基因研究与金毛寻回猎犬的长寿有关
金毛寻回猎犬与癌症的研究
金毛寻回猎犬是一种广受欢迎的犬种，在世界许多国家的注册犬种中名列前茅，但众所周知，癌症也常常与金毛寻回猎犬的死因有关。
癌症是导致狗狗死亡的主要原因之一，据估计，高达 65% 的金毛寻回猎犬死亡与癌症有关。
因此，人们对该犬种和癌症进行了大量研究，包括加利福尼亚大学戴维斯分校最近报告的一项全基因组关联研究的结果。
此前发表的有关金毛寻回猎犬与癌症的研究旨在确定与该犬种癌症发展相关的基因，并确实发现了一些候选基因变异。 目前的研究侧重于调查长寿金毛犬的基因。
一般认为，金毛寻回猎犬的癌症遗传倾向是固定的。 但事实上，有些金毛寻回猎犬的寿命超过了 14 岁，这就导致了一种假设，即可能有其他遗传因素帮助减轻易患癌症的基因。
研究发现了一种与该犬种长寿相关的基因变异！
这项研究使用了在加州大学戴维斯分校兽医院就诊的 304 只金毛寻回猎犬和在其他医院就诊的 304 只同一品种猎犬的血液样本。
14岁时的存活率被定义为 "长寿"，他们使用全基因组关联分析（一种用于发现与某些疾病、体质等相关的遗传特征的技术）对长寿组和12岁前死亡组的基因进行了比较。
结果，他们发现携带 HER4（又称 ERBB4）基因的变体可能与金毛犬的寿命有关。
在 HER4 基因中发现了三种不同的单倍型（根据等位基因遗传自父母哪一方而划分的基因序列），其中单倍型 3 与金毛犬 12 岁前死亡有关，而单倍型 1 与存活期延长有关。
具体来说，具有 HER4 基因变异单倍型 1 的狗的平均死亡年龄为 13.5 岁，而具有单倍型 3 的狗的平均死亡年龄为 11.6 岁，存活时间相差近两年。
在狗的一生中，两年的预期寿命增加了约 15-20%，相当于人类的 12-14 年。
基因突变的发现有望应用于人类癌症研究
研究还表明，与公犬相比，这种基因变异对母犬长寿的影响可能更为重要：HER4 基因与雌激素等荷尔蒙相互作用，还可能与环境毒素的处理有关。
不过，目前还不清楚这项研究中的狗是否做过绝育手术，如果知道它们做过绝育手术，也不知道手术的时间，因此还需要进一步研究荷尔蒙之间的联系。
HER4基因与HER2基因属于同一组基因，而HER2基因已知会导致人类癌细胞快速生长。 这一发现可能对人类癌症治疗非常重要，因为狗和人类在癌症方面有许多相似之处。
这是因为在金毛寻回猎犬身上发现的 HER4 基因突变在癌症的形成和发展中起到了一定的作用，如果能降低这一易患人群的风险，就可以应用于人类癌症研究。
结论
我们介绍了对金毛寻回猎犬进行基因分析的结果，报告称在该犬种中发现了一种与长寿相关的基因变异。
研究人员还指出，"这一发现仍然只是金毛寻回猎犬患癌原因这一复杂谜题中的一小部分"。 不过，令人高兴的是，这一令人喜爱的犬种的癌症发病率可能会降低，更多的狗可能会长寿。
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