文明是什么？
我们常常提到各种文明，那到底什么是文明呢？文明是由什么构成的呢？
文明这个概念很虚又很大，而我的理解是，是经由历史沉淀下来的，对人类的进步有重大贡献，能够反映人类的精神和物质追求的所有物质精神财富的总和。
不同的的地方，会有不同的文明，而每个文明都有其与众不同的部分，但同时应该也会有一些共性。如果寻求文明的本质，我们应该可以发现其中的构成元素。
现代很多史学家普遍认为，构成文明的核心元素是文字，宗教和城市。他们往往把这三个因素作为是否够得上称之为文明的标准。
文字一定是必须的吗？不一定！
安第斯文明就没有文字，他们使用的是结绳记事。但是他们的文明也非常灿烂，拥有着高精度的艺术品，有着陵墓王国的美誉，而他们的文明遗址马丘比丘则让人类看到了其文明的繁荣。阿兹特克帝国也没有文字，他们使用一种图画来表词达意。
宗教是必须的吗？不一定！
中国的商周就有其独特的文明，但是却并不依赖于任何宗教。
城市是必须的吗？也许是的！
纵观世上的文明，或大或小都有城市，如果按照城市的起源来决定文明的开始，那城市很早就已经有了，约在公元前一万年就已经有了城市，但是我们所定义的文明明显要晚一些。
文明的标准
1）具有人类刻意规划设计的人工岛
在农业出现之前，人类在采集狩猎的时代，活动范围是非常大的，从几十到上百平方公里。那个时候的人类不会局限于居住在某个地方，而是需要四处游荡来寻找食物，对周围的环境没有什么影响。
农业之后，人类慢慢聚集起来，形成村落，甚至城市。而这些聚集地，就是人类刻意规划的人工岛，它将人与其他物种隔离开了，只允许被许可的动植物进来，比如我们赖以生存的粮食作物，为人类生存而饲养的猪狗牛羊等动物。
这样的人工岛，改造了自然环境，人为地对环境中的各种物种产生了巨大的影响，同时也让人类自身失去了野外生存的技能。
这种人工岛，因为人类密集地居住在同一个地方，危险也相应地增加了，比如偷盗和攻击可能性增加。
另一方面，人类砍伐森林，平整土地，建造房屋，为了自身的生存不断扩张人工岛的范围，对环境的影响也非常大。比如，中国古代木结构建筑的变迁，则反映了环境资源消耗太多。
过去中国古代的建筑，都是采用上好的木材，往往一个洛阳城就要伐尽阴山之木。而以后历史的更朝换代，都会将前朝的建筑付之一炬，又需要重新修建。如此循环，可用木材越来越少，建筑面积也越来越小。
如今在中国，原始森林只能在三个地方可以看到，雅鲁藏布江的峡谷地带，中朝边境的长白山，还有云南与缅甸的交界处。而很多动物也因为环境被人类改造而失去了生存条件，要么适应新的环境，要么走向灭绝。
2）令人信服的社会秩序逻辑
上古时期，部落人数一般在100人以下，随着农业的出现，人口集中度越来越高，一个村落，城市就有几千几万人。可是人类并没有在农业出现后的区区几千年里形成大规模合作的能力，而人类暴力的本性又会造成安全问题，所以政府也就应运而生。
政府是虚拟的现实，而它的职能就是制定公共规则，给众多子民带来和平的环境，让人类相互之间合作组织生产。那人们为什么要相信政府这种虚拟的机构呢？凭什么要有政府的存在呢？
管理者其实就是政府的代言人，他们给公众虚构出一个故事，让人相信政府的存在是有必要的。而这个故事的核心就是——为了人类的幸福。
这个故事核心并不是假大空，而是有一定的逻辑。
要让人们相信这个故事的逻辑，进而相信其中社会秩序的逻辑，就必须有相关的东西来背书。
在巴比伦王朝，国王就颁布了汉谟拉比法典。法典给人们指出真理的道路以及人生的正途，通过赋予国王神的属性，让人们服从他，服从法典规范的秩序逻辑。
而在中国，为了让统治阶级的权利具有合法性，则有君权神授的概念，底下的老百姓都要拥护天子以获得更富裕的生活。
希腊的民族，其直接认为权利是来自于人民的，人民有自由的人权。
所有的这些，都是为了让人类更好地拥护政府而编造出来的故事。其中，宗教只是其中一种能够为统治阶级维持秩序提供理论基础的工具，但文明的成立并一定非得有宗教。
当人类信赖这个故事，就会服从故事里设定的秩序，从而甘愿受到统治阶级的压迫，剥削，进而让社会运转。
虚拟的秩序因为故事版本的不同而不同。
依据汉莫拉比法典，人分为三等，上等，平民和奴隶，而在中国的三国时期，也有九品中正制，再到后来也有士农工商的区分，而印度更是把人分为四种，等级制度森严。
在古巴比伦王朝，打死女奴需要赔偿225克白银，打死女平民要赔偿338克白银，而打瞎一个男人的眼睛，则要赔偿670克白银。这些价格彰显了人的价值。以法律暴力制裁民间暴力，这才能够让一个社会正常运转。
而也有来自基督教的“人人生而平等”的逻辑，但这是真的吗？因为人的自由发展，人人显然是不平等的。这些理念都是虚构的，因为自然界根本就没有平等一说，我们天生的体重，身高，样貌，这些都是不平等的，这是因为在自然界里生物性要求有差异，所以，自然界里的秩序是无关信仰的。
