近两年，AT＆T 一直在研究名为 Airship 的项目，该项目可能对 3500 亿美元的电信设备行业产生深远影响。
上周，AT＆T 与一家名为 Mirantis 的公司签订“8 位数”三年合约，似乎丝毫未受美国第四大运营商 Sprint 起诉的影响。Mirantis 的主要业务是提供开源软件 OpenStack 订阅服务。根据 Mirantis 的说法，该公司将帮助 AT＆T 构建和管理其 5G 网络所需的基础设施。
说到 Airship，如果这个项目可以顺利商用，那就意味着构建一个云不再需要 VMware、Cisco、Juniper 和华为等供应商的专用硬件和软件。Mirantis 联合创始人和 CMO Boris Renski 表示，Airship 是一个开源软件，将在电信运营商自己的数据中心内运行核心 5G 功能所需的软件，比如路由，流媒体和视频处理等。
目前，AT＆T 是美国第二大运营商，在以往的升级（3G、4G 等）中，这些运营商通常选择购买新的专有盒子，这些盒子主要由大型供应商主导。一旦该项目顺利落地，运营商将可以使用开源技术构建 5G，自建基于开放标准的基础设施。不仅如此，AT＆T 也期望其他行业将 Airship 用于数据中心项目。
合作内容
Mirantis 拒绝提供 AT＆T 合同具体条款，AT＆T 也对此不发表评论。
据媒体透露，这是一个大规模长期合同。Mirantis CEO、联合创始人兼董事长 Adrian Ionel 表示，先期合同为期三年，最早规模是数千个节点，三年间将超过 10000 个节点，后面还会增加，第一年部署大约 3000 个节点，保守估计在五年内达到 20000 个节点或更多。
据悉，这并非双方第一次合作。早在 2012 年底，双方就曾签订开源项目相关协议，多的时候，Mirantis 曾有 70 多名工程为 AT＆T 提供支持。
VMware 已经出局？
虽然，Airship 由 AT＆T 提供支持，但该公司并不曾拥有或维护过此项目。这个项目由 OpenStack Foundation 运营，OpenStack Foundation 是一个行业组织，也是几个开源项目的守护者，AT＆T 则是 OpenStack Foundation 的成员。
Airship 项目于去年春天推出，由 AT＆T、英特尔和 SK Telecom 牵头，现阶段反响不错，以至于 Wheelus 表示其明年春天可能就会毕业，这意味着它将离开 OpenStack Foundation 并受其自身组织的控制。
Airship 正在将几种开源软件技术拼凑在一起，使公司能够更轻松地建立，运营和扩展巨型云计算项目，其规模与 AT＆T 等公司相当。
除此之外，该项目会与流行的开源云技术 Kubernetes 合作，Kubernetes，有时也称为 K8S，这是一个容器编排引擎，可确保应用程序无论运行在哪个云上都能正常运行。
Kubernetes 是 5G 部署所必需的，因为这已成为下一代应用程序的标准新基础设施 API。而且，需要 OpenStack 才能使用领先供应商的商用 VNF。
一直以来，容器技术总是会被拿来和虚拟化进行比较，AT＆T 此前曾考虑 VMware 提供的产品，但似乎不符合具体需求。在这个行业，其实没有太多选择，如果 VMware 不可以，也没有其他替代方案，Kubernetes 通常被认为是 VMware 技术的替代品。
VMware 此前也察觉到这一趋势转变，曾于 2018 年末收购一家名为 Heptio 的创业公司，Heptio 由 Kubernetes 三个创始人中的两个创立，这意味着 VMware 提供自己的商业 Kubernetes 产品。只是，谷歌早已将 Kubernetes 作为免费开源软件项目提供，Airship 不需要购买商业 Kubernetes 产品或服务，可直接使用 Kubernetes 与 OpenStack，而无需向任何人支付软件许可费，这消除了该项目的开发门槛。
对设备供应商来说，这可能不是好消息
由于 AT＆T 打算使用开源软件升级其基础设施以处理 5G，这足以在低成本的商用现成硬件上运行，业界称为 COTS。以往需要花费大量资金置换的硬件设备，如今可以通过更易获得且更便宜的产品代替，这对传统数据中心硬件提供商来说可能不是个好消息。
回顾过往历史，运营商网络升级往往是华为、思科、Juniper 等公司签订大合同并出售其大型预集成硬件盒的绝佳机会，此项目落地势必会让这些厂商损失部分收益。对于电信行业而言，这将是非常重要的一次尝试。
此外，SK Telecom 还参与了电信基础设施项目，该项目最初由 Facebook 牵头，后者也在创建开源电信软件和硬件。AT＆T 不是 TIP 的成员，但涉及另一个由 Facebook 衍生的为数据中心创建开源硬件的组织。
不难看出，AT＆T 已经接受开源项目的想法，并且似乎没有计划回头，这确实足以让 AT＆T 摆脱以前从特定供应商购买专有解决方案的状态。总体而言，AT＆T 已经为开源社区提供超过 1000 万行代码，未来也没有放缓迹象。
谷歌可能是最大赢家
如果说谁将从这场开源更新中获益，谷歌必须榜上有名，单就 Kubernetes 而言，也是如此。
Kubernetes 最初由谷歌开发，在谷歌大型数据中心和应用程序内部使用。此后，谷歌将其作为开源项目发布，让开发者免费使用。从此，这个项目变得十分受欢迎，所有主要的云计算平台都对此提供支持。
由于其由谷歌创建，因此谷歌云仍然被认为是 Kubernetes 相关应用的最佳选择。据 Stackalytics 网站报道，谷歌工程师仍然是为 Kubernetes 贡献最多代码的工程师。
可以肯定的是，谷歌及其云平台并未直接参与 AT＆T 的 5G 项目，Airship 将在 AT＆T 自己的数据中心运行，不在任何云上运行。
但是，随着初创公司和现有供应商竞相为电信提供商和用户创建 5G 应用，日后势必会在云中托管，由于 Kubernetes 是谷歌的重要成果，他们可能更倾向于选择谷歌云。
(本文章转载自infoq, 如有侵权, 请联系作者删除)
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