古时候狮子作为一种建筑装饰，大多用于宫殿、寺庙、道观、衙署、高级官员、贵族和富商的住宅门口；现在还放在一些商店、酒店等经营场所的门口。主要目的是：和平，喜庆、驱魔、镇邪。
为什么老百姓的家里不能随意摆放狮子？
狮子并不是中国的产物，这种猛兽来自于非洲，在西汉时期，安息国（现在的伊朗）把狮子作为贡品进贡给当时的汉章帝，汉章帝见到狮子之后觉得他威猛无比，是皇权的象征，于是狮子自古以来就受到皇权的青睐，就镇守在皇宫的门口。
当时人门一般见不到狮子，所以工匠雕出的狮子大多像狻猊（suan ni是龙的一个儿子），据说狻猊与狮子长得很像，比如故宫长虹桥的狮子、卢沟桥的狮子，都与真狮子有点区别。
摆狮子有什么讲究？
摆放狮子是有讲究的，这个讲究就是看狮子头上的发卷，发卷越多，寓意着地位越高，在皇宫门口狮子的发卷是45个（如故宫太和殿门口），因为五九四十五，它是九五之尊的象征。在一些王公贵族，特别是一品官员大臣的家门口狮子的发卷只能是13个；二品官员家门口狮子是12个卷儿；三品是11个；四品是10个；五品六品官员家门口石狮子头上有9个卷儿，随着发卷的越来越越少地位就越来越低，到了七品官就不允许在家门口摆放狮子了，所以老百姓家门口自然就更不能够随意的摆放狮子。
为什么狮子头发是卷的呢？
最早的狮子是供皇帝观赏的，也就是“皇宠”，后来人们看到唐代著名画家阎立本《狮子图》后，就有了各种关于狮子的石刻，工匠门为了区分狮子的雌雄，就把公狮子发型改成了卷发，雌狮子则是批肩发。后来又给石狮赋予了很多中国元素，雄狮脚踩一个球，象征权力和威严，雌狮脚踩小狮子，保佑后代昌盛。
狮子嘴里放一个球有什么寓意？
狮子嘴巴里为什么要放一个球，这有什么讲究？因为我们都讲究要看破不说破，在皇宫里你看到很多事情是不能够随意说出来的，皇宫里面这么乱，所以皇宫门口的狮子嘴里面放一个石球，压住他的舌头，就在警示着宫内的人，不要在背后乱嚼舌根，以免惹祸上身。
还有狮子它还会出现在寺院门口，因为当年佛教创始人释迦牟尼在开口说话的时候具有很大的威慑力，像狮子发吼一样，所以释迦牟尼又被称为人中狮子，他往那一坐就叫做金刚狮子座，寺院门口狮子嘴巴里有球他是寓意着有求必应的意思。
来到寺庙，看到狮子时，可去拥抱他的头，寓意吃穿不用愁，摸摸狮子的尾，寓意顺风又顺水。
狮子嘴里的球是怎么放进去的？
狮子嘴里有个球可以在嘴里自由的转动，但是却怎么都拿不出来，这球它到底是怎么放进去的呢？这就不得不提到我们中国古人的智慧还有传统工匠的高超技艺，我们古人在制作方面非常讲究，会把狮子的嘴巴雕好之后在里面留一个球，然后再用高超的技艺将球打磨圆滑，形成了现在这样子，但是这种做法太耗工时，并且对技艺要求太高了，现在的工匠早已不这样干了，是用机器将狮子雕好之后，把球给切成两半，放进嘴里，再用胶水给粘好，打磨好，成为了现在这个样子；还有一种更省事的做法，就是把门牙先给打掉，把球放进去，再把门牙给粘上。
狮子为何成对的摆放？
狮子在看家护院的时候，都会成双成对的摆放，一般来说，左为雄、右为雌，这是中国古人阴阳调和的智慧，左边一般为东方，日出东方日落西方，所以左为阳、右为阴；雄狮脚下都会踩个绣球，那是乾坤球，寓意手掌乾坤，权力的象征；雌狮脚下会踩着幼狮，这是寓意母仪天下、子孙绵延。
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