自我：美国文化中的民族差异

（摘自《儿童心理学手册》第六版第三卷第9章【自我】）

美国文化中的民族差异

绝大多数的民族差异研究都是非裔美国人和白人之间的自尊比较研究。多年以来的一种单纯的假设是，黑人最初的奴隶身份、他们在白人社会中受到的待遇和二等公民的地位都会导致他们的低自尊的产生，出现文化边缘化的状况。但随着心理学家开始关注黑人社会并采用适宜的方法论，这些说法和解释都受到了挑战。近来的两个元分析研究清楚地表明，我们文化中非裔美国人的自尊高于美国白人。这些研究者和其他研究者都对这个现象的原因展开了精辟的分析。

绝大多数研究都回顾了从儿童后期至成人期早期的人群所关注的对象内容。这些分析中很少发现性别差异的存在。但确有研究表明，从儿童期、青春期到成人早期，非裔美国人的自尊不断提高。这个现象是与直觉反应相悖的，导致这种状况的原因又是什么呢？

Gray-Little 和 Hafdahl 提出了两个引人注目的问题。首先，为什么黑人的自尊不低？其次，为什么他们的自尊比白人高？Cooley 的符号互动论强调反射的自我赞同的社会框架。根据这个理论，研究者必须思考哪些人是黑人赖以寻求自我反馈的重要他人？他们认为，黑人不会将白人社会作为他们的参考群体。而是将黑人社会作为自己获得支持和接纳的来源。对他们来说，黑人群体的看法才是最重要的。黑人坚持并接纳这些价值观，使这些价值观不易受到白人文化的侵蚀，这使他们发展起一种本民族群体内部期望的符合感，并因此体验到高自尊水平（根据 James 的假设，可以如此推论）。

没有研究结果表明黑人的自尊与白人的相同。事实上，元分析研究发现，黑人的自尊高于白人。对此现象存在多种解释。例如，社会比较是影响个体自尊的一个重要因素。黑人将自己与其他黑人进行比较，而非根据白人的成功标准，这样做很有可能提高他们的自尊。

Gray-Little 和 Hafdahl  提出的一个相关解释机制是，黑人寻求一种积极的社会身份来强调他们想要的独特性。这样做就意味着要采用黑人的种族身份，积极、整合、理解地看待自己的种族身份，并将这种身份整合入个人的自我价值感。

根据 Twenge 和 Crocker 的研究，以往被认为会导致消极自尊的社会烙印给这些研究带来了新的启发。积极的种族身份感的发展可能使少数民族和种族把负性后果归因为偏见，进行群体内比较或采用其他劣势群体身份带来的自我保护机制。由此，个人可以贬低主流文化带来的耻辱烙印的价值。这些研究者还对公民权利运动带来的有趣的世代效应进行了思考。他们很敏锐地指出，这种运动所产生的影响存在一个接近 20 年的延迟时间，就好比妇女运动给妇女带来的收益一样。因此，有利于黑人自尊的效应在近几年影响特别大。

需要注意的一点是，非裔美国人自尊形成的基本过程显然是与白人青少年相似的。根据个体对重要他人对自我的态度加以整合的观点，非裔美国人的自尊发展涉及他们的家庭、同伴和社会。非裔美国儿童和青少年内化他们父母和兄弟姐妹的观点以及黑人朋友、教师和教练的观点，这些人是他们的主要社会参照群体。有趣的是，非裔美国人的重要他人对自我的态度和自尊之间的相关不同程度地高于美国白人。有研究者认为非裔美国人社会是其儿童积极自我概念的来源之一。在某些情况下，非裔美国人家庭会过滤掉来自白人社会的具有破坏性的种族歧视信息，用更积极的、有利于自尊提高的反馈来取代这些信息。

本章的主题之一是 James 理论的预测力。新近的研究将之应用于对非裔美国青少年的自尊分析。非裔美国人的价值不同于美国白人，他们重视的领域也因此不同。例如，美国白人的学业成绩和自尊之间的相关要高于非裔美国人，表明这两个种族群体的自尊很有可能建立在不同的特征之上。如果人们重视那些他们擅长的事物，并努力做好他们重视的领域中的事情这一假设成立，我们会发现非裔美国青少年重视那些令自己有优越感或自己有把握能力的非学术领域，忽视他们在学术上的负性体验。还有研究者指出，非裔美国男性青少年尤其会在他们表现成功的领域寻找补偿性的价值。例如，运动能力、音乐才能、表演能力、性能力和某些反社会行为都可能比学业表现更重要。

虽然这些理论在总体上适用于少数民族群体，但需要了解的一个关键点是，虽然非裔美国人的整体自尊水平高于欧裔美国人，但这种分布仍然存在极大的重叠。上述理论还可以对每个群体内的相当一部分变异作出解释。我们现在应该关注这些过程会如何影响青少年个体的生活，并注意预防和干预。Twenge 和 Crocker 还认为我们不应该继续纠缠于少数种族群体的平均自尊是高是低的问题，而应该更重视每个文化中的个体差异，包括导致这种个体差异的原因。

以此为目标，最近的一项研究检验了非裔美国人高中生在学业成就和整体自尊上获得的支持。研究结果表明，母亲的支持和接纳与学业成就和青少年整体自尊显著相关（而父亲的支持不相关）。他们发现，母亲在许多非裔美国人家庭中扮演着最重要的角色，其中包括承担起抚养的责任。他们指出，母亲起到了特别关键的作用。非裔美国男性扮演的历来是养家糊口的角色，因此作为母亲的黑人女性往往需要承担起辅助的责任，在家庭中发挥表达情感和情绪的作用。

Rowley、Sellers、Chavous 和 Smith 对近年来的许多研究结果进行了总结。他们的研究重点是个人的种族观和个人自尊之间的关系。对那些自我定义深受种族影响的个体而言，对非裔美国人所持的态度与个体的自尊显著相关。而对那些自我定义受种族影响较小的个体来说，这些态度与自尊不相关。因此，只有在个人承认自己的种族身份的前提下，非裔美国人对自己种族的态度对他们的自尊才具有重要性。