本书读罢，扼腕叹息，性格决定命运，古人诚不欺我。
当然，作者并没有把熊廷弼，当做能拯救大明东北时局的灵丹妙药，只是朝堂之上的衮衮诸公，不顾大局，屁股决定脑袋的作法，实在是令人不耻。而天启皇帝寄大望于熊廷弼，却在明知经略与巡抚不和，仍听之任之，直到双方矛盾激化到了，熊廷弼说往左，王化贞就一定说要往右，最终酿成大败。而熊廷弼明知伤人，却不管不顾的大嘴巴，非先争出个是非对错的执拗性格，最终导致自己被杀不说，还传首九边，而且祸及了家人。
熊与王原本就是一对被抓的囚徒，属一根绳上的蚂蚱，却陷入了囚徒困境，彼此撕咬得越厉害，下场便越惨烈。
而皇帝与大臣们，更是警察与囚徒的关系。如果群臣们团结一体，警察必然毫无办法，可从嘉靖帝利用拉一派，打一派，赢了大礼仪的斗争；从万历帝利用打击张居正的机会，分化瓦解臣子们的团结；直到天启朝，政坛上本就朋党四出，东林党、楚党、浙党……面对皇权大棒与官位，即便有叶向高这些看出问题，努力弥合几方的内阁辅臣，可已然陷入零和游戏党争的囚徒们，哪里还能团结统一，对抗皇权？！结局便是东林党彻底退出朝堂，楚党、浙党等一头扎入了魏忠贤的怀抱，化为了阉党。而本书的主人公也就此，走上了刑场。
熊廷弼之死，是注定的，因为它压根就不是当事人有无能力的问题；就像袁崇焕之死，是注定的一样；如同崇祯煤山上吊，大明的分崩离析，也是陷入了必然死局一样。
人力的无奈，就在于已知未来结局，却无回天之力，唉，古今多少事，皆付叹息声……
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