阿姨没事了就坐那看着她两三岁的儿子在土路上跑。姥爷家在的那个胡同叫兴隆头条，还有二条还有三条。那时候我的六舅也住这一片的一个胡同里，我已经忘记是什么名字了，只记得每次去都要弯弯绕绕的走一阵子才会到。而姥爷家这里就离外面的大马路，商店，菜市场很近。
两扇窄小的木门，比现在楼房里面的家门再宽一半，一进门是一扇影壁，影壁右侧连着院墙，只能从左侧进去，说明这个四合院只是之前的一半面积，隔壁那个小四合院应当是跟这个连在一起的。进去后左侧一排房子，总共四间，靠外面的两间被房东租给了别人，我曾经见过一个做假牙的人，一对做衣服的夫妇，还有一对附近打工的夫妇住过那两间房子。连着的里面两间就是我姥爷姥姥的房子了，中间一块小院子，靠外两间的对面被建起来一个简易房作为厨房。里面姥爷的房子对面的厨房则是坚固的砖石房子了，里面还挺大，有个蜂窝煤炉子，有口大水缸，还有个面柜子。厨房旁边一圈葡萄架，姥爷身体还比较好的时候，没事了就去在那伺候葡萄架，冬天卸下来架子，夏天又搭起来，填土浇水，搭秧子，架枝条。顶头那厨房跟住房子中间有个石头桌子，两边各有一个石头凳子。夏天没事了姥爷就坐那喝茶，看报或者听京剧，时不时的还跟着哼哼两声，这时候他养的那只猫就会安静的卧在一边，眯缝着眼睛看着我姥爷，哼着哼着，我姥爷就睡着了，猫也窝那睡着了。
我几乎每年的暑假跟着父母去那住一阵子，一般暑假的话住的久一些，会有20多天或者一个月的，趁天气没那么热了就跟着父母跑出去玩，什么故宫，颐和园，天坛，地坛什么的，跟着搭公交车，走路，乐此不疲。天气热了，我就坐另一个石头凳那喝水，吃各种水果，什么西瓜，桃子，嘴总是不停。要碰上隔壁的那几个小子回来了，我就跟他们一起外面疯跑抓蚂蚱，蛐蛐什么的。蝈蝈从来没有抓到过，估计都让卖蝈蝈的人给抓着放那种手编的小笼子里去了。我也曾经买过两次，没事了给喂点菜叶子什么的吃。
每到周末，要么是五舅，要么是六舅，就带着一家子来姥爷这，来的时候顺路买点菜，一起做点东西吃。平时也经常过来看看，尤其我们在的时候，但都是呆一会就走，顺便路上买点瓜果李桃的给我吃。周末就可以一直呆这了，这两位舅舅都是女儿，差不了几个月，比我小几岁，来了后没事了就跟我屁股后面跑。一直跑到大人喊回去吃饭。每到这个时候，姥爷总会亲自上阵给大家露两手，什么红烧肉，炖鱼，糖醋排骨的，他总觉得他们做的不够地道。姥爷做的确实好吃，还好看。
我记得去卢沟桥那次也是夏天，那次是五舅带着他们一家还有我们一家子一起去的，借了几辆自行车，一路骑行过去。一人背一个水壶，上午吃了早饭出发，我跟我妹妹还特别兴奋，因为她也从来没有到过卢沟桥那么远，在那时候的概念里，那已经彻底算北京的郊区了，甚至可以说算出了北京城了。那天也不知道骑了多久，一路走走停停，累了就下来歇会，喝口水，我跟妹妹倒不觉得累，每次一停下来就开始四处张望，看哪有蚂蚱什么的就去逮着玩。真的到卢沟桥的时候已经大概是下午两三点了。
到卢沟桥之前沿着路走先要穿过宛平城。是的，在北京城的西南测，卢沟桥对面，永定河对岸，还矗立着一个小小的城郭，城里面很小，只需要几分钟就可以骑车穿行过去，但这座城有高大的城墙依山而建，东西两个城门有城楼，箭楼，甚至还有翁城。这座城建于明末崇祯年间，那时候全国战乱不止，为防御从南面攻打过来的起义军，这座城一开始修建就为了守卫京师南大门的，主要用来屯兵驻守。因此城内并没有大街小巷和市场，并且只有东西两个城门。四周城墙十分高大坚固。从西门出去不远就是建在永定河上的卢沟桥。南方各省进京一般都要走卢沟桥，甚至清光绪帝驾崩后要葬于清西陵时，灵柩和送葬队伍也都要走这座桥出北京，往河北易县走。但最终这座小城也没有能抵挡住李自成那人数众多的起义军，崇祯皇帝总认为自己是个好皇帝，是个想有所作为的皇帝，怎奈时势弄人，群臣误国，最终在悲愤中走到煤山的那棵歪脖子树下自己吊死了。
