在所有的古文明古国里，埃及或许是最神秘的。谈到埃及，我们想到的往往是尼罗河、金字塔、狮身人面像、木乃伊，或许还掺杂了恺萨、马克·安东尼与克莉奥帕特拉的轶事，以及拿破仑征战埃及时的经历。作为与古代巴比伦、古代印度、古代中国并称的文明古国，埃及，无疑以其悠久的历史和灿烂的文化著称于世，吸引着古往今来的各地游客。
《埃及四千年》将埃及的起源、发展、巅峰、衰落的神秘面纱一层一层的揭开。让你逐渐了解木乃伊是如何形成的，埃及是何时诞生的，金字塔是如何建造的。本书就古埃及4000多年一代代的王朝为阶段，按时间推行的王朝兴衰为轴线来讲述不同王朝的情况。就历史事实而言，古埃及文明形成于6000年前左右，统一的王朝则最早始自公元前3100年前左右，美尼斯统一了上下埃及建立第一王朝，终止于公元前30年罗马征服埃及托勒密王朝。3100多年的历史不可谓之不长，开疆拓土、战争征伐、民族融合就是其中的必然。
《埃及四千年》讲述的是古埃及王朝的变迁，是一个个被挖掘的陵墓，是一个个著名和无名的木乃伊。从纳美尔没有统一埃及之前的墓葬（裹尸、埋葬在自家后院）开始讲起，将制作木乃伊防腐原料的演化、金字塔选址和建造风俗的变化详尽道来，还原了一条清晰的埃及墓葬发展路径。金字塔建造技术和木乃伊制作技术不是凭空出现，而是有迹可循的：每位法老都依照风俗习惯和建筑审美，对金字塔的选址和建造有着不同的要求；而随着防腐技术的不断革新，新的防腐涂料不断被发现并用于尸体的保存，埃及人对死后重生的重视和对技术的精益求精，也让木乃伊的制作更加纯熟。
对于埃及人民来说，孕育生命的尼罗河和充足的日照是他们生存不可或缺的，因此在埃及神话中，对于这两点也是不可缺少的。在他们的神话体系里，太阳是“至高之神”，它孕育神灵与万物，它“塑造”着这个世界，它能孕育生命，正如现实中作物要靠阳光普照才能生机勃勃；同时它也能毁灭生机，拥有暴戾和惩罚，一如现实中它干旱了土地，带来了沙漠。太阳的“出生”与落下，黑夜与白昼的更替，不也正是生命与死亡循环往复的象征。尼罗河是埃及人民赖以生存的生命之河，它是世界最长的河流，也是孕育世界古代四大文明之一的“母亲河”，尤其在北非这片沙漠遍地的区域中，尼罗河的存在更显得难能可贵。尼罗河每年规律性的洪水漫灌为沿岸人民提供了肥沃的土地，为辛勤耕种的人们带来了丰收的可能性。
本书中还记录了一些女性统治者，第一个有具体名字的女性——纳美尔的伴侣奈斯霍特普，到那位儿子年幼自己当了摄政王的女性梅奈斯，再到先后送别了至少四任国王（包括哈夫拉）的赫特菲尔丝二世。无论是“被认作是一个真正的统治者”的肯塔维丝一世，还是被埃及学家公认的女王奈提克雷蒂，抑或是被埃及历史记述故意遗漏的女性君主哈特谢普苏特，更不必说那位我们最熟悉的“埃及艳后”克莉奥帕特拉七世。在她们身上融进了太多的笔墨和感情，体现了女性主义的叙述视角，力图还原埃及历史上女性统治者不输于男性君王的丰功伟绩和事迹生平，只为突破以往只聚焦于著名男性帝王和祭司的性别偏向，描绘 一个更为均衡折中的埃及故事。在埃及历史现实中也多是近亲结合的情况，兄弟姐妹或者叔侄等亲人之间的通婚好像是再正常不过的事了。
在埃及的历史中，统治者都在追求王权和神权的统一，王权的极致就是神权，统治者为加强统治，会不断树立自己高大的形象，而在人的范畴内已经很难再“荣誉加身”了，那就只能转而追求终极形态——成神，他们会强调统治者的神性，会宣称统治者最终会成神，现在是神的替身。就像神话中伊希斯把奥西里斯做成木乃伊一样，埃及历代的统治者在死后也会被严丝合缝地包成木乃伊，包之前还要做防腐操作，为的就是追求永生。
文明没有传承，太多的辉煌早已长眠于地下。古埃及这段历史之所以神秘，是因为尽管它一直被无数的学者研究和描绘。埃及金字塔永远散发着引人探究的无穷魅力，吸引着无数人为之向往！
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