维生素

顾名思义,维生素(Vitamins)对维持生命占举足轻重的地位。它们在体内担任重要工作。尽管如此重要,身体却不能自行生产,必须从膳食中获取。

让我们先挑出这类营养物质其中的一种,看看膳食中营养均衡的重要性。我们选中的是维生素B。维生素B,又叫硫胺,在身体中到处都存在;心脏、肝脏及肾脏中含量最多。严重的硫胺缺乏症是脚气病,会造成新陈代谢紊乱,影响大脑、神经、肌肉的正常功能。稍为轻一些的缺乏症基本表现为神经肌肉系统失调、肠胃系统失调及心血管系统失调。缺乏维生素B,的症状包括精神抑郁、记忆力衰退、消化不良、体重减轻、食欲减弱、器官水肿、肌肉萎缩、脉搏过快及肌肉协调性减退。

维生素B,在细胞及身体中起着好几个关键的作用。在细胞新陈代谢方面,它通过辅酶TPP的效用,帮助葡萄糖转化为能量,因此身体中每个细胞都需要它。总而言之,维生素B,的辅酶机能在你的身体里从糖类中释放能量的至少四个步骤中,都有着最基本的作用。硫胺对正常神经传递及保持肌肉功能也是相当必要的,特别是心脏肌肉功能。而目一种基本的神经传递素-乙酰胆碱及脂肪酸的合成也都离不开它。

这些活动能否完成就看这一种物质是否存在,而这种物质无法由身体生成,必须从食物中摄取。

我们难以想象这种物质会关系到健康,缺少它会引起如此厉害的细胞衰退。可是,维生素B,的不足确是人类最常见的营养缺乏症。一份美国农业部门的研究报告显示,有45%的美国人摄入的硫胺少于每日的建议量。缺少维生素B,的原因与以下几点因素有关,维生素B,可以从粗粮制品、绿叶蔬菜、土豆及坚果中获取,可是由于热感度强还有水溶高的关系,往往在烹调过程中被破坏或丢失了。还有利尿剂、抗生素与肠胃功能失调如痢疾也会损耗维生素B。另外,乳糖不耐性及乳糜等症(如醇溶玩和小麦感度)也使许多人不能很好地吸收硫胺。实际上我给细胞培养基加入的每一种维生素,都运行着多重关键性的细胞功能。缺少任何一种的后果我们都无法承担。