大祭礼式诚齐客，小心思树铭观店。
人情常多事，爱恨都是债。碌碌为者何，三生又谁再。人生在世，总有几心间的相欠。莫管是爱是恨，何尝不是债！太过执念伤了谁？陪到最底的，还是最无心的。
树玉出了恭路过医院大院里的环型石凳，便坐下了小息一会，看着大院里的人，医生，医护，病人，家属，来来往往。一会若有所思的绷紧脸，一会儿全无心肝的痴笑一下。
“六老爷，”
“六爷”
“哦，玉老爷，您在这呢！我这一找好找啊。”一个人背了一个背袋来到树玉跟前儿，树玉这时定了神一看，是自家庄上的伙计程安进，忙回话道：“安兄弟，来了，我大人到哪了？我与您一起接一下去。”
“不忙，玉老爷，家老爷夫人没来，塌天的事拌着了，別急别急。是张奶奶娘家太尊没了，大伙都忙着丧仪采买。我先来照顾几位爷。咳，什么跑腿的喊我行了。对对…，鸿老爷怎么样了。”程安进把身上的背袋取下放在脚前，一口气说了庄上的事。
树玉一听大娘的父亲去世了，迷茫的望了望程安进，又手搓搓大腿又问道：“外老爷走了，什么时候？”
“咦！昨清早的事，明天齐客，后天请灵儿，大后天出殡。爷呀，节哀，铭老爷呢？在陪鸿老爷吧？鸿老爷怎么样了。”程安进回完话，又请了另两人的安。一双大眼咕噜噜的瞧着。
“哦，二哥去南店子店里去看看了，五哥好多了，现在贪睡，刚才又沉了，走，带你瞧瞧去。”树玉起身领着程安进进了医院里，到了病房里看到树鸿还在沉睡。程安进忙上前，放下手里的东西帮树鸿整整被子，一边说：“鸿老爷这罪受的，这还打个管子孔手上，哎呀哟！怎么还往里倒水？”
树玉看他这话没头的说，便回了句：“安兄弟，外行了，这不是水，是药，就像咱家煮的草药水，能治病的。”
“哦！那多倒点，这洋玩意没见过，比土法来事吧。哎，家里的事尽赶一起了。都忙乱了，要是喜还真好，呸呸呸。偏偏来倒头事。”
树玉听了刚回了一声哦，忽又想起昨早上树鸿昏迷不醒的时候说的一句话：娘，我外爷来了，穿个戏袍，到庄口了，狗咬他，他进不来。…这这怎么五哥莫名说这句话，外老爷也是这时走的，这…难道，外老爷那时魂游到了庄上，见五哥也在虚脱之际…不敢乱想了，背后一阵凉气直冒。“哦！咱家业大，人也多，事便多了，生在大家里面。想清韵…难哦。”说完幽幽落在床边的长凳上坐下。程安进颠颠的走到树玉身后，帮树玉捏捏肩膀，嘴里嗒嗒说着话，树玉没有回话。胡思一些事情，总想自己在外上学那几年心情总是很好，就是这些日子在外各各店铺里流转，家里本是要自己历练下，可自己提不上心去学那些经纬之学。回到庄上，更有点压抑，似有似无的感受到五哥的孤独。却不知道为什么？
下午时分树铭回到了医院里，看到树鸿在床上躺着，人也清醒了很多，树玉和程安进趴在床边睡着了。便向前与树鸿讲话：“哈，醒啦，感觉怎么样，好多了没。”
“二哥，我没事了，就是身子骨酸，没劲，不想动弹。累了吧，您坐会。”树鸿对望着树铭笑了笑。
树铭也笑了笑，手比划着床边两人，问树鸿：“爹娘呢？我去见下。”
“没来着，家里出事了，我外爷老了。请了程家兄弟来照应着咱们。”
树铭一听，惊了一声：“你是说？”手又比划了半天，不知比划了啥。树鸿倒明白树铭惊的啥，便回树铭道：“对，我外爷死了，昨早的事。”
