怎样才能获取幸福？不同的人有不同的想法，但大多数的观点都是，我们首先要定义什么是幸福，然后才能知道如何获得幸福。然而，有一种观点却例外，在这些关于幸福的理论与思想中显得鹤立鸡群、独树一帜，那就是“只有规避痛苦，才能获得幸福”。
同样是想获得幸福，正向思维关注的是如何获得幸福，逆向思维则聚焦于如何规避痛苦。
哲学家叔本华在《人生的智慧》中，对如何达到人生的幸福提出了建议，他认为：
所有的快乐，其本质都是否定的；而痛苦的本质却是肯定的。这是因为人们是受意欲驱使的，而意欲的满足总是否定的。
这段话如何理解呢？叔本华用一个日常司空见惯的事实对此真理加以解释：假如你的身体健康无恙，但有一个地方受伤或疼痛，你的注意力就会始终集中在那个受伤或疼痛之处。于是，你生活的总体舒适感会因为这一处伤痛而烟消云散。同样，尽管各种各样的事情都在按照你的想法进行和发展，但只要有一件事违背了你的意愿——也许只是一件微不足道的小事——这件事情就会占据你的头脑。然后，你就会一直惦记着这件事，而不会想到其他更重要的、已经如你所愿发生了的事。
在叔本华看来，人生的智慧不是追求快乐，而是规避痛苦。由此，关于如何获得幸福，他也为我们提供了非常中肯的建议，那就是：
要节制欲望，从而规避痛苦。你应该把对快乐、财产、地位、荣誉等的期望调至一个节制、适宜的尺度。
你不该对任何事情、任何处境抱有巨大期待；你也不要热烈地追求尘世中的一切，不要强烈地抱怨你的计划落空或事业的功败垂成。
叔本华说，只有这样，痛苦才能得到最大程度的规避，对痛苦的规避就意味着人生的幸福。
除了叔本华，还有一个非常善于运用逆向思维去思考幸福的人，那就是查理·芒格。
查理·芒格在哈佛大学毕业典礼上做过一次非常精彩的演讲，它的内容出人意料，在这次著名的演讲中，他从反面阐述了六种可以获得痛苦的方法。前三种来自强尼·卡森的一篇演讲文章《怎样得到痛苦》，而后三种则来自查理·芒格对人生的思考。
这七种获得痛苦的方法分别是：
（1）摄取化学品来改变心情和感受；
（2）嫉妒；
（3）怨恨；
（4）反复无常
（5）避免广泛吸取知识
（6）遭遇失败便一蹶不振
（7）请忽略那个乡下人的故事
在讲第一个获得痛苦的方法时，芒格举了自己的一个例子。在年轻的时候，查理·芒格曾有四个很要好的朋友，他们头脑灵活、彬彬有礼、幽默风趣，自身条件和家庭背景都很好。但其中的两个已经永远地走了，罪魁祸首正是酒精。第三个人虽然还活着，却也是个酒鬼。所以，酗酒是获得痛苦的第一个妙招。
第二个获得痛苦的方法是嫉妒。
嫉妒似乎是人之常情，但它的确会让人变得痛苦。相反，如果我们能将注意力放在如何让自己获得成长、变得更好上，我们的人生就会由此开始变得不同。只有超越嫉妒，才能收获幸福。所以，嫉妒是获得痛苦的第二个方法。
第三个获得痛苦的方法是怨恨。
你怨恨别人，只能说明你对过往无法释怀。无法释怀的怨恨不但会占据你的心灵空间，还会让你无法开始创造新的生活。那些怨恨就像是一根强韧的绳索紧紧地绑着你，让你难以动弹、看不到身边的美与未来的好。于是，你原本可以闪亮的生命，就在怨恨中暗淡无光。其实你还是有选择的，你可以选择用善良、美和爱去填满你的心，也可以选择用怨恨去充满它。这两者之间的区别在于，前者会让你过得更美好，而后者只会让你过得不快乐。查理·芒格就领略过怨恨的作用，他说：若你渴望痛苦，我推荐给你们一试。
第四个获得痛苦的方法是，反复无常。
别做可靠的人，别忠贞不渝地做你所热爱的事。如果不遵循这一建议，即使以痛苦开局，也不一定以痛苦结尾。关于这一点，查理·芒格讲过一个故事。在大学时，查理·芒格有个室友，患有严重的阅读障碍症，说话磕磕绊绊的，现在也是。但却可能是查理·芒格所碰到过的最讲信用的人。正是因为他的这位室友讲信用，非常可靠，所以现在他的这位室友过着令人羡慕的生活，妻子贤惠，儿女可爱，是一家大型企业的老板，身家几十亿。
第五个获得痛苦的方法是，避免广泛获取知识。
对于别人的经验，能不借鉴就不借鉴，能不学习就不学习。从前有一个人，他孜孜不倦地学习先人的伟大作品，虽然在事业之初并不顺利，同时恰逢解析几何学发展的艰难时刻，然而，最终他的成就举世瞩目。他说：“如果说我看得比别人更远些，那是因为我站在巨人的肩膀上。”他就是牛顿。牛顿的成功与他“站在巨人的肩膀上”息息相关。相反，如果他保持的态度是能不借鉴就不借鉴，能不学习就不学习，那么他不可能取得如此伟大的成就。
第六个获得痛苦的方法是遭遇失败便一蹶不振。
一个人遭遇重大挫折时的应对方式，最能反映出一个人的心理韧性。生命本无常，挫折和痛苦本就是生命的一部分，如果不能理解这一点，一个人就很容易陷入重大挫折所带来的痛苦之中而无法自拔。相反，一个人如果能用接纳之心，甚至是转化之心，将挫折视为生命的一部分，或是视为生命带来的礼物，那么他的心态和想法自然就会改变，一切也会随之发生变化。褚时健51岁时才开始担任玉溪卷烟厂厂长，然后，他就将这个快要倒闭的烟厂带到了全国第一的位置，并成立了云南红塔山集团。67岁时，褚时健被检举；71岁时他被判无期徒刑；74岁时因糖尿病被保外就医的他也没有停下自己的脚步，他与妻子在哀牢山种起了橙子；85岁，褚时健成为拥有35万株冰糖橙的亿万富翁，“褚橙”创造了新的传奇。
第七个获得痛苦的方法是，请忽略那个乡下人的故事。
曾经有个乡下人说 :“要是知道我会死在哪里就好啦，那我将永远不去那个地方。”大多数人嘲笑这个乡下人的无知 ，忽略他那朴素的智慧。芒格说，如果他的经验有什么借鉴意义的话，那些热爱痛苦生活的人应该不惜任何代价避免应用这个乡下人的方法。
伟大的代数学家雅各比用的也是逆向思维这种办法，众所周知，他经常重复一句话，“反过来想，总是反过来想”。
例如，当年几乎所有人都在试图修正麦克斯韦的电磁定律，以便它能够符合牛顿的三大运动定律，然而爱因斯坦却转了个180度的大弯，修正了牛顿的定律，让其符合麦克斯韦的定律，结果他发现了相对论。
如果想拥有幸福的人生，过上自己想过的生活，我们就要思考两件事：
第一，如何避免查理·芒格列举的七种痛苦。
第二，每年为自己设定一个下一年如何获得痛苦的指南，然后彻底避开它们。
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