这是理想国译丛关于南非的第四本书。第一本是图图大主教的《没有宽恕就没有未来》，是从带有宗教角度去诠释真相与和解委员会的工作；第二本是曼德拉在狱中写成的自传《漫漫自由路》，从他出生到1900年被释放是的经历；第三本是萨克斯的《断臂上的花朵》，以一个宪法法官的角度，用一个个鲜明的案例来向读者展现一个法治与民主的新南非；第四本就是这本《不敢懈怠》，里面不全是曼德拉自己的写作，是根据他的各类演讲各种手稿而汇编成的一部自传，时间上是承接上一部《漫漫自由路》，从曼德拉被释放后到1999年总统卸任，书中记录了曼德拉为构建一个新的南非而做出的方方面面的努力，所遇到的各个阶层和各个领域的困难。
曼德拉被推举成为总统并非其个人的意愿，但当时非国大虽然以集体领导的原则将他提名，恐怕也找不出第二个人能够担当此人。曼德拉在总统位置上所发挥的个人魅力远远要高过其政治意义，即便他自己谦虚的认为“只是扮演好总统这个角色”。他担任总统时已经75岁高龄，他面对的是一个虽然象征意义上废除了种族隔离的国家，但实际上危险重重的社会。在党内，非国大虽然给予了曼德拉最高的敬意，但随着曼德拉将和解这一个主题反复强调，让党内的激进分子认为曼德拉是向白人政权的屈服，这一种声音早在曼德拉被释放前，和德克勒克谈判的过程中就已经出现；在党外，由前总统德克勒克带领的国民党作为选举失败的一方，并没有退出政治舞台，根据曼德拉对于新南非的构想，多党并存的构架使得这一反对党在诸多提案的实施方面给予执政党相当大的刁难；另外还有来自部落首领、阿非利卡人社区、其他党派、非洲其他国家、国内媒体等等的不用声音。这些声音汇集到一个在过去27年只能靠“新闻报道和地下渠道偷运进来的秘密信息拼凑起来”去了解这个国家的老人身上，其中的艰难不是单单靠意志力可以解释的。我们可以说曼德拉不是圣人，在他出狱的演讲中，他就已经明确把自己定义为“仆人”，一个为新南非为内心理想而奋斗战士。在对曼德拉的各种评论中，不乏对于他经济政策等的批评，事实上，类似的批评和反对，在本书中已经他自己的上一本自传中屡见不鲜，但这一切并不能妨碍他成为一个伟大的人。在书中我们可以看到新南非各个方面改造所面临的困难，军队、行政、宪法、议会、传统领袖等等，每一次的困难并没有让这位老人退缩，反而越发奋勇，不敢懈怠。
在欧普拉对曼德拉的访问中，曼德拉谈起狱中生活对他的影响，他提到改变了他自己。我们很难想象这27年具体在他的内心造成了什么样的精神力量，我们只能从他从容淡定的笑容和坚定高挥的拳头中看到，他是一个一刻不停的战士，为他的理想奋斗不息。
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