简介
本书为一本写作技巧指南。作者，美国科幻作家奥森·斯科特·卡德。
他曾凭小说《安德的游戏》(Ender's Game) （1985年出版）及其续集《死者代言人》(Speaker for the Dead) （1986年出版）连续两年获得雨果奖和星云奖。
他擅长人物塑造，他对人性有着深刻的理解。
本书分三部分：
第一部分介绍如何找到构思人物的各种点子。他特别强调人物的动机、态度、过去、记忆、各种社会关系等，通过这些维度，让人物丰满起来。
第二部分介绍如何搭建人物关系。作者坦陈，故事中的人物也有等级之分。“背景人物”“次要人物”“主要人物”，它们的区别、用什么技巧来呈现。
第三部分对视角的分析。作者通过大量的例子，展示出第一人称视角、全知视角的优缺点，以及它们分别适合何种类型的故事、作者。
他说，小说创作是孤独的艺术。
他说：乐团演奏交响乐，需要各种乐器的演奏者，在指挥的引导下，合作奏出美妙的乐章。戏剧或者电影需要大量的演员、统领全局的导演、道具师、服装师、灯光师、音效师、技术支持人员一起合作，还有摄影师、摄像师和剪辑师的合作。但如果没有作家写出的剧本，这一切也无从谈起。
他说：写小说的人，既是作曲家，又是演奏者。换句话说，我们既是故事的讲述者，也是写作者。
落笔写作的过程，包括文字的成形，词语、对话、风格、语气和视角的选择，都属于实操阶段。做这部分工作的，是故事的“写作者”。
而创造人物、情景、事件，与构建场景、情节、事件时序、冲突、反转、背景合在一起，属于构思部分。做这部分工作的，是故事的“讲述者”。
创作过程中必须把“写作者”和“讲述者”的关系处理好。
讲述者：如果构思不巧妙，那些美丽的抒情句子不过就像歌手在练发声或是单簧管演奏前的调音，可能音色很好，却不是艺术品。
写作者：只有动笔写才能构思，就像演员即兴创造一段独白。只有通过动笔写，才能不断有想法，一边写，一边挖掘、塑造人物与情节。
本书分三个大章节：构思人物、搭建人物、人物实操。
他说，这本书只是一个工具箱，里面有铁锹、凿子、木槌、扳手、钳子、筛子、钻头。你要用这些工具，把你记忆中、想象中、灵魂中的人物雕琢出来。
第一部分 构思人物
第一章 什么是人物
小说里的人物是人，活生生的人。
人是虚构的，像真的人，完整的、活生生的、可信的、值得关心的人。虚构的目的，让读者对人物的了解，能远甚于在生活中对他人的了解，其程度达到超越日常生活中对他人的了解，进入对人性进行深刻的揭露层面。
那么，人们在日常生活中如何相互了解？
一、人物是其所作所为
人物做了什么，我们已经看到了。这也是塑造人物最简易的方法。
很简单，但也很表面。
二、动机
动机可以给人物行为赋予道德价值。一个人物的所作所为，无论是卑劣的还是高尚的，在道德评判上都不是绝对的：表面上的谋杀可能是出于自卫、疯狂或幻觉；表面上的一个吻可能是背叛、伪装或讽刺。
我们关注人物所作所为，更想知道其想要做什么。
三、过去
了解一个人的过去会改变我们对他的理解。
人物曾经做过的事情、曾经有过的遭遇决定他们现在的样子。
当你虚构一个人物的时候，把人物过去的经历讲述出来，也会帮助读者了解这个人物的特点。
四、名声
你是有名声的。邻居之间、同事之间、亲戚之间议论你，将你的故事，塑造了别人眼中的你。
人物的身份，部分就来源于别人眼中的形象。
在小说里，往往是通过其他人物之口，读者对尚未出场的人物形成态度和看法。
五、刻板印象
一看到陌生人，我们就会按照以往的习惯对其进行归类。同时在潜意识中，把对方和自己进行比较。
一旦把对方归入某一类人，我们就会把关于这个人群的所有看法都贴在他身上。这就是我们所谓的“先入之见”或“刻板印象”。而这很可能会导致尴尬的错误判断、莫须有的恐惧以及恶毒的不公正。大脑就是这样运作的，我们阻止不了。
我们按照刻板印象来对待人是非常不文明的，也希望避免这样判断人。
远离刻板印象，陌生感越强,也增强了我们的好奇心。
随着读者了解的深入，发现：陌生人和我们越相像，我们觉得越安全，但同时，也感到越无趣；陌生人和我们差异越大，我们觉得越不安，同时也感到越有趣。也就是说，一个熟悉且并不令人吃惊的人物看起来让人觉得舒服、可信，但却没什么趣味。而一个陌生、奇怪的人物，让读者感到有点好奇，又有点恐惧。我们被吸引到故事世界中，想要了解更多，解开悬念。
人物如果不符合某个刻板印象，就有趣了。因为总是出乎意料，这个人物引起我们的好奇，让我们想要进一步探索。
在呈现一个人物形象的时候，我们可以利用刻板印象，让读者以为自己了解人物，进一步了解得到反面印象。这就是反转效果。
六、关系网
我们在不同的关系中展现出不同的自我。
我们的“自我”，其实是一个网络，不同的线索把我们与不同的人联系起来，这些人物关系也在不断改变。
在小说中，把人物从一个场景搬到另一个场景，他们性格中的不同侧面就会得到彰显。这是小说创作中一个非常有效且能取得惊人效果的技巧。人物自己可能也会为此大吃一惊。
七、习惯与规律
习惯就是人个性的一部分。习惯不但让人物显得更为真实，同时也赋予了故事的可能性。
八、天赋与能力
你能做什么在很大程度上决定了你是一个什么样的人。
如果一个人有过人的天赋，这个天赋就成为他的一部分。
一个虚构的人物若有过人的天赋，读者的情绪就会被调动起来。
九、品位与偏好
一个人的喜好不能决定他是一个什么样的人。但人都有自己的偏好，虚构的人物也一样。这些口味不仅让读者觉得人物更真实可信，同时也赋予了故事可能性。
一个人物的喜好甚至会让他充满魅力。
十、外貌
外面当然是人物个性重要的部分。
身体上的残缺会颠覆一个人原有的生活。外表上的小缺陷，比如瘦弱、肥胖、丑陋等，会极大影响人的自我感觉和别人对待他的方式。
作家必须非常了解人物的这些细节。一个有关节炎、腿里钉着钢板或患有鼻窦炎的人，在行动上肯定和身体没问题的人不一样；患有慢性疾病，或长得特别强壮、特别貌美，这些特征都能在故事中影响人物的行为和人际关系。
外貌描写只是众多塑造人物的方法之一。除非它们能体现人物的特点，不然描写不宜过于琐碎。
总结
记住，在这些描写人物的方法中，最有力、最能给人留下深刻印象的是前三个：人物在故事里采取了什么行动，动机是什么，他曾经经历过什么。
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