《明臣所言与不明臣所言》

这是韩非的观点：所谓“明臣所言”，指的是国君能够洞察臣子的言论而知人善任；而所谓的“不明臣所言”，则指的是国君不能洞察臣子们的言论，故而不能知人善任。总之，韩非认为，一个国君能否做到“明臣所言”，这是衡量一国之君是否贤明的重要指标。

关于此，韩非论述道：“为人主者，诚明于臣之所言，则虽弋驰骋，撞钟舞女，国犹且存也；不明臣之所言，虽节俭勤劳，布衣恶食，国犹自亡也。赵之先君敬侯，不修德行，而好纵欲，适身体之所安，耳目之所乐，冬日弋，夏浮淫，为长夜，数日不废御觞，不能饮者以筒灌其口，进退不肃、应对不恭者斩于前。故居处饮食如此其不节也。制刑杀戮如此其无度也，然敬侯享国数十年，兵不顿于敌国，地不亏于四邻，内无君臣百官之乱，外无诸侯邻国之患，明于所以任臣也。燕君子哙，邵公之后也，地方数千里，持戟数十万，不安子女之乐，不听钟石之声，内不堙污池台榭，外不弋田猎，又亲操耒耨以修畎亩。子哙之苦身以忧民如此其甚也，虽古之所谓圣王明君者，其勤身而忧世不甚于此矣。然而子哙身死国亡，夺于子之，而天下笑之。此其何故也？不明乎所以任臣也。”

韩非这段论述翻译过来大意是说：大凡那些做君主的，假如真能洞察臣子们的言论，那么他即使打猎骑马，沉溺女乐酒色，国家也还是可保全的；但假如他们不能洞察臣子们的言论，则即使身为一国之君的他再节俭勤劳，布衣粗食，其国家仍是要灭亡的。比如赵国的前代君主敬侯，不修个人德行，整天喜欢尽情享乐，满足于身体安适及耳目快乐；冬天射箭打猎，夏天泛舟游玩；不分昼夜地饮酒，一连几天都不放下酒杯，不会喝酒就用竹筒对着嘴巴往里灌；对那些进退不严肃、回答问题不恭敬的大臣，动不动就在席前将其杀死。还有，个人起居饮食习惯没有节制，处罚杀戮没有标准等。但就是这样，敬侯却在位几十年，军队不曾被敌国挫败，土地不曾被四邻侵占；内部没有群臣百官闹事，外部没有邻国侵略的祸患。所有这些究其原因，都是因为他懂得如何任用臣子啊！相反的例子：比如燕王哙，他是召公爽的后裔，拥有方圆几千里国土，几十万士兵。他不沉洒于女色，不听妙音佳乐，在宫内不兴建深池高台，在宫外不但不射箭打猎，而且还亲自拿着农具来整治田地。总之，这位燕王子哙甘受劳苦来为民操心，竟达到了这样的程度，即使古代所说的圣王明君，他们在不辞辛劳为国操心方面，也是不会比子哙在上的！但最后子哙却身死国亡，落了个君位被子之篡夺，自身被天下人耻笑的可悲下场。这是什么原因呢？主要原因还是因为燕王子哙不懂得如何任用臣子啊。