在《后汉书》的记载中，张衡是一个低调，谨慎，醉心科研的学者。文中反复提到他“才高于世，而无骄尚之情”“从容淡静，不好交接俗人”“不慕名利，所居之官辄积年不徙”，可见张衡确实是淡泊名利，无意官场。
“学而优则仕”是中国读书人的传统和终极目标，几乎无人能置身其外。潇洒如李白，也曾为得到皇帝的赏识而欣喜若狂，并作诗曰：仰天大笑出门去，我辈岂是蓬蒿人。诗中洋溢着对受青睐而将高升的难以自已的的兴奋与张狂。而与张衡时代更接近的陶潜，虽最终选择了隐居田园，不再涉足官场，但后期作品仍然时不时地出现“官场”等词，可见心中依然有藕断丝连的情感。
回过头来我们再看张衡。少善属文，才高于世，一路由三辅而进太学，多才多艺，名气渐盛。而面对官府的接连推荐与征召，却是“不行”“不就”“不应”，确实是“奇”。我想，有些落魄文人，遇到这样的机会，恐怕会欣喜若狂，春风得意吧。
但张衡只是淡然地回答：不。转过身，又沉迷于天文阴阳的世界。那个“数星星的孩子”最初的“本心”没有改变，他的梦，在浩瀚星空。
张衡与世俗名利始终保持着距离。这种距离，是他的人生信条，自我警醒。他知道，一旦跨越了这个距离，在茫茫红尘中就会失去自己，心为形役。所以，还是远离吧。任门外红尘万丈，声色犬马；我只爱这斗室一间，方寸天地。
这种刻意保持的距离使得张衡心无旁骛，终于制造出来惊动朝野的——候风地动仪。文中对它的描述很美，令人神往：以青铜铸成……形似酒尊……振声激越……合契若神。这种仪器早已失传，人们已经无缘见到它的真面目，但张衡这个名字，已永远镌刻在了满天繁星里。
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