上善若水。水善利万物而不争，处众人之所恶，故几于道。
含义：最高境界的善行就好像水一样。水善于滋润万物而不与万物相争，停留在众人都不喜欢的地方，所以最接近于“道”。
解析：“水善利万物而不争”，是指水的本质是滋润、包容、无私的，可以给万物以生命之源，但它并不争夺、不抢夺，没有任何自私自利之心。这一点表达了“无为而治”的思想，指出了追求和谐、平衡、自然的道路，是要放弃争斗、贪婪、私欲，转而发扬大公无私、无私无我、顺应自然的品质。同时，水的特性还表达了不断发展壮大的道路应当充满容纳、包容、协作的精神。
“处众人之所恶”，则是指水通常处于低处，被人们所不屑、所忽视。而这也是一种相对“低调”的处世哲学，提醒人们不要过于追求虚荣、名利，而应该脚踏实地、踏实做事。另外，“处众人之所恶”也可以理解为不被拘束、自由自在的生命态度，因为水是不受拘束、随性而动的，同时也能够自由流动，不断变化。这种自由的生命态度正是追求道的修行者所应有的品质。
“故几于道”则是指，水的特性与追求道的哲学思想非常相似，几乎达到了同一的境界。同时也强调了达到道的境界并不是一蹴而就的，需要通过不断的修行、不断地努力才能够达到。
引申：
在黑塞的小说《悉达多》中河流也是一个重要的媒介，觉悟的摆渡人维苏德瓦让悉达多和河流学习，给了我们什么启示呢？
1、慈悲和接纳
维苏德瓦是一位摆渡人，他每天都要把人们带过河，不论是善良的人还是邪恶的人，他都会以同样的方式接纳他们，并给予他们帮助。维苏德瓦通过这种接纳和慈悲的方式，学会了理解和爱护每一个人，他认识到每个人都是独立而有价值的存在。维苏德瓦超越了二元对立，就像太阳普照大地，雨露均沾，诚如老子所言：天道无亲，常与善人。
2、一切无常
维苏德瓦告诉悉达多，时间和流动是生命的本质，而生命的意义是在流动和变化中被发现的。这让悉达多意识到，他不应该停留在过去或者未来的幻想中，而是应该学会在当下生活。悉达多在与河水的接触中，逐渐认识到一切都是相互联系和连通的，时间和空间都不是绝对的，而是相对的。他也从河水中领悟到永恒和平静的力量，认识到宇宙的奥秘和真理。
3、生命和死亡
河流是一条前行不息的生命之河，但它最终会流向大海，归于宇宙的一部分。这象征着生命和死亡，让人们认识到生命的有限和生命的无穷。人们应该珍惜当下，过好每一天，不要浪费自己的生命。
4、学会倾听
维苏德瓦告诉悉达多，要学会倾听内心和周围的声音，包括自然界和其他人的声音。这也是和自然和谐相处和理解他人的重要方法，通过倾听和沟通，建立良好的人际关系和内心的平静。
5、放弃执着
河流在一直流动，它没有固定的形态和位置。河流的流动启示悉达多放弃对物质财富的追求，因为物质财富不是生命的目的和意义所在。通过河水的流动和倒影来观察世界和内省自我。河流的静谧和美妙启示他通过静心和冥想来达到内心的平静和心灵的净化。
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