儒家经典《尚书》中说“五福：一曰寿，二曰富，三曰康宁，四曰攸好德，五曰考终命”，寿居“五福”之首。从古至今，人们都祈愿能够长寿，从而形成源远流长的“寿文化”。北京艺术博物馆将馆藏寓寿文物集中展览，谓之“吉物咏寿”，令身处其中的游客对我国的福寿观有了更加直观的感受。
展览的第一部分即是观看题为“吉寿列彰”的视频动画，其通过对《康熙六旬万寿庆典图》及《崇庆皇太后八旬万寿图》两幅古画的解读，再现了帝后庆寿的宏大场面。比如《庆典图》描绘的是康熙帝过60大寿时由畅春园回宫的场景，长街悬灯，两侧结彩，百戏齐演，千乐共奏，万人空巷，王公大臣及庶民百姓夹道跪迎，如潮涌动，似云排空，蔚为壮观。
而寿意识更是渗透到众多器物之中，诸如展馆陈列的金器、玉器、瓷器、丝织物、木器、铜器上都满含寿意，或是直接大书寿字，像百寿瓶、慈禧太后御笔“颐寿”等，或是间接祝寿，用仙鹤、鹿、灵芝、萱草、松树等动植物来暗喻，还有的以寿星、东方朔、麻姑、八仙来作比。我对东方朔入围寿星之列疑惑不解，忙打开手机查询，原来他是西汉有名的辞赋家，能言善辩，深得汉武帝赏识，据传其三次偷食王母娘娘的蟠桃，所以被誉为岁星、桃仙子。
而最有意思的还是文物中耐人寻味的暗喻，例如将“寿”字故意拉长，以表“长寿”；用猫和蝶寓“耄耋”，玩起了谐音梗。还有的绘有“暗八仙”：葫芦、宝剑、团扇、莲花、花篮、横笛、玉板、渔鼓，它们是“八仙”所用的法器，以此代替仙人本尊，显得含蓄且文雅。最具代表性的器物则是“粉彩群仙祝寿图盖碗”，碗身绘寿星、东方朔和八仙，盖子上则有鸾仙子、麻姑、合和二仙等仙人，可谓是众寿星的集大成者。
除了林林总总的带寿文物，展馆屏风背面还设了一处寿意灯廊，大红灯笼高高挂，并配以各种吉祥语吊牌，上书长命百岁、富贵耄耋、寿至期颐、麻姑献寿、眉寿无疆、五福捧寿等等，自然无比吉庆祥和，人们纷纷驻足其下留影沾福。然而，仅凭这些花里胡哨的美好寓意，人们就真的能长生不老了吗？事实并非如此。
从秦始皇算起，到清末的溥仪，我国共产生了302位皇帝，这些天选之子的平均寿命仅为39.2岁，如此短命，难道是因为御膳不可口？还是由于向寿之心不诚？非也，除了后宫耗费精力外，整天担心有人黄袍加身篡夺其位才是短寿的主因，身体上的纵欲和内心的焦虑很快便能掏空了龙体。所谓的万寿无疆，所谓的洪福齐天，都不过是帝王们的痴人说梦罢了。
我浏览着寿意满满的文物，暗生坦然：寿命面前人人平等，宏大的祝寿场面不会延寿，龙飞凤舞的期颐书画也不能成就百岁之躯，就寿数而言，帝王与庶民站在了同一起跑线上。我倍感欣慰，无功名之扰心，无熙攘之乱耳，在平平淡淡间乐享安然，知足常乐，快乐即寿。
2024.7.31
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