科学怪人｜《点亮黑夜：爱迪生传》

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有这样一位科学怪人，他自学成才，一生中共获得1093项发明专利，其中照明技术专利多达263项。他发明了电灯，点亮了黑夜，给世界带来了无限光明。他就是爱迪生。

《点亮黑夜：爱迪生传》是美国著名的传记作家埃德蒙·莫里斯的封笔之作。他曾获普利策奖和国家图书奖，撰写过西奥多·罗斯福、贝多芬、里根的传记。

他获得了爱迪生家族的特权，查阅了爱迪生曾外孙的家族档案，最终为我们呈现了一个鲜活的、有着喜怒哀乐的科学家形象。

书中详细讲述了爱迪生84年的人生和成就，展现了一位科学怪人的多面人生。全书既描写爱迪生童年生活、亲密关系、发明家生涯、直流电与交流电之争、如何与银行家摩根合作，以及和汽车大王亨利·福特的交往等鲜为人知的故事。

爱迪生出生于1847年2月11日，在一个普通家庭，父亲经商，母亲是一个超级温和有爱心的乡村教师。

爱迪生从小就表现出对科学和发明的浓厚兴趣，大大的脑袋，总是对很多事物充满了好奇心。童年的爱迪生喜欢打破沙罐问到底，不过，他在学校学习成绩不好，被老师认为是笨学生，不到一年，他就辍学了。

父亲觉得儿子就是个笨蛋，相当失望，对他不理不睬。但爱迪生的母亲性情好，她对儿子的教育很有耐心。邻居们经常看到她教儿子学习，给儿子上课。娘儿俩每天都一起看宗教改革史和自然哲学，读《科学百科全书》等书籍。其中对爱迪生影响最大的书是《自然哲学》。母亲的陪伴和教育，使他对自然科学有着无穷的兴趣。

曾经母亲做手术时，光线不好，他用镜子让房间亮了许多，医生成功完成了她母亲的手术。

喜欢做实验的爱迪生想拥有自己的实验室，他种农作物卖，还卖报纸。不幸的是痴迷做实验的爱迪生有一在火车上做实验，不小心把一根磷棒掉到了火车地板上，险些点燃行李车厢。愤怒的列车长打了他一顿，致使他的听力出现障碍。

爱迪生曾救过一个电报员的孩子，电报员感谢爱迪生。他教爱迪生发电报。很快，爱迪生就熟练掌握了电报技术，爱迪生成了一名电报员，他发送电报的速度非常快。

无论在哪里工作，爱迪生都没有停止实验研究。他不停地把自己的奇思妙想付诸实践，变成发明。渐渐地，爱迪生由一个小男孩变成了一个成熟的、有思想的发明家与电报技术专家。

爱迪生第一任妻子玛丽爱花钱，是个购物狂，从未参与过爱迪生的事业。还染上了毒瘾。早早因病去世。

爱迪生的第二任妻子是一位富商的女儿，名叫米娜·米勒，比爱迪生小十岁。共同生活了四十多年，育有三个孩子。米娜与爱迪生有共同的爱好，还曾在他的实验室中担任过实验助理。可以说，在爱迪生的事业上，米娜给了他很多帮助。

爱迪生非常热爱自己的工作，激情满满。对他来说，工作就是一种乐趣。在头脑中产生许多新奇的创意，随时记录，他爱写日记爱读书，他的许多伟大发明，都与这些奇思妙想有关。

爱迪生一生中经历过无数次失败，但他从不气馁，而是屡败屡战，创造了常人难以企及的辉煌。

1876年，爱迪生创建了门洛帕克实验室。爱迪生最令人熟知的一项发明就是电灯。1879年，爱迪生成功采用了可长时间燃烧的碳化纤维灯丝，发明了实用且可持续的电灯，也就是我们现在所说的白炽灯。

1881年，爱迪生在巴黎世博会上，向世人展出了一台重27吨、可供1200只电灯照明的发电设备。这标志着他的白炽灯供电照明系统成功了。有了电灯，人们再也不用担心黑夜所带来的恐惧了。

电灯技术成熟后，爱迪生接着对电力系统进行了深入研究，完善了电力分配路径和传输技术的改进，推动了世界电力行业的发展。

爱迪生也是早期电影摄影机的发明者之一。1887年，爱迪生制成了第一台“放映机”，它的形状像长方形柜子，内装有一只凸起的透视镜，以蓄电池为动力带动胶卷。胶片被绕在一系列纵横交错的滑车上，以每秒四十六幅画面的速度移动。这项发明促进了电影产业的发展，并为后来的电影制作技术奠定了基础。

电灯的发明使得人们可以在夜间工作和活动，推动了工业化进程。就照亮地球而言，爱迪生所做的贡献仅仅次于太阳。

电力系统的改进为工业和城市提供了可靠的能源，推动了经济的快速发展。留声机和摄影机的发明为娱乐产业带来了巨大的商机。

爱迪生与摩根的合作是美国工业史上的一个重要事件。约翰·皮尔庞特·摩根是当时美国最具影响力的金融家之一。摩根有钱，爱迪生有技术，二人很快就找到了共同话题。

凭借着敏锐的洞察力，摩根看到了爱迪生在电力领域的商业价值。1882年，摩根资助爱迪生成立直流电力能源公司，建设发电站和输电网等相应基础设施。很快，电灯技术就在美国得到了广泛推广。爱迪生的智慧加上摩根的资金，推动了电气工业的发展。

1898年，福特第一次见到了爱迪生，并向爱迪生展示了自己的汽车设计。爱迪生对福特的设计给予了赞赏和鼓励，他认为汽车是未来的趋势，而不是电力。这次鼓励对福特来说非常重要，他将爱迪生的鼓励视为整个世界的价值。

福特在爱迪生照明公司工作期间，学到了丰富的电力知识，他将这些知识应用在自己的研究中，加快了汽车研发的步伐。

1931年10月18日星期日，84岁的爱迪生在家人的陪伴下，安详离世。

托马斯·爱迪生在各个领域做出了重大贡献，是人类历史上一位具有深远影响的杰出人物。爱迪生求真务实，将“只发明人们想用的东西”奉为准绳。他专注于新兴的电报、电话、电灯行业，发明与生意并举，在获得诸多专利的同时财源滚滚。

就照亮地球而言，爱迪生所做的贡献仅仅次于太阳。爱因斯坦这样评价他：“具有创造力的爱迪生，使他自己和我们全人类的生活充满灿烂的光芒。”亨利·福特认为，爱迪生的成就“深植于全人类日常生活的点点滴滴”。

爱迪生本人却这样评价自己：“地球上的一切都取决于毅力。我一生中从未有过任何创意，我没有想象力，也从来不梦想什么，我的那些所谓发明已经存在于环境中，我只是将它们拿出来而已。”

爱迪生的一生，是充满创新、坚韧和实践的一生。他点亮了黑夜，为人类带来了光明，值得我们铭记。