“哦，…唉，大家节哀吧，咱兄弟这情况，恐是赶不到灵前脚了，日后坟前叩几个响头吧。”
树鸿看二哥悲下神情，便安慰着：“哥，莫要多伤心，有心咱就行了。”树铭听后点点头，又听树鸿继续说道：“这俩也累了，咱们轻声些说话，晚上你带他们出去转转吧，我没大事了，一个人能休息。”树铭听了点点头微笑着，两人说了好些话儿，到了将傍黑时两人醒了，各自客气之后便买了些软食给树鸿用餐，一切妥当之后三人出了医院，程安进本是要留下侍候树鸿，再树鸿坚持下去陪俩兄弟一起出转转了。三人顺着南大街一路往东走去，在牌坊街转了转，走东文翠胡同到了三台阁，三台阁，是东关一个三层十几米高的一个大阁楼，于通往县里几条官道上几里外都看着的地标，崔巍而立远大似城门。本是明代一县令为彰显永城人杰地灵，物宝天华所建，曾于清初坏于战争，后又重建，供奉历代名者，登顶便是一城制高点，与崇法寺塔两相呼应。满城繁华皆在眼底。三人又转了转，从东关出了城，往南店子去了，南店子，在城外南边，本是老时候的货物易价肆场，由于商辜云集，与南北入场路上，酒肆客舍比邻，书茶鼓场错致。又兼楚馆勾栏相连，市荣略胜城中。
“二老爷，这城外比城里热闹，咱们家在这有间酒楼在这街上，听说是好买卖。咱们去自家吃饭吗？”程安进显得很惊讶。似头遭来这宝地，其实是小人心思，知道主子喜欢听什么心思的话。
树铭看了看程安进呵呵笑了几声，又问树玉：“老六你说咱们去哪？咱们也逛了差不多了，吃点食，还要去照应你五哥去。”
树玉看了这繁华，有点留连望返，听二哥问自己便回道：“火树银花望不足，车水马龙对户入。城东南面自己家，坐地天堂采食垆。恭身鱼貫非人邑，对歌飘传三山处，不醒不醉不知愁，不知何是欢乐福。好地方，这去哪家店都好，说咱家鲜萃楼别具一番，就鲜萃楼了。”
往街中走了不远，三人进了一家酒楼，正是自家的鲜萃楼，店伙计招呼后，三人点好了酒菜。不一时都上来了，随后开吃了起来，饭食中半时，忽听见在靠回影壁前响起了评书的鼓声，随后便是轻轻咂咂，抑扬顿挫的韵调，唱的词段那是：大丈夫小心美人计，王熙凤毒设相思局。声儿温些，暖点，柔和。三人扭首晋望时，看的呆呆的，唱曲的女儿好标致，束马尾发，饱额，俏面，两个小酒窝。樱桃小嘴小齐齿。
“两位爷哟，咱家店里还有唱堂的。这哪寻个仙女来，正瓷实。”程安进眯着眼儿似问树鸿树玉。
树玉望了一会，便回头来伸手拿了个馒头，一边吃一边夹菜，咽饭的空档又回程安进：“什么仙女不仙女的，一个驻堂跑江湖的，书倒是读的精致，这相思局害瑞大爷一段竞然能择的如洒脱，爷们本爱这勾搭趣事，偏她能说出七分文章来。下过功夫的人。”
程安进听后，忙笑脸对树玉附和：“六老爷讲的是，她说的爷晓的，爷的书读的好。”
“两个傻子，安兄弟，别恭维树玉了，真当自己大学士了，快吃吧，吃了回医院。”
三人继续吃了起来，树铭痒了心，不时的回看评书的姑娘，此处微动作全看在程安进眼里。三人餐后，树铭到柜前掏了钱付了款，虽然是自家的生意，家里有规矩，开门生意，任谁都须金银买卖。以断子孙挥张败业。与掌柜打了招呼便出了酒楼回医院。
次日，半中午时分，庄上一应帮办备好了齐客礼，随式诚夫妻二人归娘家去了，将约中午时分，到了张家园庄口。苏子顾赶到夫妻马车口报话：“东家，到张家园南地了。”
