卢梭在他的《社会契约论》中说：“人人生而自由，却无往而不在枷锁之中。自以为是其他一切人的主人，反比其他一切人更是奴隶。”
在如今这个信息大爆炸，“乱花渐欲迷人眼”的现代社会，无论是“获得自由”，还是“被人奴役”，都比以往更加容易了。对一个不自律的人来说，自由毫无疑问是一种灾难。
时间的规划权要么交给自己，要么交给别人。如果明确地知道自己没有十分自律的能力。那么“朝九晚五”、“服从安排”无疑是最佳的选择。
很多人可能会在两种情况下萌生“做一个自由职业者”的想法。第一种情况是：老板让你在国庆假期时连续加班八天，而你早已规划好了旅游路线。
第二种情况是：你读了《乔布斯传》，一腔热血冲上（冲昏）了头脑，觉得自己也正在被一个来自远方的声音召唤，自己必须实现人生的使命，要把每一天都当成生命的最后一天来过。
这两种情况事实上体现了两种自由概念。
20世纪最杰出的自由思想家（之一）——以赛亚·伯林在1958年的演讲中正式区分了“积极自由”和“消极自由”这两种自由概念。
所谓的消极自由，是指在我有能力做某事的范围内，免受强制和干涉。而积极自由则是我有干什么的自由，是一种想要自己治理自己，或参与控制自己生活过程的欲望。
在职场中，对应这两种自由概念，也有两种自由职业者，一种是免受老板强制与干涉的消极自由职业者，另一种是控制自己，实现自我的积极自由职业者。
很明显，最终能干成“独角兽”的基本都是积极的自由职业者。就像比尔盖茨，从哈佛退学并不是为了逃避什么，而是为了从一种自由走向另一种自由。
所以，自由是建立在自我认知与自律之上的。
这个世界上有两种人：奴役他人的人与被他人奴役的人。不被他人奴役的前提条件是加倍努力地实现自我。所以对一个自由职业者而言，尤其是对于一个积极的自由职业者而言，自由职业并非意味着放松和惬意，恰恰相反，自由职业意味着更多的责任与艰辛。你必须不断地探索自我并在现实世界中开拓自我。
显而易见的是，消极的自由是一个永远也填不满的“无底洞”，你今天想要免受上司的强制与干涉，明天或许又会想要免受房东的强制与干涉……事实上，来自周遭世界的干涉总会或多或少地存在。而积极的自由却是一条可以越走越宽的路。
财务自由也并非意味着绝对的自由，而是意味着拥有走向积极自由的资本。
在自由的市场中，职业自由的前提是对自我的认识，以及捍卫自我的勇气与能力。
这也许就是经典鸡汤名言——“我们努力，并不是为了改变世界，而是为了不被世界改变”的另一种解读。
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