来源《社会研究方法》风笑天
本章所要介绍的利用文献的定量研究方式，它不用接触研究对象，也不是直接从社会成员那里获取研究所需要的资料，而是去收集和分析现存的以文字、数字、图片、符号以及其他形式存在的第二手资料——文献资料。从研究的逻辑和基本原理上看，由于所用资料的不同，资料来源的不同，导致在具体的操作程序上有所不同。
第一节 文献与利用文献的定量研究
文献的类型
所谓文献，其原意主要指包含各种信息的书面材料或文字材料。本文将文献定义为包含我们希望加以研究的现象的任何信息形式。根据文献具体形式和来源的不同，分为个人文献、官方文献及大众传播媒介文献三大类，也可以把它分为原始文献（也称为初级文献或第一手文献）和二次文献（也称为次级文献或第二手文献）两大类，还可以划分为现时性的文献和回顾性的文献，或者文字文献、画面文献、声音文献等等。个人文献主要是个人的日记，自传，回忆录及信件等；官方文献主要是政府机构和有关组织的记录、报告、统计、计划、信函等；大众传播媒介文献主要指报纸杂志、广播、电视、电影、网络等大众媒介中的各种文字、画面、音像等信息。所谓原始文献，指的是由亲身经历某一事件或行为的人所写的资料，比如前述个人文献中的日记、信件、官方文献中的记录、报告、计划等；二次文献则是指那些利用别人的原始文献所编写或产生出的新的文献资料，比如根据当事人的回忆录和自传撰写的人物传记，利用统计数据撰写的研究报告等。
需要注意的是，上述分类并没有完全包含所有的文献形式。比如书籍、歌曲、绘画、图片的也是常见的文献来源，甚至电话号码簿也能成为文献资料研究的材料。比如，周敏在研究美国纽约的唐人街时，就曾用到了对电话号码簿的分析，唐人街出版的电话号码簿列出纽约大都市地区的大部分华裔企业可查出唐人街内、外的华裔企业的类型和地址，还能从不同年份的电话号码簿看出这些信息随着时间变化的情况。只要简单统计一下就得到唐人街经济活动的分布情况，比较1958年和1988年的电话簿，就知道30年间的变化及发展趋势。
以下对社会研究中几种常见的文献类型略作说明。
日记、回忆录和自传。这三者都是当事人亲自所写的第一首文献。
信件
报刊
网络电子信息
官方统计资料
利用文献的定量研究及其类型
利用文献的定量研究，就是通过地面的收集和分析现存的以文字、数字、符号、画面等信息形式出现的文献资料，来探讨和分析各种社会行为、社会关系及其他社会现象的研究方式。如同考古学家通过考察化石和文物来了解远古的社会形态，历史学家通过研究各种文字记录来了解过去的社会结构和历史事件一样，社会研究者也充分的利用各种形式的文献资料来探讨和分析各种社会的结构关系，群体组织，文化价值及其变迁。
根据研究的具体方法和所用文献类型的不同可以加利用文献的定量研究划分为内容分析，二次分析和现存统计资料分析三种类型。这三种类型的基本特征和内在逻辑都是相似的，只是在具体应用上他们各自的侧重点有所不同。内容分析主要用于对各种大众传媒信息，尤其是对报纸杂志、广播、电视及网络中的信息进行的分析，其适用面也最为广泛；二次分析主要是对其他研究者先前所收集的原始数据资料进行的再次分析和研究，这种方法的运用所需要的有一个基本的前提，这就是现实社会中新现存在大量的原始数据，并且研究者可以找到和获得它们；现存统计资料分析则主要集中于对那些由国家和各级政府部门所编制的韩信数据进行分析，这种方法在社会学、人口学、经济学等学科中应用比较普遍。
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