《了不起的盖茨比》,在众多推荐书目中总能看到它的身影。怀着一探究竟的心去读了这部小说。初读,并无太多感受,不知这短短的中篇小说,如何能成为经典。书中的诸多描写,因时代与地域的不同,而有很深的隔阂感,无法体会此情此景。于是又看了电影,又看了一遍书,我想这真的是一部经典。
这是一个平淡无奇的故事,一个穷军官与富家女恋爱了。后因战争,穷军官盖茨比去往他方,富家女黛茜另嫁他人,一个与其处于同一阶层的汤姆。五年后,盖茨比成为新一代的富豪,可是他放不下曾经的爱情,在黛茜家对面的小岛上买下豪宅,日日笙歌,只为吸引黛茜的注意。终于如愿,于是两人决定向汤姆摊牌,盖茨比想要重新正大光明的迎娶黛茜。而黛茜在得知盖茨比的发家史后,情绪激动,陷入疯狂,开车撞死了一个女人,而这个女人正是汤姆的情妇梅特尔。而这份罪恶被盖茨比一力承当下来,他还在等黛茜回心转意和他离开,却不知黛茜和汤姆已策划好一切,告诉梅特尔的丈夫是盖茨比撞死了梅特尔。而这个发现妻子出轨的懦弱男人最后陷入癫狂,开枪杀死了盖茨比,后自杀。而汤姆和黛茜正在去欧洲旅游的路上。
《了不起的盖茨比》故事本身并无太多吸引之处,这是小报上常见的带有隐晦与暧昧的偷情,这是世俗中茶余饭后的谈资。而这故事秒就秒在其叙述上。作者菲茨杰拉德选择尼克·卡洛韦,黛茜的远房表兄,作为叙述人,以“只有被追求者和追求者,忙碌者和厌倦者”的身份和口吻孜孜不倦地讲述着黛茜与盖茨比的故事。而尼克,不仅仅只是叙述者与评论者,他更是故事本身的参与者,是黛茜与盖茨比的牵线人。而作为故事主人公的盖茨比,却一直模糊不清。他的豪宅,夜夜灯火通明,汇聚了来自纽约的名流。当然,这些人都是不请自来,这是一场免费的盛宴。他的所谓的客人,有的说他是贩卖私酒的,有的说他杀过人,有的说他上过牛津,有的说他是贵族子弟……于是读者和尼克一样,对盖茨比充满了好奇。而这好奇心吸引着读者和尼克一起,层层深入,揭开流言的屏障,拨开谎言的迷雾,透过盛宴的喧闹,慢慢走进盖茨比。这是一个真诚而浪漫的人,单纯而又专情,这也是一个迂腐谨慎、循规蹈矩的人,更是一个为了金钱不择手段的人。通过不正当的手段获得财富,只是为了曾经的爱情,只是为了吸引曾经的恋人。
而这篇小说成为经典,更是因为它反映了当时的历史背景。20世纪20年代是美国历史上—个短暂而特殊的时期,史称“喧嚣年代”。美国正处在新旧交替的历史交叉口,资本主义的蓬勃发展。地产交易、股票市场特别活跃,一些投机家在这类赌博性行业中一夜之间成为暴发户。财富的多少成了评判一个人成功与否的标准,人们开始了盲目地赚钱,赚“快”钱,赚更多的钱。同时,享乐主义、斯宾塞的进化论和詹姆斯的实用主义哲学在美国大行其道。在小说的阅读中,由于时代的局限,由于文化的差异,还是没办法还原当时的场景,也无法有太多的体会。而在电影中各种赤裸的炫富,造成了极强烈的视觉冲击,对于观看者来说,更能体会当时浮躁与糜烂的社会。当尼克站在窗前看着周围一栋栋楼里的灯光时,一个窗口就是一个纸醉金迷的社会,你更能感受到当时社会道德的沦丧,欲望的膨胀,金钱的侵蚀。一面是纽约的物欲泛滥,镜头一转,另一面是灰土谷的脏乱与贫穷,只有永无止境的劳作与穷困。而梅特尔一心想让汤姆把她从灰土谷拯救出去。汤姆包养情妇成为众所周知的事,正大光明到黛茜知道却也无能为力。而黛茜的声音更是“充满了金钱”的味道。尼克的女友,乔丹,靠撒谎欺骗获得了荣誉。这种种丑恶,在盖茨比与黛茜的爱情故事中一点点显露出来,而这爱情也显得单薄而无力,黛茜这个富家小姐,无法承担盖茨比的爱与梦。她只是一个浅薄虚假,矫揉造作,享乐为上,崇尚金钱的资产阶级小姐。而那些终日流连在盖茨比的宴会中的人,在盖茨比在世时,一面散播谣言,一面心安理得享受在盖茨比的款待;在盖茨比去世时,更是避之不及,无人帮忙,无人吊唁。在这些自私自利,污浊不堪的人群中,盖茨比的纯情与真诚愈发显得高贵。而这终究成了无用的,在黛茜与汤姆的合谋下,盖茨比成了替罪羊,死于非命。而他死后,还要背负着流言蜚语。
《了不起的盖茨比》尼克的父亲告诉尼克:“每逢你想要对别人评头论足的时候,要记住,世上并非所有的人,都有你那样的优越条件。”而尼克却对盖茨比说了这样的话:“他们一伙全是混蛋,他们那一伙全放在一块都比不上你。”而他后来一直很高兴他说了那句话。
在这个爱情故事的背后隐藏的更是社会的变革,更是人性的丑恶,更是阶层的残忍。这又不仅仅是一个简单的爱情故事,它承载了太多。而那伙人真的比不上盖茨比,全是一群混蛋。
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