曾经，我喜欢自然景观，醉心于大自然的山山水水、花花草草。不知何时起，我开始偏爱人文景观，博物馆、老街道、小巷子等这些我曾认为有些枯燥无味的地方，如今对我充满了吸引力。或许，人文景观的魅力就在于此，越品越有韵味，愈老愈有魅力。
在河南省南阳市社旗县，有那么一座千年古镇——赊店古镇，它不似江南古镇那般温婉娇媚、清丽婉约，也不似北方古镇那样古朴大气、威严豪放。1900多年的历史积淀，使得它如同一本厚重的书，等待着人们走近它，去解读它的故事。
说起赊店古镇，就不得不提一个人——刘秀，古镇名字的由来就跟刘秀有关呢。东汉末年，王莽篡位，并派出十万大军追杀刘秀，刘秀仓皇而逃。一天，刘秀逃到了一个叫“兴隆店”的地方，见有家酒馆便进去点了一壶酒以借酒消愁。刘秀看到酒馆悬挂的带有“刘”字的酒旗，心生一计：若是打着这面旗子，不就可以向世人宣告自己是刘姓皇室后裔，不就可以名正言顺的招兵买马了？
无奈，逃亡中的刘秀囊中羞涩，实在拿不出钱来买这面酒旗。于是就向老板赊账。好心的店家就将旗子赊给了刘秀。刘秀向店家许下诺言，若是日后光复了汉代江山，定会报答老板。高举这面赊来的酒旗，刘秀带领军队披荆斩棘，建立了东汉王朝。因感念老板的赊旗的恩德，刘秀给酒馆赐名为“刘记酒馆”，将“兴隆店”改为“赊旗店”，简称“赊店”。
刘秀践行了赊旗之信，而历史上，赊店也的确是一个非常注重信义的商埠重镇。古代许多城镇都是依水而兴，赊店古镇亦是如此。赊店古镇位于潘河与赵河交汇处，坐扼南北通衢的水陆交通优势，又加之中原腹地的地理位置，成为了万里茶道的重要中转站。
南船北马，百货总集，各省商贾在此聚集并兴建同乡会馆，全镇商铺林立，赊店成为了驰名全国的商业重镇。白日千帆过，夜间万盏灯，这是对赊店古镇繁华的真实写照。“（赊店镇）人烟繁密，有街七十二，清代商业繁盛，南船北马，辐辏于此。”《南阳县志》也曾如是记载了赊店古镇的繁盛景象。而赊店之所以如此繁华，除了得益于其得天独厚的地理优势，还跟商贾们恪守信义诚信经营有着密不可分的关系。
赊店古镇的商贾讲诚信、重信义、守承诺，信义文化也就成了古镇的主题文化。不管是古镇里流传的关于“永盛粮行”信守承诺的故事，还是镌刻在石碑上的明确倡导诚信精神的《公议杂货行规碑》，不管是流传千年的“真情万种食蔬食鱼不食言，佳话千秋赊酒赊旗不赊义”的对联，还是供奉着关公的山陕会馆，无不是赊店古镇信义文化的写照。
千百年的时光也不过弹指一挥间，如今的赊店古镇水运不通，商业没落，辉煌不再。但古镇上保留下来的那些古朴巍峨的夹杂着历史沧桑感的明清古建筑群，却是赊店古镇辉煌历史的最好见证者。
包揽十项全国之最的山陕会馆、华中第一镖局广盛镖局、中原第一家私立银行蔚盛长票号、国内仅存的清代最完整的税务衙署厘金局、万里茶道中转站的标志福建会馆、中原地区保存最完整规模最大的火神庙……透过这些古建筑，我们依稀能想象到赊店古镇昔日那繁华的景象。
更难能可贵的是，古镇处处呈现出原始的生活状态：阿姨在家门口晾菜，老大爷围在一起悠闲地下棋，小孩子在街道嬉戏打闹，路上下班的行人匆匆而过……如此闲适舒服的生活状态，让人不自觉放慢脚步，享受这难得的时光。
万里茶道南船北马，商贾云集诚信经营，信义文化底蕴深厚，民风古朴闲适安静，这便是赊店古镇。如果你有机会到社旗旅游，会不会去探寻那神奇赊店的故事呢？
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