家燕是夏候鸟,每年春分前后,遍布我国境内大部分地区都有繁殖。深秋又结群南移至印度、南洋群岛及澳洲等地越冬。家燕大都在夜里迁飞,特别是在月明风清的夜晚,飞得很高很快。白天降落地面,觅食休整,晚上继续上路。它们有令人惊异的记忆力,无论迁飞多远,每年都能返回自己的故居,飞行路线基本不变。
家燕返回故里后的首要任务,是雌雄鸟共建“家园”,或修补旧巢,或筑新巢。它们不断地衔来泥土、草茎、羽毛等,混上唾液,在屋檐或横梁上堆砌起一个半碗形的窝,在此繁殖后代。如果麻雀强占了燕子的窝巢,燕子会邀集一大群伙伴,跟麻雀“战斗”,轰走麻雀,或衔泥、衔草,将巢口封住,把麻雀埋葬在巢内。
家燕体态轻捷,两翅狭长,飞行时好像镰刀,飞速如箭,是捕虫能手,人类的益友。
刚出生的小燕子,黄毛乳臭未干,闭着眼睛,一天到晚总是张着嘴讨食吃,忙碌的双亲只能一次次外出捕食以喂饲幼鸟。据观察,一窝小燕子在育雏期大约要吃掉 25 万只左右的昆虫。
秋天到来时,雏鸟已长大,天气也渐转冷,家燕开始率领长大了的成群小燕子南飞越冬。
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