序，冷秋

　　“久违了。”

　　这是他们见面后说的第一句话。

　　他们并非熟络，只是因为他人的雇佣，有过短暂的合作关系。

　　所以，这一句久违之中带了一丝冷。是一种陌路之下的冷。

　　九月深秋，寒风似刀，刮落了大片的竹叶，在寒月下纷飞如深秋的雪。

　　八仙桌上的小火炉依旧红着，只不过在风中微弱同星点，好在酒已热。

　　热酒，最是适合这种天气，喝着暖身。　　

　　在这一处荒郊野岭的客店前搭起的小竹棚里，在八仙桌前坐着的两个人，一人倒酒，一人饮酒。

　　酒已煮暖，寒风稍稍停顿，能闻见挥发的酒香，甘醇香烈，起码是窖藏了三十年以上才能酿出的好酒。

　　香醇盈满了酒杯，他才慢慢开口，说了一句：“别来无恙。”

　　“很好。”

　　一旁店家上了几碟下酒菜，客气地介绍着下酒的菜式。

　　只不过他是不懂享受的人，怎么能听懂店家所说的垂涎和享受。

　　像他这种疲于奔命的人，根本就没有几刻安宁，又怎知享受是什么？

　　酒香醇，他却不敢喝。

　　他自知技不如人，喝了酒，恐怕就再也没有办法反击了。

　　他看着满带油光，冒着热气的菜式，闻着甘烈醇香，却没办法享受。

　　而桌对面的他，却已经浅抿了一口热酒，举箸吃着好菜。

　　“今天的晚膳实在是迟了，若如往日，这便是宵夜了。”

　　他突然道。

　　“这都是为了等凌兄。”

　　凌奎眼中的冷，丝毫未被火炉和里屋的暖光融化，他一笑，歉意似有却无：“这么说来，是我耽误了李兄。”

　　李惊再尝一口爆炒青笋，又喝了一口酒，再夹一块鲜辣香菇。

　　他好似真的等了凌奎很久，等得腹中已空，要是再不能有东西填肚，恐怕是真的会隆隆作响。

　　他抬起眼皮，看向了凌奎。

　　“这倒不是，只是难找凌兄，花了点时间，来到这里时太阳也已经下山。也难得凌兄与我仅有一面缘，也愿意与我相见。”

　　“凌兄不尝尝？”

　　“虽说都是些简单的乡野菜式，但只要火候够了，绝不比酒楼里的差。”　　

　　“毕竟咱们这一行囊中如何，凌兄也清楚，只不过再遇凌兄，本应该好酒好肉相待，以报上次相助之恩情。”

　　“所以，就算没有肉，也有佳酿。”

　　凌奎冷冷道：“不是看待遇差，是我不饿。还有，你为何要找我。”

　　李惊道：“信中已经说明了不是？温家庄有一买卖，只要功成便可进入温家庄，到时颠沛流离的日子总算可以结束。”

　　“温家庄的人真的会将我们收编在内？”

　　“若不是如此，又因为以我一人力薄，怎会特地来找凌兄。”

　　温家庄在武林里名声响亮，且不说食客是否真有三千，就凭其在江湖的地位，又有谁敢撼动。

　　他只是一个无名小卒，料想薛家也不会因为那件事杀了已属温家的人。

　　江湖之中薛温两家从未有过冲突，一在南一在北，井水不犯河水，更没听过两家走过来往。

　　或许以他所说，寻温家作倚靠，也是不错。

　　但他还是迟疑了。

　　他不信同时立足武林的两家，真的没有往来。

　　他也不信，温家会保他。

　　更不信，他是真的万帮他。

　　于是他拔出了长剑。

　　长剑画出的弧度，将小火炉分成了大小不等的两半，火炉上的酒壶一倒，酒溅进了火苗，淡蓝色的火光顺着酒水蔓延点着了八仙桌，红色火舌登时翻滚，火光照亮了竹林一侧。

　　火光前，凌奎只保持了拔剑而出的动作，他的手已经僵在了半空，再也没办法挥落，使出他替薛家完成使命的那一招，利落地砍下可疑之人的人头。

　　李惊却利落地收好了剑。

　　他早就有出剑的意思，就在他出现在竹林的那一刻。

　　只不过他能等，等着他靠近的一刻，等他死在那尚未呈现的骄傲前。

　　李惊亲眼看着利剑从他手上跌落，看着他慢慢地向身后倒下。随后，他在他的尸首里摸索了一阵。

　　最后，他只能叹气。

　　“纵然你身上已经没了那东西，我也得带你复命，你我也不是兄弟，江湖刀剑，无常事多不胜数，黄泉路上好走便是，来生再做一条好汉。”　　

　　顺便，他将他带离这片竹林。