这件事发生在民国三十六年，靖海县城解放的前一年。那是一个世事巨变的时代。
海下小财主朱兴泰，家里有三十几亩熟田，两条黄牛，开了一爿豆腐坊，在乡下，是个日子过得还不错的殷实之家。他生了一个儿子，人高马大，健壮敦实，到了谈婚论嫁的年纪，门上说媒的人络绎不绝。
媒人来谈的，基本都是附近方圆七八里长得还算俊俏的种田人家的姑娘。朱财主认为，儿子人长得周正，自家家底也算厚实，根本瞧不上周围几个村那些佃夫伙计的闺女，不愿与这样的人家结为亲家，认为他们没有家财，缺少见识，与他家门户不太般配。媒婆所提的穷人家的柴禾妹子，无一能入老财主法眼。老财主希望能再往远处寻寻，找一个门当户对的人家结亲。
一天，邻村又一个媒婆来到他家，说是三十里外梁丰镇有户陈姓人家，老板在街上开陆珍行，乡下还有三十多亩地，又务农又经商，家当自然也不比朱财主小。人家那女儿，也是要脸模有脸模，要身材有身材，还从小在塾师跟前念过几年书，《三字经》、《百家姓》、《千字文》三本小书念完，还念了《大学》、《中庸》、《论语》、《孟子》才丢下来。朱财主听来人这么一介绍，觉得很好，便请媒婆前往撮合，八字还没有一撇，就给媒婆塞了一个五块银洋钱的大红包。
没过上几天，媒婆过来传话，这边情况向人家介绍后，人家愿意谈亲。接下来，媒婆又过去一趟，约定了日子，让朱家儿子朱世杰前去访亲，也让人家看看男娃是不是把看。
这一天，风和日丽，秋阳照眼。朱世杰跟着媒婆，一起到三十里外陈家相亲。朱家小子这天收拾得板板正正，定定当当，一身杭绸新衣，头上搽了凡士林，脚上是一双央邻居麻婶新做的布鞋。虽说不是做新郎官，但除了披红挂彩，这身装扮比新郎官也差不到哪里。
到了人家，陆珍行陈老板客气而又不失威严。全家人上下打量了这个小伙，只见他个子高挑，身板墩实，人不滑头，在乡下，算是个巴巴实实过日子的人，家底子也还可以，满心欢喜。
到了吃饭时分，陈老板唤出他们家女儿。这闺女果真如媒婆所讲，个头高挑，皮肤白皙，眉眼俊俏，见人低眉顺眼不多言，大方而又略含娇羞，朱世杰一眼就相中了。
媒婆把朱世杰拉到一边问，人怎么样？他连连点头称好，对这女孩子非常满意。
吃过午饭，媒婆从包袱里拿出了朱家事前准备的一卷银元，代替男方奉上见面礼，陈家也不怠慢，给了相当的回礼。太阳虽说老高，还有三十里路要赶回，媒婆领着朱世杰，高高兴兴地回去了。
接下来，朱家催促媒婆，到镇上陈家走了两趟，双方互换生辰八字，议定彩礼，陈家准备妆奁，又请梁丰镇最出名的阴阳师，占择了黄道吉日。
双方议定日子，腊月十八操办大事，新人行合卺之礼。
按照当地风俗，腊月十七娘家设席，暖轿待女，往婆家发运嫁妆。相距三十里远的朱、陈两家，都忙得热火朝天。
腊月十八这天一大早，新郎官朱世杰骑着毛驴，八个轿夫抬着一顶红呢大轿，早早出门，前往梁丰镇接亲。
陈家宾客盈门。虽说兵荒马乱年代，但是陈家在梁丰镇也算殷实门户，嫁女这排场，不能马虎。离他家大院百步以外的小街口，搭起了迎亲牌楼，糊着红纸，上插松柏万年青，横楣上挂上两只硕大的红绸灯笼。陆珍行的两个伶俐的年轻伙计，早早在彩门旁迎候。
