当今女性爱美需求日益增大，中医药美容也受到越来越多女孩子的喜欢。中医药文化作为咱们中华文化的璀璨明珠，用中药来美容养颜，早在几千年前就已经流行了。
我国最早的医学典籍《神农本草经》中，在记录大量中药材的同时，也列举了许多中医药美容药物和方剂，收载的具美容保健或美容治疗作用的药物多达160余种。其中作为中医药文化的典型代表的牛，《神农本草经》中就有记载“牛黄乃上品之药，为世之神物”，牛黄不仅是中药材，同时也是不可多得的日常滋补保健美容的良品，可轻身延年，久服神仙不死。
唐·孙思邈《千金翼方》中就记载到以及美容养颜的方剂——“治面䵟黯方”（含沉香、牛黄、丁香等），“治面庖甚如麻豆，痛痒，搔之黄水出，及黑色黯黑不可去。”能改善肤色，清洁面容，祛除面部色斑等。
自古以来，牛黄都是十分名贵且稀少的中药材，像人参、灵芝这样补气益血的中药材常见，可牛黄却往往很难碰到。我国古代，牛黄往往是供奉给宫廷的“贡药”，为“皇家御用神物”，是专供皇亲贵胄，后宫嫔妃享用的，如大家所熟知的安宫牛黄丸，最初也只有皇宫贵族能用，为宫廷秘药，后因为京城瘟疫，才经温病医家吴鞠通改良后由宫廷流入民间。
除了日常用药外，牛黄或含牛黄的复方方剂更多的是作为日常预防调理，养生保健来使用，不管是皇帝还是嫔妃娘娘，常服牛黄来美容养颜，排毒祛湿，增强体力等，如乾隆四十八年（1783年）秋，乾隆皇帝在外出打猎期间，御药房就为乾隆爷提供了可食用的珍贵养生药材：包括牛黄、犀角面等。
大家都知道的含牛黄的名方片仔癀，最早诞生在明朝宫廷内，是只有妃子才能用的养颜方，宋代《太平惠民和剂局方》中的“牛黄清心圆”（现为牛黄清心丸），清代对其加减裁化后定为清宫秘方，有益气养血，滋补强壮的作用。含牛黄的许多滋补养颜方剂都深藏宫廷，是妥妥的“宫廷养生美颜方”。
我国著名的文学名著《红楼梦》中也藏有许多的特色养颜秘方，书中多处描写了王熙凤服用牛黄复方美容，调养身体的生活场景。
牛黄为什么能排毒养颜，美容护肤？
《中国药典》记载“牛黄清心、豁痰、开窍，息风、凉肝、解毒”
进入现代社会，牛黄的众多神奇作用已被医学科研证实，对牛黄在分子及纳米及层面的分析发现，牛黄含胆红素及其钙盐、胆酸、去氧胆酸、鹅去氧胆酸及其盐类，并含胆甾醇、麦角甾醇、卵磷脂、脂肪酸、维生素 D，铜、铁、镁、锌等几十种人体所需的成分，仅微量元素就多达 21 种。
1.延缓细胞衰老，皮肤自然年轻
牛黄中核心成分就是胆红素了，现代医学证实：胆红素是天然的抗氧化剂，能强力的清除和抵御自由基，保护皮肤细胞不被氧化，促进皮肤愈合，延缓衰老。
《新编药物学》现代实验证明牛黄具有延缓衰老的功能。
美国约翰霍普金斯大学药学药学研究证实：牛黄胆红素是强抗氧化剂，在超过人体10000倍的氧化环境下也能很好的保护细胞不被氧化。”
2.赋予肌肤活力满满
现在许多化妆品、护肤品中都含有牛磺酸成分，牛磺酸最早就来源于牛黄，具有抗氧化作用，是皮肤调理剂，提高肌肤免疫力，抵抗外界环境对肌肤的侵袭。
现代研究表明：牛磺酸虽是非必需氨基酸，但因为有助于体内半胱氨酸的合成，加上赋活肌肤细胞的能力结合其抗氧性，具有抗衰抗皱的作用。
3.皮肤白里透红，愈加饱满
牛黄中含丰富的卵磷脂，我们身体的每一个细胞都不能缺少卵磷脂,一旦缺乏就会导致我们皮肤细胞再生功能减退,这样我们的皮肤就会变得比较粗糙,还会长出讨厌的皱纹。
同时牛黄中含有19种大量游离氨基酸（其中构成蛋白质的18种氨基酸齐全）及两种酸性肽类成分，可增强皮肤免疫力抗过敏，营养肌肤预防皱纹产生。
4.强渗透更快吸收，皮肤越来越Q弹
2021年澳门大学中药质量研究国家重点实验室在ACS(美国化学会)发表的最新研究成果显示：胆红素可用于纳米药物的开发。牛黄强渗透性，能促进有效营养成分快速的被皮肤吸收，作用于肌肤。可增加血液细胞代谢与细胞的通透性，调节皮肤通透性。
5.净化肌肤，脸蛋越来越白净
牛黄中含21中微量元素及人体营养要素，促进体内代谢循环，对皮肤能起到营养和的净化肌肤的作用。
6.外敷内服，击退皮肤问题
牛黄中含丰富胆酸成分，胆酸能利胆，抗菌消炎，调节代谢的作用，可帮助药物成分在皮肤的吸收。牛黄内服能帮助身体各器官排除内毒，外敷能抗炎杀菌，调理养护皮肤干燥瘙痒、红热肿痛等皮肤问题。
古代后宫嫔妃及皇亲贵族、达官显贵用牛黄复方美容，调养身体的应用，有许多已得到现代科学研究的证实，牛黄具有较明显的美容护肤、抗皮肤衰老，治疗某些皮肤疾病的作用。
过往牛黄因珍贵稀少无法普及，进入现代社会牛黄越来越多的“飞入寻常百姓家”，在女性皮肤养护方面广泛应用。不仅是国内，国外应用牛黄滋补保健，调养身体也风靡盛行。
在日韩等国，开发了系列的牛黄类滋补保健品，如牛黄人参胶囊，牛黄清心口服液等，不仅是作为“身体强壮”来用，同时改善气色不好、疲劳困倦、头晕贫血、失眠烦躁等方面的皮肤及亚健康调理应用上。
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