梅花是冬天的花，在冬天盛开，要耐得住风雪的考验，才能一只独秀，梅花的精神在于“傲”，“傲雪寒梅”。
兰花是春天的花，春天万紫千红，生在百花丛中，对于兰花最大的考验是能否耐得住寂寞，因此兰花的价值在于“幽”，“空谷幽兰。
孔夫子有言：“不以无人而不芳”，这就是“幽”。
张九龄《感遇》中的兰和桂耿直刚正，本心芬芳。
兰叶春葳蕤，桂华秋皎洁。
兰花在春天繁盛，而桂花在秋天皎洁，这两种花的枝叶都是多么繁盛茂密，而它们的花又是多么清雅高洁。
欣欣此生意，自尔为佳节。
它们这般生机盎然，自然而然地成就是美好的节操。
以上四句意味着自自在在的美好，春兰秋桂，就是那么自自在在的开放着，也自自在在的成就着自已的美好，这种美好全凭本心。
谁知林栖者，闻风坐相悦。
有一个在山林中栖息的隐士，因为闻到了兰花和桂花的香气，而对它们起了爱慕之心。这句诗非常精妙，“闻风”来自于一个典故，与伯夷和柳下惠有关。本句闻花草之香的背后，隐含着听闻了道德君子的言行。
草木有本心，何求美人折。
草木春荣秋华，叶露芳香乃是出于本性，又岂会追求美人的欣赏攀折!这个美人，指上句中的林栖者，是一个道德君子，他追逐着兰桂而来，而兰桂耿直刚正，它们的芬芳出自于本性，它不求美人而美人自来。就好比说一个君子的品德出于自身休养，它不求伯乐而伯乐自至。
我们经常讲到“慎独”，而兰花才真正是慎独的代表，兰花的慎独来自于它的本心。
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