苏州评弹是苏州评话和苏州弹词的合称，苏州评话俗称“大书”，苏州弹词俗称“小书”。可以说，我是听着苏州评弹长大的。
在电视机没有走进千家万户之前，听收音机是家庭唯一的娱乐。晚饭吃过，大约是晚上七点，收音机里开始有苏州评弹节目了。一上来是弹词开篇，接下去是评弹，最后是苏州评话。弹词开篇往往是一个人自奏自唱，演唱中有几大流派，家父一听就能说出这是“蒋调”、“张调”、“俞调”等，我是一头雾水，听听好像一样的，都是吴侬软语的唱腔。
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评弹是二个人合作演唱，一男一女，谓之“双档”，以及三人搭档的“三档”。苏州弹词是连说夹唱，至今还记得有《啼笑因缘》、《描金凤》、《珍珠塔》、《杨乃武与小白菜》等，这些节目长的要说几个月，往往到紧要关头，就来个“欲知究竟如何，且听下回分解”。
苏州评话俗称“大书”，只说不唱，这是我最喜欢听的。唐耿良的《三国》、吴君玉的《水浒》等，苏州评话都是讲长篇故事，分回逐日连说。每天说一回，能连说几个月，长的可达一年半载，虽然故事情节早已知道，但还是喜欢听他们演说，因为说的时候会放“噱头”，也就是北方称作“抖包袱”。
当年在农村插队时，集体户中的一位插兄老家是苏州的，他会唱几首弹词开篇，听了多了，自己也会哼几句，例如《杜十娘》、《宝玉夜探》等，在“等格里格登”的曲调中，自己仿佛回到了江南。
八十年代初，文艺复兴的春风吹来，消失了十几年的苏州评弹又登上了舞台。那时我已工作，尚未成家，空余时间喜欢去书场听评弹。“西藏书场”离我家很近，如果当场票已售完，我还会去等退票。西藏书场上演的是中篇评弹，就是把以前的长篇节目经过整理压缩，在三个小时内演唱完。中途有次休息，大约是十五分钟。
中篇评弹是“双档”或者“三档”演唱，男的身穿长衫，弹三弦，女的穿旗袍，弹琵琶。现在上海评弹团团长秦建国，那时是刚出道的评弹新秀，“说噱弹唱”颇得弹词名家蒋月泉的真传。印象深刻的还有一位新秀倪迎春，长相甜美，嗓音清脆，深受听众欢迎。
苏州评话我是在马当路上的“沧州书场”听过几次，那是吴君玉在说长篇评话《武松》，吴老先生嗓音嘶哑，别有一番韵味，一登台，先要天南地北地说二句笑话，引来滿堂大笑，然后醒木一拍，言归正传。说得精彩时，吴老先生是手舞足蹈，在口技上是学啥象啥，维妙维肖。他的公子吴新伯子承父业，也是一位评话演员。
有一时期，上海电视台在晚间有苏州评弹这一栏目，深受老听众的欢迎。以前收音机里听评弹，是只闻其声，不见其影。现在电视机里观看评弹，与到书场里听评弹效果一样，演员的音容笑貌更清哳，犹如是坐在头排位子。遗憾的是老听众毕竟是少数，电视台要的是收视率，没有多长时间这栏目就取消了。
随着社会的快速发展，糯糯的苏州评弹在沪上也越来越少听到，倒是在电视上看见不少评弹演员活跃在其它综艺节目上。演员计某某，毕业于评弹学校，只见他在滑稽戏中频频亮相，插科打诨，把评弹中的一点“噱头”放到滑稽戏来。当年长相甜美，嗓音清脆的评弹新秀倪迎春先是在海派喜剧《老娘舅》中出演主角，然后下海去做生意，最后索性远嫁海外，做了洋媳妇。
苏州评弹产生于苏州，流行于江浙一带，它是将文学与音乐这两个元素融在一起，有着儒雅的文化品位。听到糯糯的苏白弹唱，眼前自然地会浮现江南水乡的小桥流水，粉墙黛瓦，窄窄的小弄堂，幽幽的石板路，让人留恋忘返。苏州评弹曾被誉为“江南曲艺之花”，期待着她哪天再次绽放。
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