随着网络文学的兴起，越来越多的人加入写作阵营，成为一名创作者。与此同时 ，也有不少人虽然摩拳擦掌、跃跃欲试，却还没开始，就已经被吓退了。
在他们看来，“创作”是一件关乎艺术的事情，一旦涉及到“艺术”二字，他们便会觉得，这是需要天分的。只有那些被上天“选中”的人，才能在小说写作上取得成功。如果没有天分，他们就自觉不会成功。因此，也就没了开始。
事实上，小说写作并不是那么困难的事，最起码不是一件没有“天分”就无法完成的事。只要你能掌握相关技法，小说写作其实是人人都可以做的事。这本《短篇小说写作指南》就从许多方面，讲述了短篇小说创作的技巧，可以帮助写作新手，开启自己的短篇小说创作之旅。
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《短篇小说写作指南》是由美国《作家文摘》杂志社编著的，美国《作家文摘》是一份以初学者和已成名作家为目标读者的杂志。内容包括采访、写作指南、手稿评改等。如今的业务范围包括杂志、出版、网站、网络商店、培训，也运作写作比赛和书业奖项。自1920年创办以来，《作者文摘》杂志帮助无数写作爱好者成为专业作家。
关于短篇小说创作的问题多不胜数，最主要的有四个方面：起步、创意、角色以及情节，这也是《短篇小说写作指南》着墨比较多的部分。
一、起步
“万事开头难”，短篇小说写作也不例外。怎样开始，光这个问题，就阻挡了众多想要写作短篇小说的新手。
《短篇小说写作指南》给出的第一个建议是——相信你能写。
信心对做成一件事的重要性无需赘言，在进行短篇小说创作时，首先就是要抱有自己可以写的信心。你可以试着在周围寻求一位能够给你信心的人，这个人会不时地提醒你“你当然能行”。如果你的身边已经有了这样的人，恭喜你，你已经有了一个好的开始。
有了信心之后，接下来就要准备着手了。在这里，《短篇小说写作指南》给出了保持“电量”的5个诀窍：
- 随时阅读
“广泛涉猎各种文字，才能对当下的出版潮流有一个全面的认识。”不管是作品的受众群体、各种刊物对作品的篇幅要求还是编辑的喜好，都需要作者进行深入地了解。
- 与其他作者保持往来
良好的业内交流可以激励写作者，但是不要沉溺于作家俱乐部活动，而忘记写作本身。
- 做笔记
灵感不是随用随取的东西，稍不留神，它就会溜走。准备一个笔记本，最好能够随身携带，以便随时记录自己的灵感、对话片段或者角色的琐事，用这些笔记建立起自己的素材库。
- 重新审视自己一天的安排
哪怕你一天中只有半小时的时间可以用来写作，也不要忽视这段时间，用它来积累自己的创意吧，总有一天你会开始写下自己的第一句话。如果你一直无法从繁琐的生活中挤出足够的时间写作，或许是时候重新审视下你的日程表了。
- 扫清写作道路上的障碍
善于利用休耕期，不要让头脑和精神被琐事充塞，利用这段时间，韬光养晦，等时机到来的时候，才能抓住机会。
二、创意
有句老话叫“艺术源于生活”，小说创作便是如此。许多作品都取材于作者自身的经历，这些作者通过认真观察自身周遭的生活，将它们进行艺术化的处理，才有了大众所看到的作品。勤于观察，将自己的灵感和想法随时记录在笔记本上，养成写日记的习惯等，都有助于发掘灵感。
除此之外，还可以进行一个人的头脑风暴来获取灵感。比如将一些标题制作成“剧情卡片”，借由这些卡片构造出连续的剧情。
三、角色
如何创造出活灵活现、读者喜欢的角色，是许多作者都很头疼的问题。《短篇小说写作指南》建议在创作人物时，先从观察别人开始。通过观察人物的相貌、言行举止，去理解人物，理解角色的感情，和角色有同理心。
为角色添加独特的细节，也是一个让角色脱颖而出的办法，比如写角色的身上有一颗疣。在修改稿件的时候，要有意识地为角色找到这样一颗“疣”，这样简单的一笔，却可以让角色脱离刻板的模式。
四、情节
情节是构成小说的一大要素，虽然有时候，读者可能注意不到小说的情节，但是写作者却不能忽视情节的安排。
情节是统一小说素材的手段，首先它必须要合乎情理。在创作情节的过程中，作者可以将自己代入到角色当中，对故事情节做出相应的反应，这样一来，作者的构思就会连贯起来。
作者也可以通过一个前提开始写作，前提是故事主题的概括，它包括角色、冲突和解决。通过对前提进行扩写，再将其发展成故事大纲，可以为故事提供一条核心明确的写作路线。
除了这些，《短篇小说写作指南》还从对白、描写、场景……十多个方面分别讲述了短篇小说创作时可能遇到的各种问题，对写作新手可以起到一定的指导作用。已经有过一段创作经历的作者，也可以从中对照自己的经验，取长补短，精进自己的写作水平。
小说写作毕竟是一门手艺，不能指望看完这样一本书就能写出一部优秀的短篇小说。成功的关键在于作者本人，不但要进行广泛的阅读，随时记录自己的灵感，善于观察，还要学习相关的写作技法勤于练习，最重要的是——坚持写下去。
记住——“写一个好故事，关乎天分；写好一个故事，关乎努力。”
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