五舅是个爱看书并且爱旅游的人，那天穿过宛平城时，五舅特意让我们下车，然后带着我们走到城内的箭楼底下，有一处记述宛平城历史的石碑那看。仔细看完，我才知道当年著名的“七七事变”实际上主要攻打的就是这里，因为这里在当年才是二十九军的驻军地。当年在城外的日军在提出进城搜查的无理要求被拒绝后，他们在1937年7月7日的晚上就用机枪和大炮向宛平城展开攻击，抗日战争至此全面爆发。在随后十几天的战斗中，29军副军长佟麟阁牺牲，而中国的军队最终不敌日军，29军最终在军长宋哲元的带领下最后一个撤出北京。日军在之前逐渐控制了北京的北侧，东侧，西侧后，最终从这里全面控制了北京城，北京城至此全面沦陷。我想，雷克肯定错过了这里，错过了这个对于中国近代史有着非同一般意义的地方。也许因为在地图上看起来那附近已经有了很多的公路，甚至还有个叫宛平桥的高架桥，他可以不用经过宛平城就能走到卢沟桥了。
看过之后我们继续骑行，当出了宛平的西侧城门，面前一片开阔，远远的就可以看到永定河上的卢沟桥。也许因为马可波罗的宣传，卢沟桥在欧洲更为出名，还有马可波罗口中那座巨大的北京城，这在当时刚刚脱离黑暗的中世纪的欧洲，在还没有开始航海时代的欧洲，在尚且对于蒙古人的铁骑心有余悸的欧洲人心中无法想象的巨大，以至于马可波罗夸大了元大都的辉煌，他甚至对那些欧洲人说，皇帝的宫殿里面铺满了金砖，那些欧洲人仍旧相信，并且买下了一颗种子，他们终将会乘坐着舰船找到通往东方世界的海上道路。作者雷克特意提到了八百年前来到这里的马可波罗，而马可波罗在他的书中生动的向西方人描述了横跨在永定河上的卢沟桥。雷克书中说的是桑干河，那并不准确，桑干河是永定河的上游，发源于山西省。永定河之前叫卢沟河。
雷克在桥面上看起来没有做太多停留，也许因为他那天看到了太多的游客在那里熙熙攘攘的合影拍照，也许四周已经不再像几百年前一样一望无际的空旷，因此他只是摸了摸桥上的小狮子，看了看干涸的河水就继续跨过桥往前走了。而在我那次的记忆中，那里是个很美很安静的地方。也许因为那时候没有太多的游客来到这里，附近我甚至看不到多少房子，也没有高楼大厦，我能够看到草地树木还有农田，我看到静静的河水缓缓的蜿蜒流过面前，流过这片平坦的土地。我在那天的下午看到了夕阳，我们没有等到月亮上来，好去看看传说中的“卢沟晓月”是什么样子，但当我们那天即将离开那里时，我看到了红红的即将消失的夕阳挂在天上，旁边隐约看到几颗星星，而阳光洒在水面上，照在桥上，护栏上那一个个小石狮子也被撒上了一片红色的光。那同样的美丽，在我心中至今仍旧留有印象，在那个夏天，我穿着条短裤和我妹妹站在那座桥上，当看到那夕阳时，我们一起看了很久。我想，雷克错过了夕阳，也错过了卢沟晓月，这算是他的遗憾了。