“好，将备放炮。”式诚下了马车来，望北望了望说到。
“妥，来，几位老哥，把炮二十步一挂摆了。摆好齐放。”苏子顾招呼几个伙计，抱了七八挂鞭炮小跑几步摆去了，不一会儿同时点响了，前头望去云雾腾腾。响完后，式诚领着家人拉着齐客礼继续前行。行不远处，路两边便有一群孩子跑来，你追我赶的过后而去，去捡那些没响的残炮仗玩，紧后面跟来的便张家园老邻居，看场面的闲人儿，形形色色，各拘各态。式诚边走边向两方拱手致意。
“砰”“砰”“砰”三声迎宾枪响后，(这迎宾枪，其实就是土铳。)便见一行穿孝衣的人出灵院而来，孝子队后面跟着三个空的大八仙供桌，由几个抬着。在供桌后面跟着几穿孝衣的妇人。走在队伍前是司礼的大总，腋下掖着一米长四十公分长的白布。式诚摆了下手，把车马靠路边停下，从胸袋里掏出拜贴，递给苏子顾，苏子顾小跑向前，把拜贴递给司总，司总接了之后，看了一眼，从腋下取下白布，执手平举着领着孝子们来到跟前，抖了几下平整整铺在地上。对式诚等人拱手行礼，式诚等人忙拱手回礼，而后，司总对式诚等人朗朗唱道：“张老太尊驾鹤西游，苍天流泪，大地悲声，绞肝心痛。值此，远来的客，一路辛苦，孝子谢礼，作揖，跪。”孝子哗啦啦跪下，顿时哭声渐长，式诚忙拱手与司总致礼，正身后绕过地上白布，前去扶起了为首的几个大孝子，众人皆随几个大孝子起身，哭声渐止。
“孝妇跟着吗？”司总喊道。
“跟来了。”副仪对道。
“孝妇前来，接姑娘下车了，”司总喊完之后，从队伍后随来了几个孝妇。掩面哭向马车而去，“忙人，前来，姑爷摆供，三桌不够用，再来三桌。”随后先到了三个八仙桌，而后又抬来三个。(其实，就是平常人家，司总也这么弄，不管东西多少，先出三个供桌，再叫三个。弄给看场面人看的，以显客方礼大多载。)
忙人去摆祭礼，这时孝妇来到马车前，其中一个小辈哭喊道：“姑娘，侄女接您来了。”
大娘打开车帘，缓身下车，几个孝妇扶着，其中一个孝妇托着一身节服，待大娘立稳身体，正欲与大家搭话，却泪咽无法出声。大家环而相拥相泣，其中一个孝妇抖开节服对大娘说：“她姑，节哀，穿孝衣吧。”大娘慢慢看了几人，边取下孝衣穿，边说：“嫂子，难为你了。”穿好孝衣之后已经哭的站不住了，几个孝妇簇拥着往灵院归去。
司总与大孝子和式诚几人聊了一会，从地上取起白布，高喊了一声：“起供。”然后，忙人抬着供品先行，式诚等人紧后，最后孝子才行。入灵院去了。
摆好供品之后，式诚等人行完祭礼被安排到长房院里午餐，午餐毕后，式诚和连襟在客厅里谈话，正聊中来了两个孝子，进的厅来四人互相行礼，分清了主宾后互相落座。
“大哥，小弟，节哀，老人这一走，大家心里都不得受。还有很多事要做，保重身体。”式诚对两个孝子说道。
“唉，谢了，人过古稀而失为喜丧，今老爷子还少两岁，不是我张济民不懂事，也和济世商量了，可着家境还行，喜闹一点办吧。必竟是喜丧铺的台子大点。”年长点的孝子说着。
接着张济世瞧瞧式诚又看看式诚连襟成礼，黑眼珠儿打了一圈说：“我哥俩本原打算简丧的，只听外人讲：张家大姑爷是咱县望门，小姑爷又是十八里的大户，恐这席面多少年难见。唉，逝者安息，面儿是给活人看的。”