朱世杰和他的接亲轿夫，三十多里路走下来，已经日上正顶。 那两个守候在牌楼边上的伙计，向里大声通报，“新郎官驾到！”随即点燃沿街一溜儿摆放的鞭籽儿。一时间，噼里啪啦，鞭炮炸响，陈家院门前一排轰天雷，有人点起，唢呐呜里哇啦，朱世杰“开门封”给过，陈家便打开院门，把一众来人迎进了家门。
富贵茶吃罢，中饭用过，离娘肉和花鱼、茶食分过，男方伴郎便起炮催妆。少顷，新娘红缎子盖头罩顶遮面，由女方喜婆扶着，款款走出，鞭炮声中搀扶上轿。朱世杰骑上毛驴，在鞭炮声中跟轿随行，一路上心花怒放，欢乐之情溢于言表。
到家已近掌灯时分，新娘下轿，顶着盖头，跨盆接宝，正堂拜祖宗，拜高堂，夫妻对拜，一切行礼如仪，进入洞房。
一对新人刚刚坐定，富贵茶端进洞房，新娘在盖头里柔声说，一路颠簸，满腹翻腾想吐，实在不想吃，朱世杰也不勉强。走出房去，双手打拱，连连招呼客人，说是迎亲路远，饿坏了大家，邀请众人入席，鸣炮开宴。
两个时辰过去，月近中天，酒阑人散，朱世杰带着醉意，跨入洞房。醉眼朦胧中，只见新娘仍在床前端坐等他，那红绸盖头还在头上罩着。他抬手就去掀新娘的盖头，新娘一只手紧紧拽住盖头，一只手把他往床上一推。柔声说道，“你酒多了，赶快上床歇着！”随即，新娘一口吹灭蜡烛，帮助朱世杰宽衣解带，服侍他躺下，给他擦脸擦脚。
朱世杰夜里何时酒醒，又是怎样行成人大礼，外人不得而知。只是第二天天亮，朱世杰发现，夜里躺在她怀里、恩恩爱爱的新娘，却不是在丈人家里看到的那个姑娘。脸模、肤色，比那次见到的女孩，逊色了一大截，两颊上还有稀稀拉拉的麻子。朱世杰被丈人陈老板骗了。
朱世杰一骨碌翻身，一把薅住新娘头发，就要发作。新娘双手紧紧拽住他胳膊，满脸梨花带雨，抽泣不已。“哥哥，我们一家人对不住你，我也对不住你，你听我慢慢说……昨天，我已进了你家门，夜里，我已经成了你的人。这事，再怎么着，也回不去了。你作耗闹腾，外传出去，你我脸上无光，公爹公婆、你们朱家墩子一个家族，也全脸上无光。”新娘略作停顿，“现如今，生米熟饭，你们家花钱娶我，该花的钱也花了，三亲六眷喜酒也吃了，我看，你就将就着，认了我这个人吧。那天相亲，你看到的是我姐姐。我在后面厨房里偷偷看你，我也感到不配你。先前我在家里闹，不肯嫁过来，说好说丑，老爹爹都不允。最后他承认，把手里的三十多亩田，另外作为我陪嫁。我这一生，我就交给你了，当牛做马，会好好服侍你。”
朱世杰冷静下来，松开了薅住头发的手。这个新娘丑是丑了点，但是，他们家三十多亩地，也是一笔不小的家当。他老子朱兴泰，这辈子针头削铁，也就挣了这么点家当。再说，听她刚才这番说道，倒也象是个明白世理的人。人虽不中看，这脑子不坏。
新娘接着说，“我爹说了，他就养了我们两个女儿，又没个撑门面的男孩，街上的陆珍行早就答应给了姐姐，他再帮着照应几年，就在街上靠着姐姐养老。老爹答应我，你不嫌弃我，后天三朝回门，他当着一众亲戚，就把地契给我们。”
朱世杰不相信陈家能如此大方，心里想，三朝回门，真如你所说，这事还可商量，如果没这回事，我决不轻易作罢。
出得房门，公婆和路远留宿的几个年长亲戚睹得新娘真容，才知远不如原来传言的那么俊俏。偷偷打量新郎官神色，也看不出什么异样，众人也不便开口多言。（未完待续）
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