我们上桥后太阳还没有西下，我们一起先看了看桥头亭子里被保护起来的那个乾隆书写的石碑，上面有“卢沟晓月”四个大字。没什么特别，前面有乾隆落款，后面有题记。后来据说桥头另一侧有一个康熙题记的石碑，我好像没有什么印象了。而后我们把车就停在亭子边，准备步行上桥。我跟妹妹特别兴奋，一起跑向桥面，因为在去的路上五舅就跟我说，有句谚语叫：卢沟桥上的狮子—数不清。他让我跟妹妹一起看看是不是真的数不清。并且那些狮子雕刻的都很好看。于是我俩跑上桥面后，就准备从第一个护栏上面开始挨个数那些立在石栏杆上的小狮子。
当我们开始数那些护栏上的石狮子时，我渐渐发现，它们每个被雕刻出来的神态姿势都不一样，我把这个告诉了妹妹，妹妹似乎有些不信，她不能相信这么多模样相同的小狮子真的能够做到神态姿势都不一样，于是我们继续走到后面的小狮子去仔细看，我们发现它们真的都有不同的神态神情，很多狮子还是一大一小。于是我们高兴的跑去把这个发现告诉五舅，他证实了我们的这个想法。说那些狮子的特别之处就在这里，并且让我们仔细看看那些狮子的神态。结果当我们跑回来时，我们发现无法再继续数小狮子了，因为刚才跑开时忘了做标记，我们也不知道该从哪里数起了，并且那些狮子不同的神态更吸引我们，我们两个高兴的看那些狮子是在做什么样的表情，到底是发怒还是高兴。
就这样我们一直看下去，终究也没有看完所有的狮子，当走在桥的中部时，我发现桥面还保留了很长的一段清末时候的路面，看起来当时用的巨大的石头铺设的桥面，经过上百年岁月的冲刷，那些巨大的石块已经被磨损的坑洼不平，有坑的地方因为会下雨积水，里面还有些绿色的青苔。我叫着我妹妹试着走了上去，我告诉她这些石头，这些坑洼，是一百年前的人们曾经走过的。她似懂非懂，其实我自己在当时也没有那么多的感想，我只是想走一走这段曾经被很多人走过的路，走这段历经了清代，民国的路，我看着那些坑洼的印记，有些是一个凹下去的坑，也许那里会有很多马蹄踏过，有些看起来是一道车辙。我们俩一直把这段路走完，慢慢走到了父母那边。然后，一抬头，我们看到了远处天边的夕阳。我们也忘了数狮子那回事，我们慢慢的骑车回家。穿过暮色中的宛平城，笔直宽阔的马路上渐渐行人稀少。进了北京城发现已经华灯初上。
多年后，我有一天在一处名胜前看到了两个守门的大石狮，我突然想起来这个问题，这个留在了儿时的记忆中一直作为一个疑问存在的事情，因为最终五舅也不是很清楚上面到底有多少小石狮子，那天回家后我洗了澡，在院里坐着乘凉，我问到我姥爷，他摇着扇子想了一会儿，说也不记得了，反正确实很多，没人能数清楚。于是这就作为一个疑问留在了心里。随着时间的流逝，我和妹妹都渐渐忘记了这个事情。随着我姥爷姥姥的去世，我父母年岁渐大，我们自己上大学，工作，我已经很久没有去过北京，没有见过我妹妹了。谁又会去管卢沟桥上的狮子到底有多少呢？是啊，这个问题又会对我们今后的生活有什么影响呢，因此它也就会很快被忘掉，并且很难再记起来。而那天当我看到那两尊大个的守门狮子时，我不知道为什么我突然想起来这个问题，也许我突然想到了那年的夏天，我们慢慢的骑行去 卢沟桥的那天，还有那天的夕阳，而在当时这个问题竟然迅速的困扰住了我，我急切的想知道答案，于是我匆匆的结束了参观行程，然后回家，到家后立刻打开电脑，，查找了一下卢沟桥这个词条，慢慢看过去，我终于找到了那个当年没有数完的数字“501”。然后我拿出手机，给妹妹发了一条短信，只有一句话：卢沟桥上的狮子总共是501个。没过多久，她回过来短信，上面写道: 有人说确实数不清，那我们下次应当再去卢沟桥数一次，看看到底是不是501个。
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