成礼心里明档的，这话儿是说给式诚他俩听的，总得要表示一下，思虑一下说：“大哥二哥，外人讲的不丑，该好办着，我家虽然不阔，愿意与姐夫同礼节。全咱们的席面儿。”
式诚只由得点点头，心思道：这张氏兄弟俩不就是要面子光光点吗。好办，铺张点就是，做姑爷的随主家便就是了。
成礼看式诚沉思，试着问道：“姐夫，您看休息好了吧？要不咱们请各家里的管办来，依着咱们的孝心，让他们商量个规制来。”
式诚听后忙应着好，四人说开后又寒宣几句，各行其事去了，三家的采办管家碰了头，商量了约莫个把个辰光，各回话去了，日落西山前除了张家至亲女眷留下守孝外，各客亲友离了张家园回各庄去了。式诚一行人行到小李庄口时，发现成礼一行闪在路旁，双方碰面，停了脚打招呼。
式诚下车后，两方人互相拱手致礼，式诚稍开颜色问道：“成兄弟，这是走累了歇脚，还是观秋。”
成礼忙嗫着嘴回：“扯球呢？尿憋屈了，小解手，刚提了裤子，哥哥就到了。”
式诚听他打趣自己，说自己闻着他的尿味来的，客客气气敬道：“我说哪里那些腥呢，合着兄弟在这抬腿了。”
哈哈…两人对话，惊的身边人哈哈笑了起来，成礼听式诚骂自己是狗，本想再侃几句，想想崔家是读书人，打起嘴官司，自己肯定占不了便宜，便小跑两步近了式诚跟前，扯住式右手，恭身像下人一样摆出个请一起行的样子。
“成兄弟这嘛意？”
“唉，咱们还要同行个里把路，我为哥哥拄着，一起走着。”
式诚虽不知如何应着，便顺手拉着成礼手一起头前走去。
……
式诚一行回到庄上后，到了书院商议一下，苏子顾把议的单子拿给式诚瞧，式诚看了之后咂嘴道：“唉！张家兄弟俩没有一个是过日子的人，托着自己的财力大办也就算了，却铺费的过了，还要绑上一干人。离散不远喽。”
几个相与一听这样话儿，都也轻叹息，王元辰轻轻的接话儿：“唉，东家，这是他们自寻中落道，以张家议的仪制，可比咱们预谈的多了一半，还有，您与您梁桥(连襟的意思)还要各请一挂鼓乐，如就这样办的话，明天我去陈庄订响去。”
“依着他们，还能怎么办理，咳。”式诚愤愤说。
门盛抬首看着，转睛看了苏子顾，只见苏子顾双手互扣搭在肚前，眼望地，无他顾。门盛转回目光盯着式诚说：“咳！东家犯不着起气，兴落门庭他家事，有些事张小大姐的面儿，尽着礼行了，不过您梁桥倒是个谦逊的角。以他家的底子，完全没必要把身段放的那低。还没有他家的帮办有老爷架。充像一个管家工。”
式诚也没动起来气，丧仪议妥了吁了一口气。便回话门盛：“成礼呀！一个大好人约。惧内，惧强，惧繁，还惧管家哟！”
“啥呀，那是表像。那老小子，不笑不语，善结缘。思事时，眼定，说明有主意。接人恭身，接物双手，说明他聪敏。别人讨的面子，他得的里子。此人若看的开，什么都无所谓，若看的重，手笔大着呢！别人谁不知道，他的家境半多他挣。一人做了别人家几代几人的事。笑面佛一尊。”苏子顾正正身子娓娓说来。大家听这话有几分道道，互相又聊好一会。确定了后面要办的事，各去散了，式诚走到院里度步了一会出了院去。
唉，人生就像这样无聊，却又一件又一件的事发生。哪里有什么轰轰烈烈大意义，都倒头来无聊虚砌。欲知后事如何，请看下回，本回完。
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