在这些不同的故事版本里，人们都有不同的信仰，都相信不同的秩序，因为相信，所有合力同心，遵守这些秩序来解决无大规模合作的基因问题，从而让社会更加和谐地发展。
所以，支撑一个国家的是信仰。如果让人们相信了一个故事，那就有了力量，而一旦信念崩塌，那一切也都将改变。中国有句古话，“自古皆有死，无民信不立。”
有的国家相信民主，比如阿根廷，结果他们从发达国家变成了发展中国家。而作为中国一部分的台湾，从蒋介石独裁转变为信赖民主，结果经济衰退了20年。
所以重点并不在于所信仰的秩序，而是这种信仰能不能提升人们的高效合作从而让社会和谐发展和进步。
一个政府如果掉入了塔西佗陷阱，那这个政府就会失去公信力，从而做任何事都无人再信。这时候政府垮台是必然的，就比如苏联的垮台，清朝末年的政权颠覆，秦朝的灭亡等等。
在一个文明中，政府的职能是守护社会的秩序，让人们和谐共处，生活富足。而它需要靠宣传教育来强调它的故事，信仰，秩序并非虚构，而是最好的，让人们认为这就是真理。
而宣传教育最重要的，是与生活结合的教育。将符合信仰的事实保留，修改或者忽视与信仰不符的事实，并且将思想内化。在毛泽东时代，宣传语录就是这样的一种教育方式，深入人心。很多老一辈的人都非常怀念那个时代，是因为他们对于那段历史有着根深蒂固的信仰。
而在古代中国，维持社会秩序则是让人们相信“忠臣孝子”的理念，越多人相信，也就越有力量。
有力量的不是虚拟的社会秩序，也不是因为神真的会出现，而是由此而产生的相关组织，比如国家，政府，他们具有强制力。
所以，每个时代都会有不同的社会理念，都会有不一样的信仰故事。这种虚拟是真实的，而非虚假的，它能够让很多人团结起来，产生巨大的力量。
3）管理手段以及知识的无损传承
有很多灿烂的文明，并没有文字，但他们总是有其他的一些手段来记录生存的技能，语言以及社会的规则，以传承知识，加强社会管理。
动物是靠DNA复制自身信息遗传给后代，而人类则靠着文化遗传来进行知识的无损传承。因为用大脑来记录并传承知识是靠不住的，东西太多了容易出错，并且大脑本身对数据不感兴趣，但是管理实务的核心却是数据，另一方面人死了信息则失传了。
所以，我们需要人类的文化遗传来传承知识，比如埃及的草纸写字，苏美尔人在泥板上刻字，而商朝在甲骨文上刻字，这些都是运用一些手段来让我们的经验知识无损传承，以利于下一代的生存和繁衍。
所以，文明就是农业时代出现以后，在兴起的人工岛上建立了虚拟的社会，让大家合作生活，从而积累出财富和技术，然后发展出记录的手段来管理社会并且传承知识。
城市不是必须的，但是人工的环境是必须的；宗教不是必须的，但是虚拟的社会信念是必须的；文字不是必须的，管理的手段，知识的无损传承是必须的。
文明其实有一个特点，就是金字塔型结构。它把自然的差异硬性化，通过教育宣传，规定阶层，从而产生阶级，造成社会的不平等。
任何一个文明都有阶级，比如，孔子就是明显的精英阶层，他的首要目标是创造文化，而不同时代的农民则是被统治阶层，他们的存在是在被剥削过程中生产余粮，以供给精英阶层。但是反过来，如果没有被剥削阶级，没有过剩的粮食，那我们也就无资源保障，甚至连治安都会出现问题，因为管理社会和传承知识是需要精英阶层的参与。
这种金字塔型结构，则必然有剥削。就比如，富人穷人教育差异问题在各个时代都存在着，这是一种阶层效果的累积，也是一种文化的偏见，所以造成了每个阶层出人头地的几率是不一样的。
既然社会存在在不公平，那我们是否要打破阶级呢？
阶级之间是有流动性的，所以阶级是可以改变的，比如过去商人在社会的地位是很低的，可是在当今社会，商人却处处受人尊敬；而个人也是可以通过奋斗从贫苦阶层向上流社会转变。
但是，如果硬性地破坏阶层，是需要付出沉重的代价的。
比如，南非在过去由政府生硬地打破种族歧视，让社会倾向于黑人，现在的结果是治安变差，社会变得也没有之前稳定了；而像中国的文革，强行破除阶级，最终也让中国停滞了发展的脚步。
并不是说不应该打破种族歧视，也不是说阶级剥削是好的，这里不在道德层面判断是非对错，而是要强调，一个社会，阶级的存在是必然的，强行打破肯定是要付出代价的。
而在大范围内，联合一个阶级打到另一个阶级是不可行的。而中国历史上所谓的农民起义，其实都不是真正的农民起义，比如陈胜李广的起义是军人造反，洪秀全的太平天国运动，那是秀才造反，他们都不是一个阶级对抗另一个阶级。
而我们的社会还存在着一个特殊的阶级，那就是男人和女人。
男和女有着生理上的不同，并且因为文化上的要求也有着不一样的角色扮演需求。但是，男女在这个社会都是可以成为领导者的，尽管从历史长河来看男性占主导权的时间要多得多，这其中也应该有着某种未知的生物学层面的原因。而男女阶级在社会中的差异，也非常明显。
在未来，随着科技的进步，人类阶级有可能会被打破，而男女职业等等在既有文化上的差别也有可能被打破，而这种打破也意味着人类社会将发生重大的变化。
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