“南泉斩猫”出自《景德传灯录》卷八《池州南泉普愿禅师》。
原文:
师因东西两堂争猫儿,师遇之,白众曰:“大众道得即救取猫儿,道不得即斩却也。”众无对,师便斩之。赵州自外归,师举前语示之。州乃脱履安头上而出。师曰:"子若在,即救得猫儿也。"
译文:
南泉禅师座下东西两堂的僧人争要一只猫,正好让他遇见,南泉禅师便对大家说:“你们说得出就能救得这只猫,你们说不出就杀掉它。”众僧没有人道得,也无人敢回话,于是普愿杀掉了猫。赵州和尚(南泉禅师弟子之一)从外面回来后,南泉禅师把经过说给他听,赵州和尚听了,脱下鞋子放在头上就走了出去。南泉禅师说:“刚才若你在场,就救了猫儿。”
解析:
猫代表了执念、妄想和烦恼等。南泉和尚之所以斩猫,是因为要斩断自我的执念,斩断妄想、烦恼的根源。通过无情的实践,斩断猫颈,斩断一切矛盾、对立和争执。
赵州和尚把鞋放在头顶,两只鞋子穿在脚下却放在头上,意为“上下颠倒,合二为一”。是把南泉禅师“道得即救,道不得即斩却也。”这句话反过来说,即:“道不得即救,道得即斩却也。”两只鞋子代表矛盾二元对立思维, 得道就是要跳出矛盾二元对立的思维,合二为一。
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