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进到屋内，摘下毡帽，拍去身上散落如盐的雪花，阿尔法大叔转身把门哐当关上。关门后，他随手把毡帽放到木椅上，拍着隆尔的肩膀道：“小兔崽子，怎么这么久才给大叔开门？”
阿尔法大叔手劲大，艾德温•隆尔被拍得龇牙咧嘴。只见他弯下腰，用双手帮阿尔法大叔拍去裤腿上的雪尘，直到裤腿上连一粒雪花也没有，才直起身，双手插腰道：“阿尔法大叔，今天天气冷得让人受不了，您怎么会这么早就出现在我家门口。难道是雪山里的北风把您吹过来的。平日您不是教我，早晨要睡好，夜里要吃饱，每顿一瓶酒，快乐又逍遥。咋的，你自己现在倒变得勤快起来啦？”
“哎呦，看不出来，年纪大了，懂得怼你大叔了。我还记得你小时候淘气，被你爹拎起来揍，哭着找我救命的情形呢。”阿尔法大叔坐到椅子上，从口袋里掏出一瓶小瓶的铁盒装威士忌，扭开瓶盖，对着嘴喝了一口，砸吧着嘴道：“这酒不错，要是有口肉吃，就更妙了。”
他的话音未落，艾德温•珍妮从厨房走了出来，手里捧着一碗热气腾腾的小鸡炖蘑菇。她把蘑菇汤放到阿尔法大叔面前的餐桌上，用手语道：“大叔，这是今日刚炖的小鸡蘑菇汤，给您配酒。”
阿尔法大叔又喝了一口铁盒装威士忌，站起身，轻轻拍了拍珍妮的头，坐下来用勺子舀了口蘑菇汤，放进嘴里，吞下汤，仰头长舒了口气，感慨道：“小珍妮，你炖汤的手艺是越来越棒了，幸好，还有你这个小妮子疼你大叔，你瞧你哥，再过个两年，估计都不让大叔进门了。”
艾德温•隆尔坐到阿尔法大叔面前，笑道：“俺爹今日不是跟您一起去条顿森林打猎，咋的您先回来，没见着他，莫不是打的猎物太重，让您回来叫帮手。”
听了隆尔的话，阿尔法大叔皱起眉头，表情严肃，拿起手上的威士忌，又喝了一大口，喝酒的同时左手也没闲着，捞起碗里的鸡腿，就着酒咬了一口，然后，重重地叹了口气。
“这么看来，倒不是猎物太重的缘故。”隆尔抢过阿尔法大叔的酒瓶，对嘴喝完。他甩了甩瓶口，用食指抹去最后一滴威士忌，放到嘴边舔了舔，笑道：“大叔，酒都喝完了，现在没什么不能说的吧。”
珍妮用手语对隆尔道：“哥哥，您别急，大叔估计有些事不好说。”
艾德温•隆尔笑着摇摇头，心底暗道，阿尔法大叔参过军，杀过敌，老爹成为刽子手后，他是跟在老爹后边的收尸人，这辈子什么没见过，什么时候怕过。除了关系到自己或者是妹妹艾德温•珍妮的事情，这世上还有什么事能让他皱眉？
阿尔法大叔把酒瓶从隆尔的手里拿过来，将瓶盖旋上，低着头道：“今日早晨和你爹去条顿森林打猎，刚猎到一头麋鹿，就碰上了巴基家的小少爷巴基•布鲁克，带着一群仆人在森林里狩猎。巴基•布鲁克一见到你爹，热情得不得了，立刻邀请你爹去他家做客。你爹的性格你也知道，自从你母亲去世后，他就变成了一个乐于做客的人。假装推辞了几句，就跟他一起走了。临走时让我过来告诉你一声，让你这几天有空带着马匹去巴基老爷家接他回家。”
“巴基•布鲁克，这个讨厌的名字怎么这么熟悉？”艾德温•隆尔在脑子里努力地搜索跟这个名字有关的信息，一段模糊地记忆在脑中逐渐变得清晰。
巴基•布鲁克，今年十八岁，去年因为想欺负珍妮，和自己打过一架，自此成为死对头。他的父亲巴基•克罗斯老爷，是西奈特小镇远近闻名的大财主，也是整个西奈特小镇想要白手起家的年轻人的榜样，现今控制着整个小镇百分之六十以上的棉花庄园和一座大型煤矿。
（未完待续）
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