在北宋,上自皇帝,下至民众,都把饮茶喝茶当作生活不可或缺一部分。而宋人们还热衷于一种茶游戏——斗茶。
斗茶,就是比赛茶的优劣,又叫斗茗、茗战。每年清明节期间,茶叶新鲜出炉,名流雅士们便开始了斗茶比赛。斗茶比赛的高分标准是茶优、水质、器美,斗茶时还要吟诗作赋,比拼才气,展现出自己对茶生活的想法及意境。
提起水壶,让沸水缓缓注入盛有茶末的茶盏内。当茶盏被注满,茶香扑面而来,茶汤表面则出现了山水云雾,花鸟虫鱼等图案,犹如一幅幅水墨画。这就是被称为"水丹青"、“茶百戏”的分茶技艺,在宋代,茶百戏和琴、棋、书并列,是一种精英文化活动。
陆游在《入梅》中写道:“墨试小螺看斗砚,茶分细乳玩毫杯。客来莫诮儿嬉事,九陌红尘更可哀。”不管是“戏”、“玩”还是“儿嬉事”,都体现出了分茶的乐趣性。
可以了解到,在古代这些都是将茶娱乐化的一种饮法。也是茶余饭后,文人墨客可以当做才艺表演的项目。可见在宋代,饮茶不仅是人们物质生活的重要组成部分,与米盐一样,不可一日无之,而且进入了上层社会的精神生活,成为文学艺术的主题之一。
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