文/罗文烈
从腊八开始，年的味道，就越来越重、越来越浓了，一直到次年正月十五，过年才算结束。过年，不是很短的一个时点，而是较长的一段过程。
正月初一，是农历一年伊始。所以，古时候把它称作“元旦”、“元日”或“正旦”。
古典小说里，对除夕及正月初一的描写，似乎着墨不多。即使有，重点也放在祭祀、守岁上。
《红楼梦》中写除夕吃年夜饭，大家三十祭祖向贾母等人拜礼……赐完押岁钱，摆上合欢宴来，男东女西归坐，“献屠苏酒、合欢汤、吉祥果、如意糕毕。贾母起身进内间更衣，众人方各散出。” 还想往下看更热闹的呢，怎么就“方各散出”了？
而对正月十五元宵节的描写，古典小说却不吝笔墨。使人觉得正月十五才是过年的最欢乐、最热闹的时刻。
《红楼梦》53 回的回目就是“宁国府除夕祭宗祠 荣国府元宵开夜宴”。开夜宴？想都不用想，那场景肯定是热气腾腾，每个人都眉飞色舞的时刻。贾母在大花厅摆了十来桌酒席，还定了戏班子，唱的是《西楼会》，贾母看得高兴，吩咐赏钱，立刻有人将预备好的散铜钱，一人撮了一笸箩，便往台上撒。元宵献上来了，大家便吃元宵。接着又有女先生说书、击鼓传花、贾母和王熙凤讲笑话等……
《三国演义》中讲过年，最热闹的也是元宵节。69 回，“正月十五日夜间，城中大张灯火，庆赏元宵。”……
《西游记》也写了元宵。91 回，“今日乃正月十三，到晚就试灯。后日十五上元。直至十八九，方才谢灯。”……
《水浒传》也把笔墨放在元宵。72 回，正月十五傍晚灯会，“家家门前扎缚灯棚，赛悬灯火，照耀如同白日，正是楼台上下火照火，车马往来人看人。”
大概农历十五，月儿正圆。这更蕴含人们对新的一年圆圆满满的企盼吧？
…………
作为中国最重要的传统节日，近代却经历过一些曲曲折折。
民国时期，实行公元纪年后，就把原来属于农历正月初一的“元旦”这个名称，挪到公历年的第一天，即公历1月1日，叫“元旦”；
而原本民间把立春作为“春节”的，又挪过来，称农历正月初一为“春节”。
当时，引起不少异议，民间对公历1月1日这个新年，反应并不热烈。“元旦”这个名称，放到公历年后，就显得黯淡无光；而农历正月初一，虽称为“春节”，却仍然热闹非凡。过年，在民间的份量很重，
一直到现在，仍然是两个新年并行，一个是公历的“元旦”，一个农历的“春节”。
在“破四旧，立四新”的那些年月，春节又受到冲击。被认为是封建残余，应归于被扫荡之列 (在洋节被抵制的今天，本土的春节，也被抵制过 )。
1967年1月29日，国务院向全国发出了关于1967年春节不放假的通知。但春节在许多民众心中，还是难以抹去，就换了一个提法，叫做 “过一个革命化的春节”，春节才算躲过一劫。但被淡化了。
直到1979年1月17日，春回大地，《人民日报》刊登了《为什么春节不放假》等两篇读者来信，发出了拨乱反正的信号。不久，春节放假制度才重新实施……
古代的人，过年吃些什么？元宵 (又称汤元) 肯定必不可少。而饺子，虽是民间喜爱的食品，自古就有，但在除夕夜包饺子作为标配，怀疑是近代，满清人建立大清朝后，带过来的习俗。
满清对汉民族的习俗，冲击很大。现在一提到古人，就想到后背上，有一条长长的辮子，那是清宫剧看多了。汉晋、唐宋时期，中国人俊朗多了，那里是这个猥琐的样子？
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