对长颈鹿来说，四岁那年脖子的长度，决定了他人生的很多事情。
草原上的小鹿出生两周之后，就要被送到成长学院。
院长会亲自上一门叫做“WHO AM I”的课程，为了让院长注意到自己，每个小鹿都努力把脑袋抻得老长。
“你们看见那些矮矮的霍加狓没有？”所有的小鹿又都把毛茸茸的脑袋 转向院长指向的方向。
“非洲大陆上，他们是我们唯一没有灭绝的近亲。我们从前跟他们一样，只能被当做是斑马的兄弟，和其他食草动物一起 吃现在我们抬抬脚就能够到的食物。但由于我们的勤奋，许多鲜嫩多汁的果子和树伞最顶部的枝叶 都成了我们的食材。我们成为了第一个拥有自己餐饮业的族群。我们的长脖子，就是我们族群的灵魂。我们颈部的每块椎骨，都是我们无数个祖先、无数个烈士，奋力生长、长期斗争的结果。而接下来，我们的族群的兴衰，就要看你们了啊！”每当讲到这儿，院长的耳朵都会激动得向后仰起。每一个小鹿，也都兴奋的晃着脑袋，耳朵后张。
“经过在初、中、高级成长学院的四年学习时间里，你们当中脖子较短的，将会因为无法获取食物被淘汰。而一旦你挺过这层层考验，你将会被鲜花簇拥，成为整个族群的守护者！你的未来将充满无限的荣光！”小鹿们两眼放光。
在学院里，小鹿们要逐渐学会控制自己的睡眠时间， 并学会站立假寐，要锻炼舌头卷食的灵敏度、耳朵后方的瓣膜调节血压的作用、四肢踢打的力量、奔跑的速度、耐渴的能力、以及肺容量等等等等。但是其中一门叫做“脖子的长度与力量”的课程，是必修课。也是分级考试，唯一测试的科目。
在自然选择规律的作用下，的确是长脖子 才成就了如今的长颈鹿族群。他们的脖子越长，在一定程度上确实意味着他的视野更开阔，体魄更强健，能获得更多更丰富的食材。每一期学员毕业时成绩排行榜榜首的长颈鹿，往往也的确是天赋异禀又勤奋刻苦的学员。因此 这套选拔制度，看起来苛刻怪异，却能够在长颈鹿王国长期实施，也不无道理。
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而非洲稀树草原地带的长颈鹿族群因为这套制度，产生了无数战功累累的"族群保护者"。他们把长颈鹿家族打理得井井有条，让这个族群有足够的能力和底气，与同在草原奔跑的狮子和平共处。
在这个族群日益兴盛的同时，丰富、自由和平等的口号像一阵飓风席卷了整个草原。选拔制度的改革也如雨后春笋般涌现。
脖子的长度测试，仅仅成为了众多选拔体系中的一项。草原地带丰富多元的物种，让长颈鹿家族开始注重与外族动物的交流，并因此出现了语言测试。为了长颈鹿家族有拥有自己的音乐，小鹿们也开始练习用肺部、胸腔和膈肌共同发力的歌唱方式，长颈鹿王国里也开始出现了美妙的和声，并以此产生了美声比赛。小鹿的母亲也开始告诉他们，注重自己外表和礼仪是对他人的尊重，小鹿们把小短角上的浅棕色茸毛和颈背部的鬃毛在叶子上蹭得发亮，皮肤上的花斑网纹不再只是保护色，健壮的四肢也不再只是为了奔跑，一年一度的选美比赛席卷了所有少男少女的心。一些雄性的小鹿也开始热衷于提高自己的奔跑速度，让自己在充满荷尔蒙气息的的尖叫声中，冲向运动赛道的终点。嚯。站在草原地带，竟然可以听见他们用树叶吹奏的声音。
年轻的小鹿们，让长颈鹿王国雀跃沸腾起来。
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自从动物界普及了用树叶传递信息的技术之后，河岸另一边的长颈鹿家族 就陷入了新的情绪危机。
半沙漠地带的长颈鹿巴巴的望着远方，无心饮食。“这个世界正在发生着不可思议的事情，”他们的长颈鹿长老也感叹“就在那边，在河的另一边，各种奇妙的故事应有尽有，而我们还在像骡子一样生活。”
树木稀少的半沙漠地带的长颈鹿，一如既往地活在水深火热之中。
由于地理、历史因素，本来就处于劣势的他们，如今又因为这些 本充满善意的 改革制度，与草原地带的长颈鹿有了更加显著的差异——半沙漠地带的长颈鹿很难受到完整的体能教育，更别说接受“ WHO AM I ” 的入学课程。他们生来的使命，是生存，而非竞技，所以他们根本无暇顾及 吃什么高度树木的叶子能拉伸颈部，更别提学习新语言、歌唱、吹奏和健美，他们只能每天都提心吊胆地生存在战斗力虚弱的族群中，为自己活过了今天而庆幸。
因此到了每年的六月七号，一股更深的无力感开始轰炸半沙漠地带的长颈鹿。他们每天辛劳地维持生计，提心吊胆的生活，不比草原地带的长颈鹿慵懒半分。然而，每年能上测试红榜的小鹿，却凤毛麟角。因此，十年间，成为长颈鹿家族“族群保护者”的半沙漠族小鹿，屈指可数。这让半沙漠地带长颈鹿与草原地带长颈鹿的距离开始像马里亚纳海沟那样难以跨越。
“为什么？”他们绝望的声音，却也只能在河的这一岸幽怨的回荡着。
其实他们连抱怨的力气都没有。他们需要生存，需要水份。其实在树叶多汁的情况下 它们可以一年滴水不进，然而多汁的树叶对他们而言是奢侈的，他们只能长途跋涉之后，叉开前腿或跪在地上，冒着受到攻击的危险，用舌头舔舐水面。这在草原地带的长颈鹿的世界里，是不可想象的，但它的确赤裸裸的存在着。
然而，半沙漠地带的长颈鹿群依然悄无声息地艰难的生活着。
没有多少院长，愿意去贫瘠的土地上，教授食不果腹的孩子们什么是未来。那太残酷了。年轻的半沙漠籍小鹿，一旦迁移离开，就再也不愿回来。这里只剩下年幼的和年老的长颈鹿，相互扶持，在河的这一岸，巴巴的眺望着。
年老的长颈鹿温柔地蹭着年幼小鹿的脑袋，说："等你长大了，参加了脖子的长度测试，就留在草原上吧......
别回来了，别回来了......"
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