原文
曾子曰：“慎终，追远，民德归厚矣！”
译文
曾子说：“如果你能谨慎地对待父母的去世，虔诚地追念久远的祖先，自然会使老百姓日趋忠厚老实。”
学习心得
曾子的这句“慎终追远”是孝敬的延伸，是感恩的升华。儒家倡导丧祭的目的，就是通过丧葬、丧祭的这种方式，使百姓道德敦厚，世风民俗归于纯朴。后来贵族统治者凭藉他们的地位与财富，发展成厚葬，走向了反面。百姓衣食尚忧，没有条件操办，只能从简，但哀亲真诚。孔子在《八佾》篇说过：“丧，与其易也，宁戚。”是说丧事与其仪节周到，宁可尽情哀戚！
丧礼极为重要，是远古先民氏族的共同特征。现代人类学家说，当人知道葬死者，或给死者以某种丧葬形式，即人的族类自觉的开始，亦即人的文化心理的开始。动物一般就没有。追怀死者的丧葬礼仪，都具有此种情感兼理知的重要功能。这即是最早的社会意识、人性心理、情感行为。孔子及其弟子承续这一历史遗俗的强大传统而加以理论化和理性化，把它转向内心，形成“仁——礼”结构。外在为“礼”（人文），内在为“仁”（人性），以此为人道之本。
记得在很小的时候曾经参加过一次葬礼。依稀葬礼上有很多人，有一个类似于主持的人在念他的生平事迹，追悼他在世时的那些奉献。在葬礼上不可以笑，每个人都低着头，有哭得撕心裂肺的，有泣不成声的，也有不哭只是低着头的。然后由他的亲人抱着他的头像，领着一队人（有一些人举黑色旗子）送他的遗体离开，在村口的分叉路口道别。在看不见踪影时再悲恸地哭一场，然后绕村子一圈回家。路边的每一户人家都会在门口挂一串鞭炮，在送葬队伍路过时点响鞭炮，也算送逝者一程。逝者家里也会挂上一张逝者生前的黑白照片，备后人留想。
每个地方的丧礼可能都是不一样的，但应该都是作为哀悼的一种形式。逢年过节，尤其是清明的时候，很多人都会去祭拜祖先。我觉得这只是基于对祖先最基本的礼貌以及缅怀，是人区别于动物的本质特征。
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