研究人员认为，灾难性的气候变化和建造山脉的力量之间可能存在一种古老的联系:地壳的变化。
地壳运动可能意味着由发电站和汽车尾气排放的温室气体导致的全球变暖并不是世界面临的唯一威胁。
大约7亿年前，全球气温下降如此之低，以至于冰川可能已经到达了赤道。雪球地球可能几乎灭绝了地球上的生命。但当时唯一的生命是微生物，分散在海洋中。
这颗行星幸存了下来:火山爆发可能使冰变暗，并向大气中注入更多的二氧化碳和蒸汽，而世界又变暖了。
但是，两位德克萨斯科学家说，在地质学家所称的“新元古代”的冰冻平面，可能是由地壳或岩石圈的第一次剧烈运动开始的。地壳或岩石圈被称为板块构造运动。也就是说，气候的变化和地壳的变化是有联系的。
独特的表面
位于达拉斯的德克萨斯大学的地球科学家罗伯特·斯特恩说:“地球是目前已知的有板块构造的太阳系中唯一的天体，岩石圈就像拼图块一样独立运动。”
到目前为止观测到的所有其他岩石行星都被一个单一的“盖子”所保护:一个封闭任何液体或熔化内部的岩石外层。但是地球的表面是活跃的，不断地与大气和海洋相互作用，也许使生命本身成为可能，同时也不稳定。
斯特恩和内森·米勒教授德克萨斯大学奥斯汀分校报告在《“特拉诺瓦”,可能会有至少22的方式构造板块的运动可以交付一个灾难性的地球温度下降,他们建议,直到大约700或8亿年前,地球的地壳是刚性的。
只有在新元古代，构造板块才开始移动，相互挤压，建造山脉，使岩石震动，引发火山喷发，建立起加速侵蚀的天气系统，并将二氧化碳吸收到岩石碳酸盐岩中，最终引发了一种戏剧性的全球变冷。
“地球是目前已知的只有板块构造的太阳系中唯一的天体，岩石圈就像拼图块一样独立运动。”
像这样的研究是尝试性的:作者提出了一个挑战的假设，而不是一个有待证实的理论。但是，像这样的研究是根本的:要理解当前气候的微妙之处，现在不可避免地要被人类的行动改变，必须要理解过去的变化，并建立控制地球整体气候历史的原则。
同样的，其他科学家已经证实温室气体的排放理论上可以使地球不适宜居住，地球上存在生命意味着这个星球可能永远不会完全冻结，人类已经造成的变化使另一个冰河时代变得不太可能。
德克萨斯州的这项研究最激进的提议是在地球历史上相对较晚的构造活动开始的新日期。地球几乎被冰覆盖的想法已经通过各种方式得到证实。新的说法是，地球表面的运动可能引发了一场气候剧变。
斯特恩教授说:“在今天，气候是新闻，因为我们正在改变它，将更多的二氧化碳排放到大气中。”“但想象一下，地球没有板块构造，然后演化成板块构造——这将是地球操作系统的一个重大转变，它也会对气候产生巨大影响。””- - -
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